CHAPITRE IX
Intervalle du deuxième an troisième Jour
Sommaire. — Appellation de la terre ; ses premières productions , 135. — Nécessité d'étudier la terre, 133. — Ses dimensions et son étendue . 134. — État de pureté de l’eau et de la terre, 135. — Repos à l’intérieur du globe; scs causes, 136. — Agitation momentanée à l'extérieur, 137. — Développement du règne végétal, 138. — Nous reste-t-il quelques traces des végétaux de cette époque? 139. — Premiers animaux, aquatiques terrestres ; leur disparition , 140. — Grands animaux de seconde formation, 141. — Minéraux solides; cataclysmes partiels, 14ï.
132. — Les trois éléments primitifs, l'air, le feu et l’eau, avaient, dans les deux premières époques , accompli les lois suivant lesquelles la nature a tracé le grand travail de l’organisation des êtres.
Le troisième jour, suivant la Rible (Genèse, ch. I, v. 10, 11, 12), l’élément aride recevait le nom de terre, et ses premiers fruits furent l'herbe verte et les arbres. Ce sont donc les végétaux qui, suivant la Rible, devront régner à cette époque île formation.
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TROISIÈME ÊPOQl'Ê.
133. — Mais avant d'examiner le règne végétal, qui va occuper la surface de la terre et qui, par sa présence, attirera les animaux qu'il devra nourrir, il est nécessaire de porter notre attention sur cette terre qui est la mère du règne végétal, animal et minéral.
La Bible, peu explicife, n’a pas eu l’intention d’enlever à la terre son règne, et la science demande que nous nous arrêtions à son examen, car, à défaut d'explications qui manquent dans les livres de l’Écriture sainte , la terre nous offre dans ses entrailles des pages précieuses pour découvrir les antiquités et nous donner les informations nécessaires à notre ouvrage; c’est donc au règne de la terre qu’appartiendra la troisième journée, c’est-à-dire la troisième époque.
134. — La circonférence du globe, réduite de la moitié, se trouvait être hypothétiquement de cent mille lieues après le cataclysme du second jour.
L’élément aride, c’est-à-dire la terre, ne se montrait à découvert que sur un quart de cette circonférence du côté méridional, les trois autres quarts étant couverts d’eau.
135. — La terre et l’eau étaient l’un et l’autre en ce moment dans un état de pureté parfaite, car le cataclysme, dans la révolution qu’il venait d’opérer, avait englouti toutes les matières hétérogènes qui se trouvaient à la surface.
136. — L’intérieur du globe étant assez rafraîchi par la quantité des nouvelles matières tombées dans son centre, aura pour quelque temps un travail paisible tout en perfectionnant les produits du règne minéral.
137. — L’ agitation sera plus sensible au dehors, momentanément du moins, jusqu'à ce que les eaux puissent se fixer dans tous les coins des cavités où les lits et les vallées leur permettront d’arrêter leur niveau.
