SCÈNE QUATRIÈME

MADAME DE BLANGY, vivemont.

Qui vous parle d’inventer? Je sais bien que vous en êtes incapable! quel singulier caractère vous avez.

PRIMOIS.

Mais j’ai un excellent caractère...

MADAME DE BLANGY, avec humeur.

Justement... c’est ennuyeux... avec vous, tout est prévu... tout est indiqué d’avance... vous arrivez à telle heure... vous partez à telle autre... vous dites toujours la même chose... votre vie est réglée comme une pendule. (Nerveusement.) Tenez, vous voilà... tic, tac... Et puis toutes les heures... ding ! ding! ding ! c’est énervant !

PKtMOIS, ahuri.

Mais enfin... q.u’est-ce que vous voulez que je fasse...

MADAME DE BLANGV, avec vivacité.

Sortez de votre torpeur... animez-vous... réveillez-vous... vivez en un mot... ayez des défauts... vous n’avez même pas de défauts. . . . ,

PRIMOIS, toujours ahuri.

Eh quoi, comtesse, c’est vous qui me reprochez... mais ne suis-je pas pour vous le plus tendre... le plus prévenant... le plus respectueux des adorateurs... le plus...

MADAME DE BLANGY, achevant.

Le plus monotone... (s’animant.) Qu’il m’arrive quelque chose de singulier... de bizarre... d’extraordinaire... Est-ce que je pourrais compter sur vous?

PRIMOIS, avec conviction.

Croyezque toujours...

MADAME DE BLANGY

Allons donc ! vous resteriez là.. . comme vous l!êtes maintenant... tranquillement. . sans bouger... (imitant la pendule.) Tic. .. tac.. . tic... tac... Et puis ding ! ding !...

PRIMOIS, se Jevant et s’animant.

Comtesse, mettez-moi à l’épreilve et vous verrez que...

MADAME DE BLANGY

Est-ce que vous êtes capable de ces grands dévouements, de ces actions héroïques.... de ces sacrifices sublimes?... est-ce que vous savez seulement ce que c’est...

PRIMOIS» s’animant.

Mais enfin je ne puis pourtant pas me présenter chez vous en escaladantle balcon... ou en descendant par la cheminée... je ne puis pas non plus tous les matins, après déjeuner. . . accomplir des actions héroïques?... d’abord il faudrait en trouver l’occasion.

MADAME DE BLANGY, plus douce.

Vous ne me comprenez pas, mon cher Primois.. . je veux

LA DAME D’EN FACE

simplement vous dire par là que... qu’il... (Hésitante.) Qu’il n’y a aucun avantage... aucun mérite pour moi... à être aimée... (Embarrassée.) aimée d’un homme qui ne peut pas établir de comparaison en ma faveur.

PRIMO.IS, à part.

Que diable veut-elle dire avec sa comparaison? Excellente * au fond, mais nerveuse, nerveuse!