ACTE V, SCÈNE IV
là! c'est vous! Les faits sont-ils clairs et précis?... osez-vous les nier?...
Non !
Et vous n'aimez pas le comte Sapieha ! vous ne l'aimez pas ! vous qui n'hésitez point à vous compromettre pour le soustraire â ma justice...
LA CZARINE, froidement.
Non pas à votre justice... mais à votre colère ! J'ai voulu vous épargner un crime inutile qui devait flétrir votre mémoire !... Serait-ce donc la première fois que je vous aurais épargné un remords ou dérobé une victime!... Rappelez-vous, Sire, rappelez-vous ces jours de repentir où, revenant à vous-même, vous tombiez à mes pieds, me remerciant d'avoir trompé votre aveugle fureur!... Ce que je faisais autrefois... j'ai voulu le tenter encore aujourd'hui !
LE CZAR
C'est donc là le seul but qui vous faisait agir? Et votre cœur n'éprouve... pour Sapieha...
Que de l'indifférence... je ne tiens ni à sa vie... ni à sa mort!
LE CZAR, froidement.
C'est ce que je saurai bientôt, car Sapieha n'est point évadé... il est en mon pouvoir.
LA CZARINE, après avoir regardé le czar avec un sourire imperceptible.
Si Votre Majesté veut m'éprouver, et croit lire, comme hier, la vérité dans mes traits... je lui conseille de chercher quelque autre ruse, plus digne d'elle et de moi?
LE CZAR , se dirigeant vers la fenêtre à droite.
Une ruse . . . Regardez ! . . .
LA CZARINE, a part et regardant derrière lui.
Il est donc vrai ! . . .
LE CZAR, se retournant vers la czarine .
Eh bien, qu'en dites-vous!...
LA CZARINE, immobile.
Rien ! (a part.) Tout est fini pour nous, ami ! Le même coup nous
frappera! (Pendant que le czar remonte vers la croisée, elle tire de son sein sou poignard.)
LE CZAR, à la fenêtre.
Un échafaud est dressé au milieu de la place !
LA CZARINE, à part, appuyée d'une main sur le canapé, et de l'autre tenant son poignard.
1 Nous mourrons ensemble... toi par la hache et moi par le poignard !
LE CZAR 5 revenant vers la czarine, qu'il regarde avec attention.
Entre deux rangées de soldats... un homme s'avance... c'est Sapieha !
LA CZARINE, froidement.
Je le vois !
LE CZAR, de même.
Voyez-vous aussi près de lui le bourreau?...
LA CZARINE, froidement.
Je le vois !
LE CZAR, observant la czarine.
Et elle reste immobile!... (Haut.) Il n'attend plus que mon ordre, et sur un signal de moi...
LA CZARINE, de même.
Que ne le donneZ-VOUS? (a part et serrant convulsivement son poignard.) Je
suis prête !
LE C Z A R , la regardant toujours .
Quel calme ! quel sang-froid... (Haut.) Tu ne vois donc pas qu'il monte les degrés?...
LA CZARINE, froidement.
Eh bien?...
LE CZAR
Qu'il courbe la tête sur le billot?
Eh bien?...
LE CZAR
Son front n'a point pâli... (Haut.) La hache est levée... (a part.) Elle sourit... (se précipitant vers la fenêtre.) Arrêtez... arrêtez!...
LA CZARINE, à part, avec joie.
Que dit-il?...
