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LE LENDEMAIN DE LA RÉVOLUTION
d'y procéder. Mais le trayail, considérable à vrai dir«, avançait lentenoient, et la majorité gouvernementale se garda bien d'écouter les suggestions de ceux qui réclamaient la simplification de l'uniforme, voire son remplacement par des insignes peu coûteux. D'autre part, la situation , budgétaire, qui ne permettait pas de disposer tout d'un coup des grosses sommes nécessaires, était une nouvelle cause de retards. On y remédia bien en ouvrant des souscriptions dans les légions, en particulier pour les officiers peu fortunés, mais cela contribua à écarter les candidatures d'une élite ouvrière qui eut scrupule d'accepter cette sorte d'aumône.
Mais c'est surtout en matière d'armement que la mairie de Paris se montra parcimonieuse. Elle se donna beaucoup plus de peine pour racheter les fusils et les sabres des insurgés de Février*, que pour réclamer du ministère de la Guerre l'ouverture de ses dépôts. On se contenta les premiers jours de déposer à Tétat-major 300 fusils, qui servaient à tour de rôle aux factionnaires dans les différents postes; on en distribua ensuite aux gardes nationaux habillés; mais presque aussitôt, le 2 mars, un arrêté du maire de Paris prescrivit la distribution par ordre d'inscription au contrôle. Ainsi commença, sous la pression des clubs et de la presse, Tarmement des ouvriers; par contre, les cartouches restaient soigneusement en magasin, et les détenteurs des armes, par ailleurs, n'allèrent pas tous prendre leur service dans les légions, où ils se trouvaient mal à Taise, sans uniforme, parmi les anciens gardes nationaux, dont les événements avaient resserré la cohésion.
Sous Tempire de ces diverses influences convergentes, la nouvelle garde nationale, malgré Taccroissement considéi-able de l'effectif théorique*, ne fut, suivant l'expression de Cabet ^, « qu'un allongement de l'ancienne garde nationale aristocratique et bourgeoise », en ce sens qu'aux jours où
I. Elle payait, selon Cabet, 5 francs un fusU et 3 francs un sabre (Deuxième discoors de Gabat à la Société fraternelle centrale.)
3« Cf. supra, ^. ai7, aaa-aaS.
5. Discours cité. Cf. ég^alement l'AieUer du xa mars^ et Hipp. CSastiUe, op. cit. y t. II, p. iS6.
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battit le rappel, les anciens fj^ardes nationaux y répondirent presque seuls dans la plupart des arrondissements (car la situation variait suivant les régions de Paris), les nouveaux inscrits, de sentiments révolutionnaires, préférant rejoindre leurs clubs, leurs corporations ou leurs anciens camarades de combat.
Par contre, la question du commandement se posait avec une réelle gravité, car tous les inscrits, habillés ou non, devaient voter. C'est de ce côté que Marrast fit porter son plus gros efTort. préparant et appuyant les candidatures modérées aux élections qui devaient avoir lieu le 18 avril. Il ne pouvait d'ailleurs compter que d'une manière insuffisante sur le nouveau commandant en chef désigné par le Gouvernement provisoire, le général Courtais; celui-ci, plutôt porté par ses préférences politiques vers Ledru-Rollin que vers le parti du National, n'avait point Tâutorité et la fermeté de caractère qu'il eût fallu, en cas d'insurrection, pour galvaniser la garde nationale. Celle-ci, sans échapper aussi complètement iju^ils eussent pu le craindre aux modérés du Gouvernement provisoire, n'était donc entre leurs mains qu'un instrument d'un maniement assez difficile et d'un effet assez incertain.
La véritable base de Tordre social restait en somme Tarmée. Mais il fallait d'abord réorganiser les unités qui avaient été désagrégées pendant les journées de Février, puis tâcher de les rapprocher assez de Paris et de FHôtel de Ville pour qu'elles ne risquassent pas d'arriver trop tard. Il fallait de plus assurer la défense des frontières, et faire face aux éventualités nouvelles de la politique étrangère, qui s'annonçaient assez inquiétantes*.
La personnalité du ministre de la Guerre, pour un tel rôle, était prépondérante. Le Gouvernement provisoire pensa d'abord à Lamoricière et à Bedeau; « sans leur refus, a remarqué M. André Lebey^, on aurait eu le 24 février ce
I. Nous ne parlerons pas ici de ce second point de vue. Nous noai perinettrons de renvoyer le lecteur à notre ouvrage sur Lamartine et la poli' tique étrangère de la Révolution de Février, chap. xv.
a. Louii-Napoléon et la Révolution de iSUS, t. 1, p. io3.
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curieux spectacle d'un général qui, le matin même, défendait le trône royal, nommé le soir ministre républicain ». A leur défaut, on choisit, faute de mieux, le général Subervie, ancien député de l'opposition, âgé et sans grande notoriété. Il se révéla tout de suite tout à fait insuffisant, et fut, le 20 mars, brusquement exécuté par le parti du National, qui crut avoir trouvé dans le général Cavaignac, gouverneur de TAlgérie depuis le 24 février, Thomme présentant à la fois les (jualités militaires et les garanties de républicanisme nécessaires. Celui-ci refusa; François Arago qui, déjà ministre de la Marine, avait reçu l'intérim de la Guerre, se dévoua alors et accepta la lourde charge de diriger les deux ministères.
Sous son impulsion énergique et intelligente, l'armée se reprit peu à peu *. L'œuvre était d'autant plus difficile qu'à la fin du règne de Louis-Philippe, un grand laisser-aller s'était introduit dans toute l'organisation militaire, les effectifs n'étant pas au complet, les officiers se laissant entraîner à des négligences ^, voire à des abus ', la discipline enfin s'étant relâchée. Le terrain se trouvait donc préparé pour les actes d'indiscipline, les mutineries, qui, de fait, se produisirent sur certains points au lendemain du 24 février; on vit, par exemple, plusieurs régiments se révolter contre leur colonel ou contre certains officiers, et les contraindre à céder la place au moins momentanément*. A Lyon, le général Le Pays de Bourjolly déchatna une émeute en punissant de prison un sous-officier d'artillerie indiscipliné et en l'envoyant à Grenoble; une partie des troupes se mutinèrent, forcèrent la prison militaire, mirent en liberté les prisonniers ; le général se vit obligé de capituler et d'assister au
I. Dès le a4 février, le Gouvernement provisoire, après avoir adressé à Tarmée une proclamation l'invitant à se rallier à lui, avait déclaré que la désertion serait punie « selon la rig^ueur des lois ».
3. Beaucoup ne portaient jamais Tuniforme, même à la caserne.
3. Beaucoup d'officiers montés touchaient des rations pour leurs chevaux, et n'en avaient pas. Cf. le Journal de Castellane (t. IV, p. 3). H écrivait le II décembre 1847 : « Tant qu'il (Louis-Philippe) régnera, il sera impossible de remettre l'armée sur un bon pied. Si son règne se prolonge encore longtemps, cela pourra avoir des suites graves, et le laisser-aller dans l'armée amènera une nouvelle révolution ».
A. Des faits de ce genre se produisirent au 3* Dragons (Saint-Germain), aux 2" et 9" Hussards (Auch et Amiens), au i*' Génie (Metz), aux a* et 18* léger (Mulhouse).
retour <iu sous-officier, porté en triomphe dans les mes^.
L'action des clubs ne faisait qu'aggraver ces tendances à rinsubordination. Le club des clubs notamment, comprenant rintér^t qu'il y avait pour les révolutionnaires à dés»* gréger la discipline militaire, s'y employait activement, et envoyait notamment dans les régiments des délégués qm visitaient successivement les différents corps, y semaient l'agitation, s'efforçaient d'y créer des comités d'action parmi les soldats ou les sous-ofîiciers', touchaient même quelques officiers aigris en mal d'avancement, et adressaient à Paris des rapports circonstanciés. Le club des clubs avait pour complice dans cette tâche le ministre de l'Intérieur luimême, qui, par faiblesse, lui avait accordé des fonds pour sa propagande, lesquels fonds servaient à payer, aussi bi«i que les autres émissaires, d'anciens soldats ou des soldats auxtjuels même on faisait accorder des congés par ordr^ supérieur ^
On voit (juelles difficultés eurent donc à surmonter tant le ministre de la Guerre que les généraux et les différents chefs de corps pour recréer ou maintenir la discipline. II est juste de dire que l'énorme majorité des troupes restait fidèle à ses chefs, et que là où des excès furent commis, comme è Lyon, une réaction, parmi les soldats eux-mêmes*, fiacilit» la remise en mains. Ajoutons enGn que Farmée de 1948^ armée de métier où l'esprit de corps était très vivace, avait
I. « Je conçois, lai écrit le ministre, tout ce qu^a dû avoir de pénible pour TOUS robligation où voaa tous ét«9 trouvé de signcur la mis* e» liberté du Diaréclial des logis. Mais il est des circonstances supérieueB à la volonté dos hommes et qui les forcent à subir ce qu*en temps ordinaire il y aurait lieu d empêcher. » (Le Pays de Bourjolly, De l'armée et W jours de t8US à Lr/on^ p. 53.) Cf. aussi Treillard, la République a Lyon 9ous le Gouvernement provisoirCy p. ^o.
3. Cf. notamment, la création d*un comité semblable aa 7* régnariB^ d'artillerie (Lon^^epied, Comité révolutionnaire ^ p. 79).
3. Cf. la déposition de Longepied lui-même devant la Commisêimn d! enquête, t. II, p. 78. Cf. également, ihid., les documents FecueiUis et n'»tamm<^nt, p. 79, la lettre d un de ces soldats délégué* par le club diNi clubs: et les pièces citées in extenso dans Lucas, Clubs et ClubisUs^ p^ i3" et suiv.
6. Par exemple, T As semblée générale tenue par les sous-ef6ciers de la g«»*> nison de Lyon, décidant que le fameux maréchal des logis • avait manonié CTavement à la discipline militaire ». (Cité dans Le mois d'Alexuidss* Dumas, p. 148.)
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ressenti très profondément les humiliations dont la révolution avait été pour elle la cause, et qu'un réel désir de revanche s'y développa, neutralisant les effets de la propagande démocratique.
Pour la défense de l'ordre et pour sa propre défense, la majorité du Gouvernement provisoire pouvait donc compter sur les généraux, et sur Tarmée dans son ensemble, mais Tarmée avait évacué Paris le 24 février. En cas de crise, pourrait-elle y rentrer, et surtout pourrait-elle y rentrer à temps?
