Séance du 26 mars

h. Cf. Garnier-Pagès, t. Ml, p. 69. w

5. Cf. Commission d'enquête, t. II, p. 5o. En rapprocher ce que dit N01-

manfy, op. cit., t. I, p. 24b.

LA CRISE SOCIALE DE i848

n’en demeure pas moins décidé à ne pas écarter davantage de Paris les troupes de la banlieue, et même à les faire rentrer sans bruit à la première occasion. Et, sur ce point, Ledru-Rollin appuie de sa popularité ses collègues modérés : dès le 17 au soir, accompagné jusqu’au ministère de l’Intérieur par une foule enthousiaste, il en avait profité pour faire un magnifique éloge de l’armée et pour supplier le peuple d’abandonner ses préventions contre elle; il reprend ce thème le 22 à la plantation d’un arbre de la Liberté, au Champ de Mars, et profite d’un incident qu'il avait peut-être préparé à l’avance 1 pour glisser quelques mots en faveur du retour de quelques régiments.

Louis Blanc ne retirait donc aucun avantage bien tangible de la journée du 17 mars, dont le véritable triomphateur était Ledru-Rollin. Pour qu’il pût commencer l’application de ses idées sociales, il lui fallait du temps devant lui et des moyens d’action : il continuait à ne posséder ni l’un ni les autres; désespérant de plus en plus de rien obtenir de ses collègues, obstinément conservateurs sur le terrain social, il parut de moins en moins avec eux, et s’enferma en quelque sorte au Luxembourg, au milieu des délégués des corporations ouvrières, changés par son ascendant en véritables disciples; il en vint vite à y méditer un nouveau 17 mars, qui, cette fois, changerait les choses de façon décisive : il s’y trouvait d’ailleurs fatalement amené s’il ne voulait laisser échapper l’occasion, qu’il ne retrouverait plus, d’appliquer les idées où il voyait le bonheur de tous.

Ce sont ces idées qu'il convient maintenant d’examiner plus en détail, à la lueur des travaux de la Commission du Luxembourg, avant de passer à l’étude les moyens envisagés par leur auteur pour les faire triompher et au récit de la lutte dont ce triomphe était l’enjeu.

1. Un officier s’avança vers lui et se plaignit de la suspicion injuste dans laquelle était tenue l’armée.