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Le prix de la construction baisse ensuite pendant que le volume des travaux s'accroît et ceci jusqu’en 1926.

De 1926 à 1930, le volume des travaux reste fixe, mais leur prix s'élève par suite de la hausse des matériaux et de la main-d'œuvre. À partir de 1930 le coût de la maind'œuvre reste stationnaire, les prix des matériaux s’effondrent, il en résulte une baisse continue du coût de la construction. La courbe relative au volume des travaux privés n'a pas pu être continuée jusqu’en 1934 par suite du manque de documents.

D’après le graphique établi en prenant pour base les prix or de la construction, le coût de la construction a baissé d'environ 20% de 1930 à 1934. Nous pouvons donc conclure en disant que le coût des travaux du bâtiment a baissé de 20% environ de 1930 à 1934.

Cependant le dernier indice publié par la Série de la Société centrale des Architectes 1, pour le premier trismestre de 1935 tendrait à faire croire à une baisse de 35% par rapport aux prix pratiqués en 1930, pour la construction d’un immeuble de six étages. Nous ne croyons pas à” une telle baisse, la Société centrale des Architectes fixe d’ailleurs arbitrairement les prix de sa Série, sans l’accord des entrepreneurs, ce qui a d’ailleurs motivé une énergique protestation du Groupe des Chambres syndicales du bâtiment.

Si l’on constate actuellement dans certaines adjudications et sur certains prix obtenus par des architectes une baisse supérieure à celle de 20%, que nous considérons comme normale, c’est parce que les entrepreneurs se font entre eux une concurrence mortelle qui les conduit à ne pas demander de bénéfices pour obtenir des affaires et même à traiter audessous du prix de revient pour assurer la marche de leur maison. Ces prix, qui accusent parfois des baisses de 35 à 40 et même 50% sur les prix de l’époque prospère, sont anormaux et ne pourront pas continuer à être pratiqués longtemps, sans entraîner ceux qui les consentent à la ruine et à la faillite.

1. Cours des matériaux (mai 1935), Série de la Société Centrale des Architectes.

Prix de la construction au mètre carré des maisons de rapport

Il est intéressant de connaître le prix de la construction au mètre carré des maisons de rapport, car il permet de se rendre compte du prix de revient d’un immeuble. A cet égard M. Michel dans son étude sur la fortune immobilière ? donne des chiffres pour trois genres différents de construction, immeuble avec tout confort, confort réduit, et sans confort. Si l’on examine cette statistique ?, il semblerait que la baisse survenue depuis 1930 soit beaucoup plus importante que celle que nous avons indiquée. Mais il y a lieu de remarquer que les prix donnés pour l’époque prospère 1929-1931 ne correspondent pas à la réalité ou à des cas absolument exceptionnels, car si de tels prix ont véritablement été pratiqués, ils n'étaient pas en rapport ave un bénéfice normal de l’entreprise. Il était, en effet, possible en 1930, 1931 de construire un très bel immeuble de première catégorie sur la base de 7.000 à 7.500 francs le mètre carré; le chiffre de 10.000 francs le mètre indiqué par M. Michel paraît absolument excessif, d’ailleurs les prix donnés pour les années suivantes sont aussi très approximatifs et en général trop forts.

Dans le tableau reproduit ci-après (tableau n° XXII), les prix au mêtre carré de construction jusqu’à l’année 1934, sont ceux de M. Michel; pour 1935, nous avons indiqué ceux que notre expérience personnelle nous a permis de connaître : ces derniers prix qui sont des prix de crise ne laissent aucun bénéfice à l'entrepreneur, et ne peuvent être considérés comme normaux, par suite ils ne sauraient servir d'éléments comparatifs.

D’après M. Michel les immeubles à loyers modérés de la Ville de Paris, coûtaient 6.700 fr. le mètre carré en 1930, 5.600 en 1931, 4.700 en 1932 et ne coûtent plus que 4.000 fr. le mètre carré en 1930. En indiquant ces prix, M. Michel omet de signaler qu'il s’agit de prix de base et qu'il y a lieu

1. E. Mrcner, La fortune immobilière. Journal de la société de statisti-

que de Paris n° du 3 mars 1935, p. 78 à 108.