FRANCE
L’évolution de nos exportations horlogères vers la France, de 1923 à 1936, peut se diviser en quatre périodes principales. (Graphique N° 20.)
Tout d’abord une période très stable, qui s’étend de 1923 à 1926. Puis, après une brusque régression en 1927, une phase ascendante au cours des années 1928 et 1929; phase à laquelle succède une période de dépression, qui se termine en août 1932. Enfin une phase ascendante, caractérisée par une augmentation de la valeur totale des exportations horlogères et par une régression du nombre de montres exportées. Cette régression ne provient pas du fait que le prix moyen par pièce aurait augmenté, mais bien que les exportations de fournitures d’horlogerie prennent une importance proportionnelle plus considérable.
L'indice d’exportation (tableau N° 11) ne dépasse pas 83 jusqu’en 1927. En 1928 et 1929, il atteint respectivement 102 et 122 ; ensuite, il fléchit constamment jusqu’en 1932 (57,8). Il remonte légèrement en 1933 (64,5), puis redescend à 47,2 en 1934 et à 46,7 en 1935. L’année 1935 fut donc la plus faible depuis 1920.
Graphique 20
100 millions
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Exportation d’horlogerie 1923-1936 France 3 A
Valeur totale des exportations d'horlogerie vers ce pays
Nombre de montres et mouvements exportés
Les exportations d'horlogerie vers ce pays en % du total des exportations d'horlogerie suisse
Les exportations d'horlogerie vers ce pays en % du total des exportations suisses vers ce pays
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900 mille
LA CRISE HORLOGÈRE SUISSE
La part proportionnelle de la France, au total de nos exportations horlogères, se tient entre 4 et 6% au cours des années 1923 à 1929. Elle a fortement augmenté pendant les années de dépression et s'élève même à 10% en 1933. De 1934 à 1936, cette proportion s’établit à 7,8%.
Nos exportations horlogères vers la France ont donc diminué dans une moins forte mesure pendant la dépression que celles pour d’autres pays.
Proportionnellement au total des exportations suisses vers la France, les exportations horlogères ont fléchi dès 1930, après avoir atteint 10% en 1928 et 1929. Pendant les années 1931 à 1935, elles s'élèvent à 7-8% et ce n’est qu’en 1936 qu’elles atteignent à nouveau la proportion des années 1921 à 1929.
En 1933, alors même que nous enregistrons une nette augmentation des exportations horlogères par rapport à l’année précédente, la proportion dans laquelle l’industrie horlogère participe au total des exportations suisses vers la France diminue EE li
Le mouvement de reprise, signalé en 1933 dans nos relations commerciales avec ce pays, n’a donc pas atteint l’horlogerie dans la même mesure que les autres industries nationales.
Le coefficient de saturation du marché français atteint son plus haut point en 1928 et 1929 avec, respectivement, 1.14 et 1.23, tandis que les points les plus bas se situent en 1932 (0,80) et 1935 (0,81).
Le mouvement saisonnier comporte deux phases: une période d’exportation, élevée en septembre, octobre, novembre et décembre, avec mois de pointe en décembre sans exception. Une deuxième période d’exportation, relativement faible, de janvier à août, le mois de janvier étant le plus faible.
L'accord franco-suisse de 1920 est dénoncé par la France pour le 31 décembre 1920. Comme le nouvel accord ne put être signé que le 1er juin 1921, nos exportations d’horlogerie ont été arrêtées pendant 5 mois.
Semblable dans ses grandes lignes à celui de 1920, le nouvel
LA CRISE HORLOGÈRE SUISSE
accord prévoit des contingents globaux ad valorem pour les principales catégories de montres.
Comme c’est le cas pour l’Allemagne, la politique commerciale française subit l’influence indirecte des pressions exercées par les producteurs français d’horlogerie.
En 1922, un conflit surgit entre la France et la Suisse, au sujet de la rétroactivité des contingents mensuels. Et, au début de 1923, la France ferme sa frontière aux montres or sous prétexte que les contingents accordés sont dépassés.
En même temps, le gouvernement français prie le Conseil fédéral de supprimer les subsides de change pour l’exportation d’horlogerie vers ce pays, en prétextant qu’il s’agit d’un cas de primes à l’exportation, et qu’ainsi la Suisse viole les clauses de l’accord de 1921. La Suisse ne pouvait guère refuser cette demande, bien qu’elle en contestât le bien-fondé, car elle risquait de s’exposer à la fermeture complète de la frontière française. Depuis le 9 novembre 1922, les subsides de change ne sont donc plus attribués pour les affaires France.
Entre temps, un nouveau tarif douanier français est en préparation; plus de 15 projets différents sont présentés, et l’on peut s’attendre à ce que, d’une manière générale, nous assistions à un relèvement prohibitif des droits de douane sur les montres. Comme notre balance du commerce extérieur avec la France présente un excédent élevé d’importations, que, d’autre part, la Suisse est un important client de ce pays, il sera vraisemblablement possible de conclure un traité de commerce avec ce pays, dès qu’il aura publié son nouveau tarif.
Le 24 juin 1925, une entrevue a lieu à Paris avec les autorités françaises; la Suisse obtient que les contingents mensuels, appliqués à l’horlogerie, soient établis en francs suisses et non plus en francs français.
Soit 240.000 francs pour les montres or.
» 460.000 francs pour les montres argent et métal. » 600.000 francs pour les fournitures.
LA CRISE HORLOGÈRE SUISSE Ce dernier contingent se répartit comme suit:
32% pour les ébauches.
30% pour les mouvements empierrés. 26%, pour les boîtes.
12% pour les fournitures.
Ce nouvel accord déploie ses effets depuis le 1er juillet 1925 et représente une amélioration très nette par rapport à l’ancien. Les contestations, relatives aux taux des changes applicables entre le franc suisse et le franc français, n’ont plus d’objet. En août de la même année, les Chambres françaises votent, par contre, une surtaxe de 30% sur les positions du tarif actuel.
Le nouveau tarif français, dont l’entrée en vigueur n’aura lieu qu’en 1927, est basé sur le système du double tarif, avec mention de l’incidence des droits. C’est un tarif spécifique; mais certaines positions, celles concernant l’horlogerie en particulier, sont ad valorem.
Ce tarif est publié en janvier 1927. Son caractère nettement prohibitif, le met en contradiction avec les déclarations faites à Genève par les représentants de la France, lors de la Conférence économique internationale.
En juin 1927, des négociations recommencent entre la Suisse et la France. Ces deux pays semblaient arriver à une entente, lorsque l’accord franco-allemand fut signé. Cet accord prévoyait des droits beaucoup plus élevés que ceux appliqués aux produits suisses, spécialement pour les machines, les produits chimiques et les soieries; l’horlogerie et la broderie n’étaient, par contre, pas touchées. Comme cet accord prévoyait la clause de la nation la plus favorisée, toute concession tarifaire, accordée à la Suisse dans le cadre des discussions en cours, aurait profité automatiquement à l’Allemagne. La France refusa donc catégoriquement de prendre nos demandes en considération, si bien que la question de la dénonciation du traité de commerce de 1906 se posa officiellement du côté suisse. Devant l’attitude très ferme de la Suisse, nos voisins se montrèrent disposés à reprendre les négociations interrompues.
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En ce qui concerne l’horlogerie, un accord provisoire fut signé le 21 janvier 1928 et entra en vigueur le 15 avril 1928.
Les principales caractéristiques de cet accord sont les suivantes: suppression des contingents français d’importation pour l’horlogerie (les contingents existaient depuis 1920); réductions importantes accordées sur les positions horlogères; remplacement de la taxe à la pièce.
Le 15 mars 1929, un nouvel accord commercial est conclu entre la France et la Suisse. Il remplace l’accord de 1906, dont les clauses générales avaient été appliquées jusqu’à ce jour. Cet accord entre en vigueur le 15 septembre 1929 et ne comporte pas de modifications de droits pour l’horlogerie.
Graphique 21 France
= Cours des actions industrielles
gsass Exportation d'horlogerie (indice+0)
resese index number of employment
tæemæe Cours du franc français en % de sa parité or
En 1931 et 1932, divers droits et taxes supplémentaires furent appliqués à l’horlogerie et à la bijouterie. En juin 1933, la France dénonça, pour le 1er décembre, le traité de commerce qui nous liait à elle. Aussi, pendant jes six derniers mois de cette année, nos exportations d’horlogerie vers ce pays prirent une extension fortuite, résultant de l'incertitude dans laquelle les fabricants d’horlogerie se trouvaient.
LA CRISE HORLOGÈRE SUISSE
Le graphique N° 21 nous permet de suivre l’évolution comparée de quatre courbes relatives à ce pays.
