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étaient traînés par des petits bœufs de la basse côte, réfractaires à la trypanosomiase.

On ne retrouve même pas dans les villages trace des charrues dont le fer a servi aux forgerons; quant aux bœufs, ils ont été mangés.

Ces essais (les Allemands manquaient d’expérience coloniale) ont montré combien il était imprudent de modifier trop rapidement les traditions agricoles indigènes.

Il convient, en outre, d’associer, par mesure de précaution, en cas de mauvaise récolte, les cultures vivrières à la culture du coton.

Dans le nord du territoire, où vivent d’importantes peuplades foncièrement agricoles, a été construit tout un réseau routier. La prolongation du rail jusqu’à Sokodé, qui est à l’étude, permettra de payer un prix plus élevé le coton actuellement grevé de frais considérables de transport par camions. On peut estimer qu’à ce moment-là, la production du coton augmentera beaucoup.

D’ores et déjà, les résultats obtenus, étant donné la petitesse relative du Togo français, sont remarquables.

Le développement inouï, atteint par la culture du coton en Egypte, est trop connu pour que nous nous étendions longuement sur le côté rétrospectif de cette question. On trouvera dans notre bibliographie l’indication des ouvrages fondamentaux qu'il convient de consulter à ce sujet. Nous signalons, en passant, le mémoire, malheureusement encore

inédit, présenté naguère à l’Ecole des Sciences

Politiques par M. Etienne Micard, docteur ès-lettres, lauréat de la Société de Géographie, de l'Académie Française et de l’Académie des Sciences morales et politiques, mémoire remarquable, et qui, mis à jour, serait publié avec profit. Signalons également la substantielle brochure publiée par l’Institut Français, dans laquelle un technicien des plus avertis, M. Victor M. Mosseri, a passé récemment en revue les récents travaux qui ont eu pour objet le maintien et l’amélioration de la qualité des cotons égyptiens pendant ces quinze dernières années. (1)

On a supposé que ces cotons proviennent de l’hybridation de deux espèces indigènes. Cette origine expliquerait l’apparition, vers 1868, de FAchmouni qui fut cultivé dans l'Egypte, mais qui, depuis quarante-cinq ans, ne l’est plus qu’en Haute-Egypte.

En Basse-Egypte, le Sakellaridis ou Sakel a progressivement supplanté toutes les anciennes variétés de coton (Afili, Assili, etc.) qui avaient elles-mêmes remplacé l’Achmouni vers 1882. Mais, moins robuste, il a paru moins uniforme en longueur et en résistance et, en plus, en baisse pour le rendement, par suite des ravages du ver rose, de la mise en culture de terres salées dans le nord du Delta, de la surélévation du plan d’eau dans

(1) Revue sommaire des récents travaux sur le maintien et l’amélioration de la qualité des cotons égyptiens, par M. Victor M. Mosseri, Le Caire. Institut français d’archéologie orientale. 1927, 45 pages.

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certaines localités, de la réduction de période de jachère estivale, etc... À

Les croisements par insectes, grâce à la prolificité des hybrides, peut donner au bout de trois ans jusqu’à 30 % de plantes impures.

Quant au Sakel, son rendement, inférieur de 15 % environ à celui des cotons bruns qu’il a remplacés, paraît dû surtout à sa nature même.

L'amélioration des variétés Assili, Achmouni et Zagora a donné respectivement les types Nahda, Achmouni Malaki et Zagora Malaki.

La culture du Pima, cultivé dans l’Arizona et provenant lui-même à l’origine du Mit Afifi égyptien, dans le delta égyptien, a conduit par sélection à la production d’un nouveau coton qui a reçu le nom de Maarad. Celui-ci a été estimé commercialement aussi bon, sinon meilleur, que le Sakel (rendement supérieur).

L’Administration des Domaines de l'Etat, de son côté, a produit deux cotons fort recherchés : le Sakel-Domaines et le 310 qui est un super-Sakel. Le Ministère de l’Agriculture a le projet de les propager en quatre ou cinq ans dans toute l'Egypte.

En 1919, fut créée à ce Ministère une commission de recherches sur le coton (Cotton Research Board), « en vue de coordonner, organiser et étendre les recherches scientifiques, dans le but d'aider les cultivateurs à améliorer la qualité et le rendement du coton planté en Egypte, de réduire la perte due aux fléaux cotonniers et aux autres causes. »

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Les Hollandais, dans leurs colonies, ont laissé à l'initiative privée le soin d’organiser et de faire fonctionner toutes les stations d’essais. Au contraire, ce sont des services d'Etat qui ont pris à tâche de résoudre en Egypte les problèmes posés par l’abaissement de la qualité et du rendement des cotons.

On estime la récolte de Sakellaridis en 1928 à 105.900 tonnes contre 123.200 en 1927, (soit une diminution de 7.300 tonnes). En revanche, la production totale a atteint 309.500 tonnes, dépassant ainsi de 14 % le tonnage de la récolte de 1927.

La superficie plantée en coton a été en 1928 de 1.738.472 acres, dont 779.523 acres consacrés à la variété Sakellaridis, 768.411 à l’Ashmonni et 170.538 aux autres variétés. (1)

Rappelons que l'Egypte est notre second fournisseur de coton (avec 40.000 tonnes) après les Etats-Unis (avec 240.000 tonnes environ).

Le grand marché du coton en Egypte est à Alexandrie. Le coton représente plus de 80 % des exportations égyptiennes. Les principaux clients sont la Grande-Bretagne (42 %), les Etats-Unis (15 %), la France (environ 12 %), l’Allemagne (4,7 ), la Russie et l’Italie. Aucune terre ne produit encore de cotons aussi fins. Le rendement moyen est de 437 kg. à l’hectare contre 275 au Turkestan, 201 aux Etats-Unis et 95 dans l’Inde.

(1) Sur la campagne de 1926, cf. Coton et Culture Cotonnière. 1927, p. 31.

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Le magnifique essor que la culture du coton a assuré à l'Egypte ne peut que nous encourager à féconder par nos capitaux la vallée du Niger qui rappelle et rappellera celle du Nil d’une façon frappante lorsque les travaux que nous y avons

entrepris seront achevés.