Razous, L’entreprise française, juillet-août

Terrassement 30

ss.

Maçonnerie. béton armé

Basses fondations a Couverture rer. 480 Menuiserie et parquets . 140 PIOMDEHERE EEE EE 50 80 Appareils sanitaires ... 30 Ascenseur ........... 25 | Chauffage, service d’eau 95 chaude 4 tas 70 ( BIÉCUUICILÉ ET E 15 Rampes et fers forgés .. 20 Persiennes en fer ...... 10 Pémtire se creme 80 175 NICTETIe tre rec 10 Architecte et Ingén. ... 60 DIVERS ue ve 20 1.000

Ces différents tableaux ne coïncident pas, certains envisagent, en effet, des constructions à ossature métallique, d’autres, au contraire, du béton armé ; ils sont, cependant, tous intéressants car ils nous fixent sur l’importance de chacun des corps d’état dans la construction d’un bâtiment de rapport ordinaire à Paris.

Cette proportion a d’ailleurs varié d’une façon considérable au cours des années, mais cette variation est surtout importante depuis la guerre. Elle est due à des causes techniques ou d'hygiène et à de nouvelles conceptions architecturales.

Section 1!

Causes techniques Au fur et à mesure des progrès de la science, nous avons

vu naître de nouvelles entreprises, comme celles d’électricité et de chauffage central qui se sont particulièrement

y4 LA CRISE DU BATIMENT DANS LA RÉGION PARISIENNE

développées, tout au moins en ce qui concerne cette dernière catégorie depuis la reprise de la construction en 1920.

Bien rares sont les immeubles neufs, construits de nos jours, qui ne possèdent pas le chauffage central. Tous sont pourvus de l'électricité.

Ce sont les progrès considérables accomplis depuis le début de ce siècle qui expliquent le développement pris par ces deux espèces d’entreprises.

L'emploi du ciment armé s’est surtout développé depuis la guerre et très vite on a abandonné le système de construction en maçonnerie et planchers en fer utilisé avant guerre, qui avait lui-même succédé au plancher en bois, pour le remplacer par la construction en béton armé, remplissage en maçonnerie, plancher en ciment. Il en résultait une construction plus rapide, et une économie.

Mais ces modes nouveaux de construction ont eu pour effet d’enlever beaucoup de travail aux charpentiers en bois d’abord, aux charpentiers en fer ensuite, pour le donner aux entrepreneurs de maçonnerie qui exécutent ordinairement les travaux de béton armé. Les entrepreneurs spécialistes en béton armé ont toujours été forts rares et ont de nos jours complètement disparu. Tous font aujourd’hui de la maçonnerie.

Il y a lieu de signaler que l’on a tendance à revenir, à l’heure actuelle, à la construction avec ossature métallique, remplissage en maçonnerie, ce qui va donner une vigueur nouvelle aux entreprises de serrurerie au détriment des maçons.

C'est dans la partie bois que nous trouvons les plus grandes variations. L'exemple des entrepreneurs de menuiserie et PRLOUeE est caractéristique à cet égard, car aucune entreprise n’a vu diminuer, à un REEe aussi élevé, sa part dans le bâtiment.

Depuis la guerre le bois est combattu à outrance. Après avoir disparu complètement de la charpente que l’on exécute de nos jours, soit en fer, soit en béton armé, c’est.

à la menuiserie que l’or s’en est pris, exécutant les croisées, les huisseries et même les portes en fer. On cherche aussi à éliminer le bois de la décoration.

Le progrès de latechnique est une des causes, mais non la seule, de ce recul du bois dans la construction car on ne savait pas faire, avant la guerre, des portes et des croisées en fer qui donnent satisfaction. Les avantages du fer sur le bois consistent dans la possibilité d’avoir de grandes ouvertures, Sans une grande masse de bois intermédiaire et par suite plus de jour, ceci pour les croisées. Voici à ce sujet un passage extrait d’un catalogue d’un fabricant de croisées métalliques :

« Il est singulier de constater que dans notre temps de constructions modernes, de matériaux nets et pratiques, de simplification dans l'harmonie des détails, certains entrepreneurs alourdissent encore les vastes baies qui doivent inonder d’air et de lumière nos intérieurs, de croisées en bois, massives, incommodes, jouant à l'humidité, comme à la chaleur, pourrissant vite et fermant mal. De vieilles routines s’acharnent encore à entraver Le confort, l'hygiène et l’esthétique de nos maisons ; les fenêtres sont limitées aux dimensions courantes des chassis dont les profils n’ont guère varié depuis Louis-Philippe. Un revirement heureux se produit depuis quelques années qui met au premier plan le métal et l’acier en particulier dans la fabrication moderne de l’antique menuiserie ».

Pour les portes et les huisseries, on ne voit guère l’avantage du fer, si ce n’est comme protection contre l’incendie. On reproche au bois de jouer, cependant un progrès réel a été obtenu par l'emploi des bois contreplaqués et par l'emploi des placages en général et dans tous les cas, donner du jeu à une croisée en bois ou la réparer n’est rien, alors que c’est un gros travail sur une croisée en fer.

Remarquons aussi que de très nombreux ouvrages en bois datent de plusieurs siècles, ouvrages dont beaucoup sont des chefs-d’œuvres incomparables qui ont subi les vicissitudes du temps, ne se sont pas «pourris » qui, au

contraire sont en parfait état de conservation et font l’admiration de tous ceux qui ont le moindre sentiment artistique ?.

Enfin le fer n’est pas à l’abri de la dilatation sous l’influence des variations de la température et l’on risque, ou de ne pouvoir ouvrir sa fenêtre, ou d’être insuffisamment clos.

Les parquets en bois, et en chêne notamment, cependant si jolis et décorant si bien nos intérieurs, ont été attaqués par les ennemis du bois. On leur a reproché les joints qu'ils laissent subsister et dans lesquels s’accumulent des poussières et on a voulu les remplacer par des dallages magnésiens dits «parquets sans joints », une découverte de la technique d’après guerre. Ces parquets ont été posés dans de nombreux immeubles, mais devant les résultats obtenus et les nombreux déboires qu’ils ont donnés, ils sont presque abandonnés de nos jours. On a tendance à les remplacer dans les immeubles à usage de bureaux par du linoléum. Pour les immeubles d'habitation on paraît être revenu aux parquets de chêne.

Cette nouvelle technique avait donné naissance à des entrepreneurs spécialistes de parquets sans joints, il en était résulté que de nombreux travaux de parquets avaient été enlevés aux entrepreneurs de parquets en bois, qui voyaient ainsi leur chiffre d’affaires diminuer.

Citons encore les entreprises de fumisterie dont la part dans le bâtiment a bien diminué depuis les progrès du chauffage central. Dans de nombreux immeubles aujourd’hui, on ne met plus de cheminées, la cuisine est faite au gaz ou à l'électricité. Il ne reste plus aux entreprises de fumisterie que les travaux de réparation des anciennes cheminées.

1. Lettre de M. le président de la Chambre syndicale de menuiserie et parquets de Paris et du département de la Seine à M. le président du Groupe des Chambres syndicales du bâtiment, Bulletin de la Chambre syndicale des Entrepreneurs de menuiserie et parquets, mai 1934, p. 17.

Section Il

Causes d'hygiène

Le développement de l’hygiène n’a pas été étranger à l'extension des affaires de certaines entreprises et à leur part, toujours plus grande, dans le bâtiment.

Citons à cet égard la plomberie, peu développée au siècle dernier où l’on a connu successivement le porteur d’eau, puis l’eau au rez-de-chaussée des immeubles, le plomb dans les escaliers, enfin l’eau à chaque étage et dans les cuisines. De nombreux immeubles à Paris et qui ne sont pas encore très vieux, portent la plaque « eau à tous les étages » attestant ainsi qu’il y a peu d’années, on considérait ce progrès comme un luxe.

Nous en sommes aujourd’hui à la salle de bains dans presque tous les appartements des immeubles neufs; on peut s’imaginer, dès lors, l’extension prise par les entreprises de plomberie. F

Citons encore, toujours pour la plomberie et dans le domaine de l’hygiène, les cabinets d’aisance devenus luxueux aujourd’hui. Le temps n’est cependant pas loin où l’on utilisait la cour, puis les cabinets communs dans l'escalier.

Le vidoir à ordures qui évite aux ménagères le transport de leurs boîtes à ordures au rez-de-chaussée est un des derniers perfectionnements, il est exécuté par des entrepreneurs spécialistes.

Il nous faut aussi mentionner le conditionnement de l’air des locaux, qui assure un air frais et renouvelé à une température toujours égale. Ce dernier progrès qui a pris une grande extension aux Etats-Unis où tout ce qui peut favoriser l’hygiène est recherché, vient seulement de faire son apparition en France. Il est installé par les entreprises de chauffage qui voient ainsi un nouveau débouché offert à leur activité et leur part augmenter dans le bâtiment.

Fender n

Section 111 Nouvelles conceptions architecturales

Les conceptions modernes de l’architecture inspirées de l'Ecole de Munich et qui avaient fait leur apparition très timidement avant la guerre, le théâtre des Champs- Elysées est à Paris l’exemple à peu près unique de cette architecture avant 1914, ont modifié profondément, la part des différentes entreprises dans la construction des bâtiments.

Le style moderne se caractérise, en effet, par l’absence d’ornements, contrairement au style classique où les moulures et sculptures sont très employées et au style 1900, ce style moderne d’avant guerre, à la décoration lourde et chargée.

Il n’entre pas dans le cadre de notre étude d’admirer ou de critiquer le style moderne, nous ne pouvons que constater le fait de son existence et de son développement considérable. Ses répercussions sur l’industrie du bâtiment sont très importantes.

Tout d’abord, l’absence des sculptures a fait presque complètement disparaître un métier ordinairement exercé par des artisans habiles et dont la disparition est regrettable.

Les staffeurs se sont trouvés très touchés et bien que le staff soit encore quelque peu employé dans la décoration moderne, son usage ne peut être comparé à celui qu’on en faisait avant guerre où tous les appartements possédaient des corniches et des rosaces. On se contente maintenant d’une simple gorge, encore dans bien des cas estelle exécutée en plâtre par le maçon.

Les entrepreneurs de menuiserie ont vu leur importance considérablement diminuer, du fait de cette nouvelle mode architecturale. L'absence des moulures dans la décoration des appartements leur a causé un gros préjudice et pour se mettre au goût du jour, ils ont du employer de plus en

plus les placages, uniquement utilisés en ébénisterie avant la guerre.

Le style moderne voit dans le bois un matériau désuet, démode et dont il faut le plus possible proscrire l’usage, aussi les architectes s’ingénient-ils de plus en plus à substituer tous les ouvrages en bois à des produits de remplacement : Fer pour les menuiseries, dallages magnésiens, linoléum pour les parquets, lambris en tôle imitant le bois obtenus par un procédé photographique … etc.

Toute découverte nouvelle susceptible de remplacer le bois est acceptée d’emblée par les apôtres de l’art moderne, qui se préoccupent fort peu de connaître la durée et la qualité des nouveaux produits qu'ils emploient et ne cherchent qu’à faire disparaître ce matériau honni et couvert de défauts pour un esprit vraiment moderne.

Pourquoi cette hostilité envers une matière qui a fait ses preuves au cours des siècles et qui n’a cessé d’être employée en très grandes quantités jusqu’à une époque récente ? À notre avis, la principale raison réside dans le prix de revient. L'art moderne est un style bon marché, il évite les ornements et la décoration parce que cela coûte cher. Il était normal que les néophytes de cet art recherchent des matériaux peu coûteux, et c’est ce qui explique l’emploi de tous les produits de remplacement du bois qui sont en général moins chers.

Ajoutons à cela une protection douanière excessive se traduisant par des droits de douane très élevés et l’application de contingentements qui entravent l’importation, limitent la concurrence et obligent les consommateurs à payer les bois, notamment ceux de sapin, huit fois le prix d'avant guerre.

Si par ailleurs on examine le diagramme des prix établis avec beaucoup de soins par la Société centrale des architectes pour toutes les industries du bâtiment, on s’aperçoit que les courbes des prix de la charpente et de la menuiserie restent très élevées, alors que celles de leurs rivaux immédiats, le fer et le ciment, sont três basses.

Le rapport des prix des années 1913 à 1932, qui varie pour les métaux de 3 1/2 à 4 s'élève pour le bois de 7 à 8, c'est-à-dire exactement au doublet.

Voici d’ailleurs à titre d'exemple les droits de douane supportés par les sapins de Suède ou Finlande de 0,034 (art. 128 bis, épaisseur 0,02 à 0,035 inclus) tarif minimum :

Débours ACCRA RO BLESEANROUSeR EC eee 1.000 1.000 Bret AEmMer ÉTERNEL Re 180 180 1.180 Surtaxe de change à 15%. Droits de douane 177 4m $ 672 :. 560 kg par Std ( on) DUO ES TR IE Ne, PA EC 470.88 PÉDATTUMENE RE SE rec 45. 45 Péages locaux a 075% Ssreer-Erer eee 1.96 Statistique DOOSAS SRE RER ee 2.30 1.877.20 Taxe a 4 ad Valorenn ee ce 75.08 DOI TE DÉFIS De NC ee merde cote 3.00 ‘Timbre Sur connaïssement, 2... mémoire Timbre admimistraut à 020". 1.00 Totaldes déDOUrS 15956728 1.225 Valeur à quai dédouane. EU ere 1.956.28 En déduction UéDOUrS Macs ecree 1225-00 Total des droits liquidés ...... 731.28

D'où une proportion de 73,12 % de l’achat F.O.B.

Ces chiffres se passent de tout commentaire et placent les industries travaillant le bois dans une situation d’in-

1. Requête à M. le Ministre du Commerce et de l’Industrie par les Présidents des Chambres syndicales de charpentes, menuiserie, parquets, ameublement de Paris, installateurs de magasins, tapissiers, décorateurs, Bulletin de la Chambre syndicale de menuiserie et parquets, décembre 1932, p. 24.

fériorité irrémédiable vis-à-vis des matériaux de remplacement dont les cours ont tendance à baisser, alors que l’on cherche à maintenir les cours des produit ligneux. Cette situation se traduit par l'élimination de plus en plus rapide et sévère de tous les ouvrages en bois et par voie de conséquence, la mise en chômage de nouvelles fractions de la main-d'œuvre professionnelle et la disparition des ateliers et entreprises utilisant ces matériaux.

Ajoutons d’ailleurs que ces mesures n’obtiennent même pas le résultat cherché et ne parviennent pas à relever lecours des produits indigènes qui sont pour la plupart inemployables dans les entreprises travaillant le bois. Les sapins de pays ne sont, en effet, presque plus employés dans les travaux de menuiserie et décoration ; on leur préfère le sapin de Scandinavie qui possède des qualités supérieures. Enfin, la production française en sapin est infime par rapport à la consommation. Devant de tels faits, comment s’étonner de l’essor du fer et du recul du bois.

Le bois jouit en France d’une protection considérable, car les principaux propriétaires des domaines forestiers sont l'Etat et les communes. Les ventes de coupe sont pour de nombreuses communes une des principales recettes de leur budget, aussi n’y a-t-il pas lieu de s’étonner que des protections politiques puissantes s’exercent toujours en faveur du bois. Le Sénat notamment, qui est le représentant des communes, exerce une attention vigilante sur cette matière et examine avec soin tous les traités commerciaux susceptibles d'entraîner une importation de bois en France. On s’en est aperçu, récemment, dans le traité commercial avec l’Autriche 1.

Toutes ces mesures ont fait du bois une marchandise relativement précieuse dont on hésite à se servir dans la

1. Une réunion des maires des communes forestières des départements vosgiens tenue en août 1935, a menacé le gouvernement de démission collective si les droits de douane sur les bois n’étaient pas relevés, et les autorisations d’importation réduites.

construction et la considération de prix, plus encore que la mode et les conceptions architecturales nouvelles, constitue la véritable raison de la régression du bois dans la construction en France.

Des pays qui sont à l'avant-garde de l'art moderne, comme les Etats-Unis et l'Allemagne où les usines métallurgiques sont plus développées que chez nous, ne répugnent pas à employer le bois dans la construction de leurs immeubles. C’est là une preuve des qualités qu'ils lui reconnaissent et de sa supériorité sur les métaux dans de nombreux usages.

Mais il est un fait que nous sommes obligés de constater en France : l’art moderne a fait reculer le bois dans la construction, plongeant dans le marasme toutes les industries qui travaillent cette matière. C'est à ce style que nous devons la disparition des artisans sur pierre et sur bois, ouvriers d'art qui pendant longtemps ont fait la renommée de notre pays et dont la délicatesse et l'habileté faisaient l'admiration de l'étranger.

Nous nous contenterons d'exprimer la crainte qu'un art aussi révolutionnaire, qui a bouleversé les professions du bâtiment et réduit en chômage ses plus habiles artisans ne soit jugé sévèrement par l'histoire et qu'il ne tombe dans un avenir prochain au rang des styles Louis-Philippe, 1880 et 1900, si décriés par nos artistes modernes.