I. Op. cit., p. 3G

a. Jales Fayre a nié avoir assisté à des « conciliabnlef noetimiM » dirigés contre la majorité modérée, mais a insisté sur ses •£Forta pour entraver les projets de « deux oa trois membres da gomreriMiBMBt » (Commission (Tençuéle, t. I, p. a8o.)

LA JOURNÉE DU i6 AVRIL

la garde nationale ; la Préfecture de Police dépend de lui, plus encore moralement que politiquement, car Caussidière ne se compromettra pas sans lui ; son influence s'exerce sur une partie des clubs, notamment sur celui de la Révolution, dont Barbes est le président, et sur le club des clubs, dont il subventionne les délégués; enfin, sa popularité est telle que, le jour d'une crise, son attitude entraînera celle d'une grande partie de la population républicaine de Paris.

Mais le Luxembourg et le ministère de l'Intérieur ne sont pas les seuls centres d'hostilité de la majorité modérée de THôtel-de- Ville; presque chaque club en forme un. Cabet et Raspail, par exemple, ne cessent, chacun de son côté, de dénoncer le gouvernement et de réclamer son épuration; enfin, il y a Blanqui, dont les sentiments sont certainement les mômes, mais qu'un abtme sépare de la plupart des révolutionnaires parisiens, de Barbes en particulier, depuis la publication du « document Taschereau* ». Ces diverses conspirations latentes s'entre-croisent et s'enchevêtrent; les principaux clubistes trempent à la fois dans l'une et dans l'autre; des efforts seront faits, par Sobrier notamment, pour les réunir en un vaste mouvement organisé ; mais il y a trop de rivalités en présence, trop de confusion aussi dans les esprits, trop d'hésitations et de temps perdu : ce n'est guère que le 14 que les différents adversaires de la majorité gouvernementale commencent à essayer de s'entendre, et Louis Blanc a fixé au 16 le jour où ils devront agir. Ce manque de cohésion est la principale chance que gardent les modérés du Gouvernement provisoire de parvenir aux élections de l'Assemblée Constituante.

I. Le 3i mars, dans la Revue rétroêpective que dirigeait Taschereaii, parut une pièce trouvée dans les archives, intitulée Déclaration» faiiet par,.,, devant ie ministre de F Intérieur, et datée d'octobre iSSg : c'était une histoire des sociétés secrètes, révélée par nn de leurs membres les plvs importants, qui, en raison des détails quelle contenait et de la façon aont ils étaient présentés, semblait ne pouvoir être que Blanqui. Barbés, som compagnon de 1839, l'accusa formeUement et rompit tous rapports avec lui, entraînant avec lui la plupart des clubistes ; Blanqui ma avte non moins d'énergie, et se déclara victime d'one odieuse machination.

Eux aussi, de leur côté, se préparent à la lutte décisive; et, s'il y a parmi eux également assez peu d*union (surtout depuis que Lamartine penche du côté de Ledru-Rollin), ils font preuve cependant, chacun pour sa part, d^acUvité et d'esprit de suite.

Le 17 mars avait coupé court aux tentatives de rentrée des troupes dans Paris. Le Gouvernement provisoire n'en avait pas cependant abandonné Tidée, et recherchait un prétexte pour y parvenir sans déchaîner les protestations des clubs : le 7 avril, il avait décidé le principe d'une grande fôte nationale pour la distribution des drapeaux à Tannée et à la garde nationale, et avait décidé d'y appeler des députations de toutes armes, à concurrence de 6 000 à 8 000 hommes ; on ferait « fraterniser » Tarmée, la garde nationale et le peuple, et, si Texpérience réussissait, on en profiterait pour faire rentrer quelques troupes dans Paris. La fête, primitivement fixée au 16, fut ensuite ajournée au 20, mais Arago n'en profita pas moins pour rapprocher quelques régiments, et même pour faire passer la barrière à quelques unités, peu nombreuses d'ailleurs ^ Mais ce n'étaient là que des jalons pour l'avenir, et Ton ne pouvait compter sur aucune fraction de Tarmée régulière pour couvrir l'Hôtel de Ville. Le ministre de la Guerre avait en tout cas fait venir des fabriques du Nord des armes dont il pourrait armer ses défenseurs immédiats ^.

Marrast continuait à s'occuper avec ardeur de la garde

1. Les renseignements fournis à la CommUiion d'ensuite <!• II» p. 5o) indiquent de façon précise qu*un bataillon du i8* de ligna était entee dans Paris avant le i6 ayril. D'autre part, Alexandre Dumas, dans Le MoU, publication écrite au jour le jour, raconte, à la data dv i5, let ineidante qui marquèrent le passage, dans le faubourg Saint-Antoina, du tf da ligne (alors que, selon les renseignements officiels cités plot haut, ea tégimaiit serait arrivé seulement le a6 ; peut-être t a-t-il erreur tar la B* du eorpt). lï est certain, en tous cas, qu' Arago avait rapproché da Paria» aTao IHbmbtion de les j faire entrer, le 6i*, le i8* et le aV léger, ainsi que le ii* léger, dont un bataillon arriva à Vincennes la i& avril.

2, Déposition d* Arago devant la Haute-Cour de Boorgaa.

LA JOURNÉE DU i6 AVRIL

nationale; sur sa demande, Marie y faisait inscrire en masse, dans les premiers jours d'avril, les ouvriers des Ateliers nationaux, sur lesquels Emile Thomas croyait pouvoir compter*. Les élections des officiers avaient marqué pour le maire de Paris un premier succès, qu'il s'occupait de confirmer et de consolider; investi, par ses fonctions, du devoir de reconnaître ces officiers, il fit servir cette formalité à des fins politiques. Il convoqua successivement les légions dans les mairies de chaque arrondissement « jour par jour, sans bruit, sans étalage.... Après chaque reconnaissance, M. Marrast rassemblait autour de lui les principaux officiers, les encourageait tantôt collectivement, tantôt individuellement, à servir fidèlement la cause de la République, à se montrer les défenseurs énergiques du gouvernement. Sans rien laisser paraître de ses inquiétudes sur les projets de collègues impatients, il parlait de dangers prochains qui appelleraient leur concours, et par d'habiles discours les amenait au degré d'enthousiasme qu'il voulait provoquer. Quelques-uns recevaient des confidences plus intimes, assez précises pour entretenir le zèle et maintenir la vigilance, assez vagues pour n'être pas une accusation directe^ ».

Par ailleurs, la garde mobile restait assez douteuse : le 5 avril, son club, qui siégeait à l'École militaire, s'était déclaré, à l'unanimité, partisan de l'insurrection, « le plus saint et le plus sacré des devoirs », si l'Assemblée nationale « venait à marcher dans des errements stationnaires, et n'extirpait pas d'une manière radicale tous les abus ; en un mot, si elle n'était pas républicaine dans la plus large acception du mot^ ». Il y avait loin, heureusement, des paroles aux actes, et l'influence du général Duvivier grandissait chaque jour sur ses jeunes soldats; lui-môme, d'autre part, était en assez mauvais termes avec Ledru-Rollin, à qui il imputait les retards survenus dans l'équipement de sa

I. Elias Reg^ault, op, cit. p. a57. Il porte le nombre de ces inscriptions à près de 4o ooo.

a. Elias Regnault, op. cU, p. a 56.

3. Compte rendu du club de la garde nationale mobile, cité dans les documents de la Commission cPenquête (t. II, p. 83].

LA CRISE SOCIALE DE i848

troupe, et se trouvait donc disposé à prêter son concours à Marrast^

La majorité modérée cherchait toujours, en outre, à organiser une force de police indépendante des Montagnarde^ et capable de leur tenir tête. On avait pensé d'abord à reconstituer la garde municipale, sous un autre nom; maisCaussidière avait accaparé Tidée, recruté les hommes, cr6é la garde républicaine^ et mis à sa tête son beau-frère Mercier*. On songea alors à un corps municipal de gardiens de la paix, qui dépendrait de la mairie; mais on ne pouvait guère le soustraire complètement non plus au contrôle du préfet de police, et Tcnrôlement donna lieu à un conflit caractérur tique entre Marrast et Caussidière, ce dernier soutenu par Ledru-Rollin ; le gouvernement dut même nommer une commission pour départager leurs attributions respectives, commission qui d'ailleurs laissa les choses en Fétat^ Dans ces conditions, on ne pouvait guère compter, pour défend^ THôtel de Ville en attendant la venue problématique de la garde nationale, que sur sa petite garnison, constituée sous le commandement de Rey, et augmentée jusqu'à concurrence de 600 hommes ; encore n'était-il pas certain que les anciens combattants de Février qui la composaient marcheraient contre les corporations et les clubs.

Le salut de la majorité du Gouvernement provisoire ne pouvait donc venir que de la division et des hésitations de ses adversaires. Elle-même, par contre, se disloquait aussi : Lamartine, qui avait joué un tel rôle à sa tête, se séparait d'elle, et, jugeant perdus les hommes du Naiionaly esquissait un rapprochement avec Ledru-Rollin. Rien n'autorise d'ailleurs à penser qu'en abandonnant les personnes, il désertait les idées : il croyait seulement les servir mieux en n'essayant pas de lutter inutilement contre une poussée populaire irrésistible; il jugeait inutile de se solidariser jusque dans leur chute avec des collègues de plus.Mi plus impopulaires, et, à leur politique de résistance matérielle,