ALBERT, HENRIETTE

ALBERT

Madame, répondez-moi.

HENRIETTE

Enfin, c'est vous, mon ami !

ALBERT

Ce jeune homme étail à vos genoux.

HENRIETTE

Je ne vous savais pas de retour.

ALBERT

Ne vous a-t-il pas baisé la main?

HENRIETTE

Pourquoi le demander, puisque vous l'avez vu?

ALBERT

Et... n'a-t-il pas osé vous parler d'amour?

Pourquoi le demander, puisque vous l'avez entendu;'

ALBERT

Enfin, ne s'est-il pas glorifié d'être aimé ?

HENRIETTE

Il est certain que j'ai pour lui l'affection la plus profonde et la plus sincère.

ALBERT

Vou séludez ma question, madame; cet amour de Léon ne date pas d'aujourd'hui.

SCBJVB XI. ,Sy

HENRIETTE

A qui le dites-vous? il remonte à plusieurs aimées.

ALBERT

Et vous le saviez ?

HENRIETTE

Quand cela serait?

ALBERT

Vous osez!... Maisceserait infâme... mais ce serait une trahison de tous les jours et de toutes les heures !

HENRIETTE

Ce serait infâme !... ce serait une trahison de tous les jours et de toutes les heures !... J'admire, en vérité, avec quelle bonne foi, quelle dignité vous prononcez ces paroles !... Ce que c'est que d'être sûr de soi, et d'avoir toujours bien agi, pour écraser les autres du poids de leurs mauvaises actions !

ALBERT

Permettez?...

HENRIETTE

Vous avez bien le droit, en effet, de m'adresser de tels reproches, vous, qui n'en avez pas un seul à vous faire ; vous, modèle de franchise et de loyauté, qui ne m'avez jamais trompée, jamais trahie !

ALBERT

Madame, il ne s'agit pas de...

HENRIETTE

Vous qui n'aviez, avant notre mariage, donné votre cœur qu'à l'amour du pays, vos pensées, qu'à une conviction... politique, si profonde, que vous lui revenez aujourd'hui... Oh ! toujouis la même, je le sais, et vos ennemis ne vous reprocherons pas, du moins, d avoir changé de principes... ni de couleur.

ALBERT

De couleur!... {A lui-même.) Elle sait tout!

HENRIETTE

Retournez, monsieur, retournez à votre réunion des hommes sincères, donnez-leur une nouvelle édition de votre profession de foi... maintenant, je vous réponds qu'elle sera bien accueillie.

Air des Frères de lait.

Car avec vous personne enfin ne songe A concourir, le champ vous est resté.

Qui mieux que vous combattra le mensonge, Fera briller surlout la vérité?... (Bis.) Si ■ u succès vous iloutiez... je l'assure, ■? Car je promets, par amour conjugal, Pour protéger vo;re candidature, De retenir ici voire rival.

Oui, je retiens ici votre rival.

ALBERT

Henriette! je ne te crois pas! Non, tu te calomnies toi-même... Ton âme est trop pure, et mes torts fussentils plus grands encore, jamais. Henriette, tu ne t'aviliras pour m'en punir !

HENRIETTE

Jamais!... (.1 elle-même.) 11 a raison, jamais!... (En disant ers mois, elle .s', si un p u éloignée de lui, et ses y ux.se sont fixe* sur lu porta du droite} elle s'écrie :) Ciel ! qu'ai-je vu !... Elle est la !...

ALBERT

Quoi donc?

Henriette (à elle-même).

Chez moi : quelle audace!... et d'accéré avec lui peutêtre!...