SC£>'E IV. H
ALBERT
Léon !... mon cher Léon ! — Tu es de retour, bravo ! tu seras des nôtres.
LÉO>"
Des vôtres... Ah ! c'est vrai, tu étais de la fête avant moi, et lu vas me dire à quel propos...
ALBERT
A quel propos nous danserons tout-à-1'heure? Ta tante ne le l'a donc pas révélé?... Alors, ce n'est pas à moi qu'il appartient...
LÉO*
Cependant, il me semble que moi, qui suis de la famille...
ALBERT
Pourquoi t'en vas-tu, cher ami? Si tu étais resté, tu serais dans le secret... mais moi, je n'ai pas le droit... Parlons d'autre chose; parlons de toi, de tes bonnes fortunes... (Geste négatif de Léon.) car je suppose que tu as mené de front, pendant ces dix-huit mois en Italie, tes premières études diplomatiques et tes premières armes en amour.
LÉO*
Eh bien!... eh bien ! non, mon ami; je suis resté, pendant mes voyages, fidèle à mes amours de Paris.
ALBERT
Ah bah ! avant ton départ, tu aimais donc...
LÉON
A la folie, et pour la vie.
ALBERT
Tant que cela?
Sur l'honneur!...
ALBERT
Mais celle que tu aimes esl donc...
LÉO*
Un ange !
ALBERT
Je sais... nous n'aimons jamais que des anges, c'est connu ; mais; au moins, l'ange sait que tu l'adores, n'estce pas?
LÉON
Je reviens exprès pour le lui apprendre.
ALBERT
En vérité!... tu as attendu jusqu'à présent?...
LÉON
Mon ami, je ne suis ni plus maladroit, ni plus timide qu'un autre... je suis prudent, voilà tout.
ALEERT.
Je ne comprends pas.
LÉON
Tu lésais bien !... en amour comme en affaires, la grande question est de savoir saisir le joint.
ALBERT
Le joint!
LÉON
Sans doute... Telle femme qui résiste aujourd'hui, parce que son mari a élé aimable ou généreux, aurait capitulé hier parce qu'il a été ennuyeux ou maussade, et se rendra demain, parce qu'elle le soupçonnera d'être infidèle. Aujourd'hui, la place est sous les armes, et demain elle sera sans défense, ou plutôt vous aurez des partisans, des auxiliaires dans la place, les torts de monsieur, le ressentiment de madame... que sais-je? un caprice, des migraines ou des vapeurs... et cetera .
SCENB IV. ,S
ALBERT
Comment donc? mais tu es plus fort que je ne le croyais!... Seulement, prends-y bien garde, cher ami, ce joint qu'il s'agit de saisir, c'est la pensée d'une femme, entends-tu bien ? pensée mobile... et fugitive !
Air : M. Fuvart.
Il faut savoir l'arrêter au passage, Sans lui laisser l'avance d'un seul pas, Cette pensée est rapide et volage !
Elle apparaît... elle es! déjà là-bas!
Et pour jamais, las! elle l'est ravie! .. A sa poursuite, en vain, lu vas courir. Tu peux, mon cher, pendant toute ta vie, Suivre le joint sans jamais le saisir.
Tu peux ainsi passer toute ta vie A pourchasser le joint... sans le saisir.
LÉON
Nous verrons, nous verrons !... me voilà de retour, et j'espère bien ce soir... pendant le bal...
Ce soir!... Ah ! ton ange nous fait la grâce de danser avec nous?
léoiv (à lui-même).
Ciel ! j'en ai trop dit peut-être !
ALBERT
Pardieu! je te surveillerai de telle sorte... que je saurai bientôt.
léon (vivement).
Je ne le crois pas.
albert (le regardant avec curiosité).
Du mystère!... c'est à merveille... j'y suis!., une femme mariée !... mauvais sujet !... cj*
LÉOÎV .
Mais, je t'assure...
ALBERT
Ne t'en défends pas, c'est de Ion âge... nous commençons toujours par là !... Du reste, je ne le demande pas son nom, il faut être discret.
LÉO.\
N'est-ce pas?... Je le serai; je suivrai tes leçons jdutôt que ton exemple.
ALBERT
Mon exemple!... il me semble que jamais...
LÉOX.
Jamais?... (Souriant.) Et tes amis politiques ?...
albert (vivement).
Hein?... qu'est-ce que tu dis là?...
LÉON
Je dis : elles amis politiques?
ALBERT
Eh bien?...
LÉO*
Eh bien!... je me souviens parfaitement qu'avant mon départ, tu étais d'une ambition...
ALBERT
Effrénée, c'est vrai !...
