Garnier-Pagès , loc, cit,, p. loo

A. De Circourt, loc, cii,^ p. do.

LE DROIT AU TRAVAIL

Cependant ces manifestants, si nombreux qu'ils fussent et quelque force que leur donnât leur visible organisation, ne trouvèrent plus cette fois le Gouvernement provisoire à leur merci. Pendant cette nuit pluvieuse et glaciale qui avait rendu Paris désert, les membres de la majorité modérée, et en particulier Lamartine et Marie S avaient désespérément travaillé à recruter des gens de bonne volonté, et cette fois leurs efforts n'avaient pas été vains comme la veille. Le 26 au matin, ils avaient réussi à grouper à l'intérieur et aux abords de l'Hôtel de Ville une foule d'une composition toute différente de celle de la veille, qui encourageait de ses applaudissements les membres connus par la modération de leurs idées, et s'efforçait de maintenir à distance les manifestants et leurs drapeaux rouges. Quelques unités de la garde nationale avaient même pu être groupées tant bien que mal, et amenées devant les portes dont elles défendaient à peu près l'accès.

Ces éléments d'ordre ne purent pas évidemment empêcher les colonnes populaires de se frayer un passage, drapeaux rouges en tête, jusqu'à l'Hôtel de Ville, pas plus que les gardes nationaux de bonne volonté ne purent établir un service d'ordre rigoureux et en garder absolument l'accès. Mais ils restèrent mattres du moins de l'intérieur du monument, où le gouvernement put délibérer en paix sans avoir à craindre les scènes tumultueuses de la veille et de l'avantveille, et, à l'extérieur même, ils parvinrent à changer assez, en s'y mêlant, la composition de la foule qui encombrait les abords immédiats, pour qu'elle ne fût pas menaçante : Pagnerre et Bixio purent faire enlever le drapeau rouge arboré à la statue de Henri IV qui surmontait le porche principal, ce qu'ils n'auraient certainement pu obtenir la veille.

Le Gouvernement provisoire put donc discuter dans une sécurité relative la question que quelques-uns seulement de ses membres avaient instinctivement préjugée la veille par leur énergique résistance, et qu'une nouvelle manifestation posait à nouveau devant lui.