SCÈNE PREMIÈRE

JULIETTE , seule, puis JUSTINE.

JULIETTE , appuyée sur la cheminée. Huit heures sonnent X la pendule.

Huit heures... C’est bientôt... Qu’ai-jp promis, mon Dieu!... Comment ai-je pu , hier soir, quand il attendait sous ma fenêtre, lui jeter mon bouquet... S’il allait rencontrer... Non... c’est impossible! Mais tout m’inquiète... tout m’alarme. • • ( Elle s’assied sur le

canapé.. Douloureusement.) Ah ! ma conscience d’autrefois !... — (Elle regarde autour d'elle arec une sorte de timidité.) Dans Cette ChambrO, mOU

Dieu!... où j’ai dormi mon sommeil de jeune fille... où j’ai reçu tant de baisers de ma mère, j’ose attendre... (Eite s’arrête, en poussant un grand cri , devant la glace qui est sur le guéridon.) Ab I Cette glaCO m’a fait peur... (Elle tire vivement un cordon de sonnette à la cheminée. — Amèrement et marchant avec agitation. ) Ce ITUltin , CJURnd monsieur d6

Marsan... m’a embrassée — j’ai cru que mon cœur s’arrêtait! Ah !... ces femmes... qui conservent au sein de la trahison leur tranquille sourire... comment font-elles?... Ces ténèbres me

glacent... (Elle tire de nouveau avec violence lo cordon de la sonnette; l'instant d'apres entre Justine, parla gauche.) i Voilà trois fois que je vous sonne, mademoiselle.

JUSTINE, avec une insistance impertinente.

Madame, c’est que j’étais occupée ; j’aidais dans un travail pour monsieur John , le domestique de monsieur Pierre Dessoles, et j’ai supposé que madame m’excuserait.

! , Justine, Juliette.

JULIETTE) qui cherchait quelque chose dans sa tablo à ouvrage, un instant interdite, répond cnlln d’une voix hautaine et calme.

Comment?... Qu est-ce que vous avez dit?

JUSTINE ^ troublée et balbutiant.

Rien, madame; je... j’étais en bas... Je n’ai pas entendu.

J ULIETTE.

De la lumière, jo VOUS prie... (Aprta que Justine est sortie, elle reprend d'une voix sourde : ) Cette fille m’a insultée... — En suis-je là?... Suis-je tombée si bas que mes domestiques m’osent jeter l’outrage — et que je n’ose les comprendre!... Faudra-t-il leur mettre de l’argent dans la main!... (suffoquant.) Oh! je voulais bien de la douleur — mais pas de la honte!

( Elle cache sa tête dans scs mains en tombant assise, à droite de la cheminée.)