ACTE DEUXIÈME

MARCEL, étonné.

Saint-Thomas ?

ARABELLE

Qui ne croyait qu'après avoir touché?

MARCEL

Hein ?

Il regarde Ghamoiseau avec défiance.

CHAMOISEAUj à part.

Je vais écoper !

ARABELLE

Je sais tout, monsieur... tout!... y compris vos trous dans le sable !

MARCEL

Mais... (Prenant Ghamoiseau au collet et le menaçant.)

Satané bavard, va!

ARABELLE

Et moi qui vous prenais pour un héros qui avait exposé sa vie pour sauver la mienne !

MARCEL

C'était exagéré, je le reconnais... Mais...

ARABELLE

Je vous avais placé sur un piédestal, monsieur ! bien au-dessus des autres... de tous les autres... Mais, vous en êtes bien descendu !...

MARCEL

Miss Arabelle... je ne suis pas un héros... Mais on peut aimer sans cela, et je vous jure...

ARABELLE, vexée.

Je sais que vos... investigations,,, indiscrètes à Trouville... ne vous ont pas enthousiasmé.

MARCEL, fixant Ghamoiseau,

Hein?

GHAMOISEAU, voulant être aimable.

Qu'est-ce que la beauté plastique à côté de la beauté morale, mademoiselle?

MARCEL, bas.

Taisez-vous donc î Gaffeur éternel !

ARABELLE, se rebiffant, à Marcel.

Dites toute de suite que je suis un petit laideron I

MARCEL

Oh! Miss Arabelle....

CHAMOISEAU

Il y a quelque chose de mieux que la beauté... c*est la vertu I

ARABELLE, furieuse à Marcel,

Suis-je donc vertueuse à faire peur, à la fin?

MARCEL

Pardon... c'est monsieur Ghamoiseau qui... sottement...

CHAMOISEAU, protestant.

Pardon! Mademoiselle est peut-être mieux faite qu'elle n'en a l'air I...

ARABELLE, furieuse.

Qu'est-ce que vous dites?

Elle lui donne un soufflet, CHAMOISEAU, interloqué.

M. Marcel a dit cela, mais il a pu mal tâter... dans l'eau !...

MARCEL, lui donnait un coup de poing à la dérobée.

Animai!