Colbert remarquait dans son rapport au Roi : « Il
faudra bien se donner de garde, ni de vouloir joindre une pièce du Petit Château avec une du grand, ce qui ne se peut jamais sans tort, ni revêtir ou joindre au mur du petit du dedans de la cour un autre mur orné de colonnes et de marbres, et élevé pour cacher les combles, d’autant que ce Petit Château serait alors enfermé entre un grand mur et un grand corps de logis, ce qui pourrait être blâmé plus que toute autre chose. » Les observations du surintendant sur les projets des divers architectes sont au t. V de ses Lettres, p. 284-288. 11 a consulté plus tard l’Académie d’architecture. (V. notamment le procès-verbal de l’assemblée du 31 mars 1672, cité dans le précieux livre de Lady Dilke, Art in the modem State, Londres, 1888, p. 235.)
Page 93. — 1. Rapport à Colbert, du 22 novembre ( Mil . Colbert, vol. 149, fol. 558). Les Comptes mentionnent, dès la fin de 1668, des « ouvrages de maçonnerie pour le nouveau bâtiment ». Ce sont, sans doute, ceux qui déplurent et furent démolis.
2. Archives nationales, K 899, pièce 21 (minute autographe de Colbert). (Cf. Lettres de Colbert, t. V, p. 277.)
3. Sur Ponce ou Poncelet Cliquin, entrepreneur des travaux de charpenterie de Versailles et des autres maisons royales, voir Lettres de Colbert, t. V, p. 311.
4. Rapport du 8 juin 1669 (Mél. Colbert, vol. 153, fol. 348). Le dernier rapport de Petit sur Versailles, qui est du 10 juin, confirme cet avancement du « Bâtiment neuf ».
5. L’entreprise de maçonnerie était confiée à l’architecte Jacques Gabriel, dont le nom sera si dignement porté dans les arts au dix-huitième siècle. Voici les relevés assez instructifs des dépenses de maçonnerie du nouveau bâtiment, exclusion faite des travaux du dehors : en 1669, 335 000 livres; en 1670, 586 000 livres; en 1671, 428 500 livres. En 1672, la maçonnerie tombe à 54 500 livres.
6. L’idée première de Louis XIV sur la Grande Galerie est manifeste à la dernière ligne d’une note précédente. Mais, dès le mois de juin 1669, les rapports montrent qu’il n’est bientôt plus question que d’une terrasse.
7. C’est l’année où se font certains aménagements intérieurs. Comptes, t. I, 507, 508, 518. Mais Colbert annonce au Roi les travaux de couverture seulement en juillet 1672 (t. V, p. 328).
Page 94. — 1. Dorbay fait partie de l’Académie d’architecture dès sa fondation par Colbert, le 30 novembre 1671. Il travaillait depuis fort longtemps pour les Bâtiments, mais il ne compte comme architecte du Roi que sur les rôles de 1672. Ses gages réguliers sont de 1 000 livres, au lieu des 6 000 livres que recevait Le Vau. Mansart apparaît pour la première fois dans les Comptes au rôle de 1676; il reçoit, l’année suivante, 6000 livres pour ses travaux de Clagny.
2. Lettres de Colbert, t. V, p. 324. Les provisions de Lefèvre, comme contrôleur de Versailles, sont du 18 mai 1672.
Page 95. — 1. Lettres de Colbert , t. V, p. 296-299. Ces rapports de Colbert, annotés par Louis XIV, sont conservés dans les archives de la famille de Luynes , au château de Dampierre. L’éditeur déclare les avoir tous recueillis.
Page 96. — 1. Comptes, t. I, 513.
2. Lettres de Colbert, t. V, p. 328. (V. Lady Dilke, An in the modem State , p. 68. )
3. Comptes, t. I, 609, 632 : double paiement à un charpentier, « pour avoir élevé les figures dessus les grands balcons ».
4. Dans ses instructions du 24 octobre 1674, adressées à Lefèvre, Colbert marque : « Achever les masques des ciels des croisées de l'appartement bas. » ( Lettres , t. V, p. 369. 1
5. André Félibien dit qu’il doit y avoir une fontaine au milieu de la Place Royale, qui a dès lors les dimensions de
l’actuelle Place d’armes; plus tard, d’après le témoignage inédit de Nivelon, on pense à y mettre la statue équestre de Louis XIV par Girardon. Au moment où nous sommes, le bassin est indiqué dans le plan d’Israël Silvestre, gravé en 1674 et qui se trouve être, par l’identité de date, le guide naturel pour suivre la description de Félibien. On peut observer, une fois pour toutes, que les plans de Silvestre, précisément parce qu'ils sont officiels, portent par avance certains travaux qui ne sont pas encore exécutés à la date du plan, et d’autres qui ne le seront jamais ou le seront d’une façon toute différente.
