BE"^R1ETTE

Puisque sa femme e*t la plus intime de mes amies.

ALEERT

Il est écrit qu'auioanraai to«t le monde se parlera d'elle !

RE^RIETTE.

L ne femme charmante, que ion admire poar sa beauté, sa grâce, son es; iioaveat, aoasla

regardior- , .ne une femme...

ALBERT

Supérie:

HENRIETTE

C'est le mot... je ne l'aurais pas tronvé, m l'accepte poar elle... elle en est digne

ALBERT ià p

Trop digne !

HENRIETTE

Elle a deviné qu'il s'agis.-ait ponr moi de mariage oublierai jasais ce quelle m'a ;

garde, Henriette, tu es libre eno: atre « toi-

même, examine bien ton âme, et pu is îefce 4e

connaître bien celle de ton tLncé, avant de t'eagager pour la vie... Si le cœur de U>n mari ne t'appartieat pas tout entier, ou s'il y a an fond du lien une pecr une seule qui ne soit pas à lui... refuse, refuse i courage! Je rends justice au mérite de mon nari: je n'ai qu'à me louer de son affection poar moi... mai.- ,

ALBERT

Mais...

HENRIETTE

Mais... a-t-elle ajorr.

Air : Dans ces (L-7iicurps souterraines. (Dame de Pique.)

Vainement, à mon loup, j'espère

L'aimer d'amour, Il ne parvient qu'à me déplaire

De jour en jour.

C'est affreux! pour moi, pauvre femme!

Pas d'avenir !

Car il me reste, au fond de l'àme i , . ,t • • j bis.

Ln souvenir! '

albert (à part).

Pauvre Anaïs !.. . elle se souvient!

HENRIETTE

Voilà ce que m'a dit ma bonne amie, et ces paroles, dans ce moment encore, et près de vous, monsieur, viennent glacer ma confiance...

Air précédent.

Son malheur nous attend peut-être,

Je l'ai pensé, Voilà pourquoi je veux eonnai're

Votre passé.

Il doit, si je suis votre femme,

M'appartcnir!

Sans qu'il vous reste, au fond de l'âme,

Un souvenir.

Non, je ne veux pas dans voire àme

De souvenir.

Henriette!... je suis calme, vous le voyez, je suis heureux... et voilà ma réponse...

HENRIETTE

Je vous crois... j'ai du bonheur à vous croire... et «(■pendant...

sciïNii: vi. 2I

ALBERT

Cependant?

HENRIETTE

On m'a parlé, dans ma famille, d'une rivale qui pourrait être Lieu redoutable pour moi !

ALBERT

Une rivale?

L'ambition.

Vous dites?

henrietie (souriant).

ALBERT

HENRIETTE

Convenez-en, monsieur, là-dessus vous avez une réputation terrible, tout le monde m'en a prévenue, et ma mère, avant de m'accorder so:i consentement, m'a engagée à vous le dire avec toute franchise. Pas de mariage, ou plus d'ambition, entendez-vous bien? et surtout, plus d'amis politiques... (Mouvement d'Albert.) On m'assure que je dois vous demander le sacrifice et l'oubli absolu de ces messieurs.

Oh ! je vous le jure, c'est fait... et sans retour.

HENRIETTE

Bien vrai ? Depuis quand ?

ALBERT

Depuis que je vous aime !

HENRIETTE

Et vous n'avez aimé, et n'aimerez jamais que moi?

ALBERT

Jamais !... (.4 part.) Si je mens pour le passé, je suis sincère pour l'avenir...

Musique de bal exécutée en sourdine à l'extérieur.

11 ACTK J,

HENRIETTE

Entendez-vous?... le bal va s'ouvrir,.. Venez donc, mon ami, venez divulguer notre grand mystère, et annoncer à tous que je suis votre femme...

Ils marchent vers le fond et sonl arrêtés par l'entrée de Lé n, (jui a entendu les derniers mots.

S C E 1i E VII.