Source, Annuaire Statistique de la Ville de Paris

les arrondissements de l'Ouest sont devenus des quartiers riches où s’est fixée la population fortunée, peut-être à cause de la proximité du bois de Boulogne, peut-être aussi à cause de cette force souvent décrite et qui pousse à l’accroissement des villes vers l'Ouest.

Les arrondissements du Nord et de l'Est sont plus particulièrement réservés à la population ouvrière, du fait de la présence de nombreuses usines.

Les arrondissements du Sud sont occupés par une population composée de fonctionnaires et d'employés.

Ainsi donc, on constate à Paris un mouvement centrifuge tendant à rejeter vers la périphérie la majeure partie des habitants et à créer au centre, une zone d’affaires où les immeubles à usage d'habitation auront une tendance à la diminution.

Ce mouvement est d’ailleurs général dans les grandes villes et on le constate d’une façon encore plus caractéristique à Londres et à New-York.

Il y a lieu, toutefois, de signaler que le commerce de luxe, longtemps cantonné au centre de Paris, a une tendance marquée à se déplacer vers l’Ouest, c’est-à-dire vers les buartiers riches. On constate, notamment depuis la guerre, la commercialisation des avenues des Champs-Elysées et Victor-Hugo, alors que ces deux voies ne comportaient presque pas de boutiques ou locaux commerciaux en 1914.

Une loi du 20 juillet 1924 est venue entraver le développement du mouvement général de la population à Paris, en interdisant la transformation des immeubles d'habitation en immeubles commerciaux ou leur démolition, à moins de construire un autre immeuble de même importance et dans un rayon défini. Cette loi de circonstance, faite au moment où Ja crise du logement sévissait dans toute son acuité, avait pour but d’éviter la diminution des logements, conséquence de la démolition ou de la transformation d'immeubles. Elle avait sa raison d’être, bien qu'ayant empêché l’évolution normale de Paris. Il est impossible de chiffrer son influence,

mais il est permis de penser que le mouvement centrifuge signalé plus haut, aurait été sensiblement plus fort si cette loi n’avait pas été votée.

Actuellement cette loi ne se justifie plus, car les appartements vacants sont nombreux. Cependant l’Administration continue à l’appliquer d’une façon rigoureuse et elle vient notamment de faire l’objet d’une réclamation du syndicat des hôteliers.

L'’Administration prétend, en effet, considérer comme locaux à usage d’habitation les hôtels et maisons meublées et les contraindre à une exploitation actuellement ruineuse, étant donné la crise qui sévit sur cette industrie, en les empêchant de transformer leurs établissements en un local commercial quelconque.

Prétention inadmissible de l'Administration qui a fait l’objet d’une question écrite à M. le Ministre des Finances, suivie du dépôt d’une proposition de loi. Il nous semble, en effet, qu'un hôtel étant un établissement commercial, ne peut être assimilé à un local d'habitation aux termes de la loi du 20 juillet 1924. Cette loi a été faite pour les logements non meublées et ne saurait s’appliquer aux logements meublés. Le législateur, ayant d’autre part pris soin par cette même loi de prohiber la transformation en meublés des logements non meublés, avait voulu marquer par là qu’il entendait empêcher l’extension des locaux meublés. Dès lors, on ne comprend plus l'interprétation de Administration, absolument contraire à l’esprit de la loi et aux travaux préparatoires.

Ces mouvements de population dans la Ville de Paris, mouvements centrifuges tendant à rejeter vers la périphérie la majeure partie des habitants, se traduisent par des variations de population très différentes, suivant les arrondissements.

Les arrondissements excentriques qui ont reçu un gros afflux de population, comme nous l’avons montré précédemment, sont aussi les plus peuplés (voir tableau n° If).

En effet les terrains non bâtis se trouvaient et se trouvent encore à la périphérie de la ville, c’est là qu’on pouvait construire le plus facilement et où les terrains étaient les moins chers. La population du centre de Paris s’est dirigée vers ces immeubles neufs dans un but de confort, alors que les nouveaux arrivants dans la capitale s’orientaient de préférence vers les quartiers où ils trouvaient le plus facilement des logements sains et bon marché, c’est-à-dire vers la périphérie où l’on construisait de nouveaux immeubles. Il est nécessaire en effet, de noter que la majorité de la population parisienne a une origine provinciale et que bien peu de Parisiens peuvent se prévaloir d’une origine purement parisienne à un degré plus ou moins éloigné. Le parisien 100 %,, c’est-à-dire de père et de mère nés à Paris constitue presque une exception.

Si nous examinons maintenant la densité de la population (fig. 4), nous constatons que les arrondissements les plus denses se trouvent dans les quartiers ouvriers de la rive droite. La population est particulièrement serrée et nombreuse dans le quartier Saint-Gervais avec 106.900 habitants par kilomètre carré et 101.500 dans le quartier Bonne Nouvelle. Paris connaît un degré de surpeuplement ignoré dans les autres capitales. Londres, Berlin, Vienne contiennent plus d'espaces libres 1.

La densité moyenne de la masse urbaine est de 36.500 habitants par kilomètre carré, ce qui est considérable, et même excessif au point de vue de l’hygiène.

Les mouvements migratoires de la population urbaine sont liés à la nécessité de trouver du travail, dès lors à la situation du commerce et de l’industrie. La fondation d’une usine entraîne immédiatement celle d’un certain nombre d'habitations, or il est un problème qui est essentiellement d'actualité, c’est celui de la dispersion de l’in-