S A PI EH A

J'ai eu cet honneur.

MENZIKOFF

J'ignore ce qui s'est dit dans cette audience, mais le lendemain vous n'êtes pas parti pour la France... c'était une faute! quitte à revenir, il fallait partir au jour annoncé.

SAPIEHA

Que voulez-vous dire?

Seconde observation : Vous avez alors accepté la clef de chambellan que. vous aviez publiquement refusée la veille... ce qui était encore une faute... Usapieha, qui fait un geste.) ou une imprudence, si vous l'aimez mieux. Vous me répondrez que vous en avez commis bien d'autres, parce que dans l'ivresse du succès on ne voit rien... mais l'observateur de sang-froid ne perd aucun détail! et si je faisais part au czar, qu'on attend, de mes remarques et conjectures...

SAPIEHA

Suppositions injurieuses et fausses !

MENZIKOFF

Qu'un mot changerait en certitude... Et si la nuit dernière, après le bal, quelqu'un, monsieur le comte, vous avait suivi?...

SAPIEHA , à part.

Ociel!...

MENZIKOFF, sévèrement.

Je sais tout! vous le voyez... nier avec moi l'évidence n'est plus le devoir d'un galant homme, mais l'acte d'un insensé qui veut perdre ce que l'honneux lui ordonne de sauver!... Je reprends donc ma phrase que vous avez, à tort, interrompue! D'ici à quelques jours l'on attend le czar ! je n'ai qu'un mot à dire... et votre tète tombe!

SAPIEHA

Je n'y tiens pas !

MENZIKOFF

Moi, j'y tiens! et vous donnerai un conseil... celui de vous éloigner... par intérêt...

36 v la CZARINE.

( Pour moi?...

MENZIKOFF

Non! pour quelqu'un... (se reprenant.) ou plutôt pour des raisons à moi connues et pour lesquelles vous ne me devez aucune reconnaissance... Partez donc ce matin, à l'instant; j'ai donné des ordres nécessaires et vous trouverez sur votre route les relais préparés par mes soins.

SAPIEHA

Merci, mon prince... Mais un mot, de grâce! est-ce de votre part seulement que me vient cet avis?

MENZIKOFF

Oui, monsieur le comte, on ignore ma démarche.

SAPIEHA

Je reste, alors.

MENZIKOFF

Mais ce que j'ai vu, d'autres peuvent le deviner... ce que je tairai, d'autres peuvent le dire... le nouveau favori, Jakinski, veille sans cesse sur la czarine et sur moi ; au moindre soupçon vous êtes perdu... et vous ne savez pas quels dangers vous environnent... vous et elle,..

SAPIEHA

Raison de plus pour rester et ne pas l'abandonner.