SCÈNE PREMIÈRE

CATHERINE, FOEDORA.

( Elles entrent toutes deux habillées en paysannes des environs de Marienbourg; costumes de Jetés.

FŒCORA.

Ah! Catherine, comme ces costumes nous Tontbiea! Qu'on dise qu'il n'y a pas de jolies femmes ù Moscow. . . quel démenti , si l'on nous voyait !

CATHERINE

Par malheur le Czar ne viendra pas.

FŒDORA

C'e'tait bien la peine de te faire si belle. CATHERINE , vivement.

11 a tant de choses à penser ! Celte guerre qu'il va entreprendre contre la Turquie , ne re'clauie-t-clle pas tous ses instans? A la veille de partir, quels grands intérêts doivent Poccuperl Ah! s'il oubliait pour moi un seul de ses devoirs, je serais la première à le lui rappeler.

FŒDORA

Je le crois bien. Tu as une tête , un cœur. . . îe ne sais pas où tu les as pris.

CATHERINE

Et puis , Yols-tu , Fœdora , je ne suis pas fâchée de ne point le voir aujourd'hui j je le connais , il m'aurait gronde'e.

Toi, Catherine? Ce n'est pas l'embarras, il en est capable... c'est bien le plus bourru des Moscovites! Sons pre'texte que Monsieur est le maître, il vent toujours être obéi; il faut que tout lui cède , jusqu'à nos caprices 3 c'est xxn véritable tyran.

CATHERINE

Que dis-tu? Te voilà comme ces Russes qui ne veulent pas rendre justice à son génie.

FŒDORA

Si fait , je Iri rends la plus grande justice , et je l'admire parce que je ne comprends ried à ses projets.

CATHERINE

Ah ! s'il te les expliquait comme à moi I

FŒDORA

Non, ça serait peine perdue. 11 a eu pourtant une idée tout-à-fait à ma portée : c'est celle de raccourcir les robes, et de faire raser les barbes de son peuple. CATHERINE , souriant.

Tu vois bien?

FŒDORA

Oui, oui, et de placer, aux portes de chaque ville, des tailleurs et des barbiers , pour forcer tous ceux qui entrent à subir l'opération ou à pa^cr un impôt. . . Le moyeu est bon, et c'est une réforme dont je conçois tous les avantages.

CATHERINE

Certainement, cela avance la civilisation.

Oui, ça fait que les femmes pourront juger de la tournure de leurs maris , et qu'elles seront embrassées par des visages plus honnêtes*

CATHERINE , riant.

C'est quelque cbe&e..

<^\ \ ■->]■' FŒDORA

Maïs tout ^n nVnflipôohç pas que j'en veux beaucoup nu

P^ Dtu . 1972

Czar anjourd'htii , de nous avoir fait manquer une si belle fête.

CATHERINE

Non , sois en sûre , il aurait trouvé cette louange indigne de moi.

FŒDORA

Parce que ?

CATHERINE

Quoi! nous , fêter la prise de Marienbourg! prendre les habits villageois que nous portions iilors, nous réjouir d'un succès dont nos frères furent les victimes ! Tiens, Fœdora, c'est mal! ce n'est pas à nous de chanter les vainqueurs qui asservirent notre patrie.

Aiu : Que forage vient :1e passer.

Aux courtisans laissons la flatterie ,

Par d'autres soins , ah ! fesons-nous chérir !

Quand il irait du bonheur de ma vie ,

Je rougirais de m'en servir.

Quoique pour lui mon amour soit extrême , Pierre, par moi , ne fut jamais flatté; Depuis trois ans , je lui dis que je l'aime , Et je lui dis toujours la vérité.

FŒDORA

Comment veax-tu que nous ne soyons pas contentes de la prise de Marienbourg? Vois donc quel changement dans notre condition. Toi, pauvre lille, élevée par charité chez un pasteur, te voilà presqu'impératrice de Russie.

CATHERINE

Impératrice ! y penses-tu ?

FŒDORA

Il te doit bien ça , pour tes conseils , ton amitié , ta fidélité j qu'il en trouve une pareille, je l'en défie! Oui, Impératrice, ça ne peut pas te manquer; et moi, ton amie d'enfance, je s'rai quelque chose aussi; je ne dis pas à la Cour, parce que je suis naturellement franche et gaie, et que j'aime la campagne. Tu m' feras fermière. Tu s'ras au milieu de tes officiers, de tes grands seigneurs j moi, je serai nu milieu de mes poulets , de mes moutons.

CATBERIKE.

Bonne Fadora !

FŒDORA

Est-ce qne nous serions toutes deux aussi avancées , si le Czar Pierre n'était pas arrivé un beau matin, dans notre petite ville; et ne nous avait pas faits tous prisonniers'/

CATHERINE

Qu'il était beau ce jour-là.

TŒDORA.

Si beau , qu'il te fit oublier que la veille tu avais épousé ce pauvre Paul Gurth.

CATHERINE; vivement.

Chut! ne parle jamais de cela.

FŒDORA

Nous sommes seules. . . C'était un joli garçon aussi.

CATHERINE

Tu crois?

FŒDÔRA.

Mais oui, et bien aimable, auprès de moi toujours; car avec toi il n'en avait pas le temps, tu ne le laissais jamais parler.

CATHERINE

C'était pour Pempécher de dire quelque sottise.

FŒDORA

Il en disait quelque fois de bonnes.

AIR (/u yaudeville de l'Homme Fer t.

L'esprit chez lui ne brillait guère , Et très-simplement il puilait^ Mais il aV'iit dans sa manière.

Une bonn' toi qui me plaisait.

De ses discours que tu méprises , Mon cœur était tout attendri ; £t quand j'écoutais ses bêtises, J'éttis ausiii bute que lui.

Il aurait fait un bon mari.

CATHERINE

J'en peux douter encore.

FŒDORA

oh! pour toi, c* maria^^c ressemble à un rêve! ù peine se

mettait-on à table pour célébrer vos noces , que le tambour se fait entendre . et voilà Gurth oblige de prendre son sac, son fusil, et de partir. C'est bien triste, pour un marié, de quitter se femme avant le dessert.

CATHERINE

Je me souviens que tu pleuras, et je crois que nous n'aurions pas été long -temps bonnes amies, si la guerre ne m'avait pas rendue veuve le jour de mon mnriage.

( On frappe. )

FŒDORA

Ah ! voilà sans doute mon oncle MikalofF. Encore un qui voudrait bien te voir impératrice pour être quelque chose; jusqu'à présent il n'a été bon à rien , il faudra le faire cliambellan.