Académie des sciences, séance du 10 mars

entretiennent l'humidité. Cette chambre est fermée au fond par un rideau de stalaclites, percé autrefois par un trou servant de passage pour s’avancer dans d’autres chambres. Les anciens du pays prétendent que, lorsque ce trou existait, on pouvait, en suivant une série de cavernes et de corridors, pénétrer fort loin dans la montagne et atteindre un torrent souterrain. Je n’ai exploré aucune des chambres profondes, les trouvant trop humides : la première seule m'a paru assez saine pour avoir élé habitée. |

J'ai fait percer la stalagmite du plancher, vers le milieu du vestibule. En relevant les plaques arrachées par la pioche et le levier, j'ai trouvé des màchoires de renne et de cerf, adhérentes à leur surface interne. Sous la stalagmite était un amas de cendre et de charbon, dans lequel on voyait en abondance des os brisés. Je fis faire en cet endroit une fouille qui atteignit 1,60 de profondeur, el je pus voir la coupe suivante :

0%,20, stalagmite formant le parvis de la grotte.

1®,02, foyers noirs, pleins d’ossements brisés en long, de mâchoires d'animaux fracturées, de silex taillés et de bois de renne travaillés.

1®,38, terre jaune, mêlée de cendre et de charbon, contenant les mêmes objets et les mêmes ossements que la couche précédente. #

A cette profondeur, je fis enfoncer un levier en fer ayant plus de 1 mètre de longueur; il entra tout entier dans la terre, sans rencontrer de résistance. Il y a donc là des foyers superposés, d’une épaisseur considérable. J’y ai recueilli des grattoirs, des couteaux, des pointes en silex, des lissoirs en bois de cerf, des poinçons, des aiguilles, des pointes de lance, des flèches barbelées en bois de renne.

Parmi les animaux dont j'ai recueilli les ossements, je citerai l'ours actuel des Pyrénées (ursus arctos), le loup, le cerf élaphe, le renne, le chamois, le bouquetin, le bœuf, le cheval, le coq de bruyère. Le cerf paraît beaucoup plus abondant que le renne. Sur un fragment de bois de renne, est gravé un coq de bruyère : cet animal habite encore aujourd’hui les environs de Lortet.

Il y a là plus de 500 mètres cubes de cendres, pleines de débris, conservées intactes sous une couche de stalagmites, sans mélange possible avec les vestiges des âges suivants. C'est la demi-civilisation des sauvages raflinés de l’âge du renne (*).

l. Académie des sciences, séance du 11 août 1873,