Scène X

&ARRIELLE, PETYPON, puis EMILE;

puis TOFTB LA FARANDOLE, puis LE GENERAL

PeTTYPON (i), arrivant par le côté gauche de la terrasse. entrant première baie et descendant en scène tout en parlant.

— Ah! quelle soirée, mon Dieu! quelle soirée! (Se

trouvant» nous ne dirons pas nez a nez. mais c'est tout tomme, avec la croupe débordante de sa femme.) rviOm d'un

chien! on l'a relâchée!...

Il' saute sur le bouton de rélectricité à gauche de la console, le tourne et la lumière s'éteint partout. Gabrielle *, faisant un bond en arrière. — Qu'est-ce

que c'est que ça f

PeTYPON, à part. — Filons! (Il s'élance pour s'éclipser par la terrasse extrême gauche, mais s'arrête brusquement et

fait volte-face en • se -voyant en pleine lumière de la lune.)

Oh! ^j>risti, la lun^!...

Il réintègre le salon. en se baissant.

GaBRIE^E, qui a gagné le milieu de la «:ène. — Ah !

mon Dieu!" je n'y vois plus clair! Qtie signifient ces ténèbres qui soudain m'environnent?

Petypox,- à mi-voix. — Derrière le piano, en me baissant, on ne me verra pas !

Il se dirige h pas de loup, en longeant le mur, dans la direction du clavier du. piano.

Gabrielle. — Ah! suis-je sotte!... c'est un plomb de l'électricité qui aura fondu !... Il n'y a pas de

quoi s'alarmer. (S'armant de couraxe, elle se dirige vers le piano. A ce moment, Petypon trébuche dans le tabouret de piano qu'il n'a pas vu et, en cherchant à se rattraper, applique quatre accords violents sur le piano. Gabrielle, bondissant en arrière en poussant un cri strident.) Ah !

PiSTYPON, à part. — Oh! maudit tabouret!

Il se dissimule derrière le piano en s'accroupissant, de façon à ce que sa tète soit au niveau du clavier. Gabrielle, au milieu de la scène, terrifiée, et d'une voix tremblante. — Qui... qui est làf... (Silence de. Petypon.)

Au piano, qui est làf... Personne ne répond?... J'ai bien entendu, cependant!... (Se faisant violence.) Allons!

voyons! voyons, Gabrielle! (Avec décision, elle reprend le chemin du piano. Ce que voyant, Petypon, toujours accroupi,

(•) La scène est dans l'obscurité. Seule la terrasse est éclairée par un- rayon de lune qui doit être dirigé de telle sorte qu'il vienne frapper la porte de droite premier plan. Eteindre les portants qui éclairent la découverte côté cour, de façon à avoir la nuit en coulisse quand on ouvre la porte de droite.

lève ses deux mains au-dessus de sa tète et applique à nouveau deux ou trois coups de poing sur le clavier. Gabrielle. bondissant en arrière.) Ah !... (Petypon, voyant que son truc a réussi, se met, toujours à croupetons, à jouer l'air <r des

côtelettes > sur '^le piano.) Dieu ! le piano qui joue

tout seul! le piano est hanté! (Elle se sauve, éperdue, et se précipite dans la pièce de droite. Elle n'a pas plus tôt disparu que, dans cette même pièce, on entend pousser un grand cri d'effroi, et Gabrielle reparaît affolée, reculant, les mains en avant, comme pour se protéger, devant l'apparition blanche qui s'avance sur elle. Les bras tendus, la tète courbée, en poussant des petits cris d'effroi, elle vient, par un mouvement arrontii, s'affaler à genoux devant le trou du souffleur, tandis qu^Emile parait à la porte de droite, portant, a

hauteur de sa propre taille et bien face au public, un maniie-

quin d'osier revêtu de la robe de mariée à longue traine de satin qui le dissimule complètement et qui au «rayon de lune semble un gigantesque revenant. Emile, sans même se rendre compte de l'émoi qu'il cause, traverse la scène et sort de gauche deuxième plan, cependant que toute la théorie dés farandolieurs, qui a fait le tour du parc et dont on entend depuis un moment les chants éloignés à la cantonade droite, fait irruption en scène, toujours dansant, et remplaçant la musique absente par des « tatatata tatatata i», sur l'air de la farandole du déffart. Elle pénètre par la baie du milieu, des* cend jusqu'à droite de M."" Petypon qui demande : Grâce! Grâce! décrit un demi-cercle au-dessus d'elle, de façon à ce qu'elle soit toujours visible du spectateur, puis, faisant un crochet, remonte vers .le fond gauche et, comme le vent, disparaît par la première baie, côté jardin, oabrielle, pendant

tout ce jeu de scène.) Grâce! grâce! messieurs les revenants !

A peine le dernier farandoleur a-t-il franchi la baie que Petypon bondit vers la cloche, en prend la gaiiit. et, s'élançant vers sa femme toujours à genoux, lui couvre la tète avec. Celle-ci, en recevant la gaine, pousse un petit cri de- détresse. • •

Petypon (i), de la main' gauche maintenant la gaine sur la tête de sa femme, de l'autro- maip se faisant un écran auprès

de sa bouche afin d'éloigner sa voix. — Gabrielle ! Gabrielle! je suis ton bon ange ^ Ecoute ma voix et suis mes conseils!

Gabrielle (2), à genoux. — L'ange Gabriel!

Petypon, même jeu. — Sous cette égide dont je couvre tes épaules, tu peux braver la malignité des esprits ! Mais, pour éviter un malheur, quitte à l'instant ce château ensorcelé!... Emporte ta malle l et pars sans regarder en arrière.

Gabrielle. — Oh! merci, mon bon ange!

Petypon. — Va!... et remercie le ciel!

Il relève sa femme et, sans changer de numéro; la dirige

vers le fond^ elle, la tête toujours recouverte de la gaine.

Voix du Général, cantonade gauche. — Eh! bien, oui, bon! Quoi? c'est bon! Je vais voir.

Petypon, pivotant sur les talons à la voix du général et courant se cacher à gauche du piano, derrière lequel il s'accroupit. — Sapristi! le général!

Le Général, arrivant par la première baie gauche. —

Eh! ben?.,. Qu'est-ce qui a éteint l'électricité, doncî

(II tourne le bouton électrique qui rend la lumière partout. Apercevant Gabrielle qui, soiis sa gaine, semble jouer toute seule à colin-maillard au milieu de la scène.) Qu'est-ce que c'est que ça î (Reconnaissant Gabrielle à sa tournure.)

Hein! encore la folle! (A Gabrielle) Ah! çà! qu'est-ce que vous faites là-dessous, vous?

Cn ce disant, il veut lui enlever la- gaine qu'il, a saisie par le pompon ou l'anneau du sommet.

LA PETITE ILLUSTRATION

GaBRIELLE, rléfendant sa gatne en la maintenant des deux

mains par le i>orà. — Laissez-moi ! laisBez-moi !

Lb Q^.NÉRAL, tirant à lui par le pompon. — Mais,

jamais de la vie!

GaBRIELLE, retirant A elle par les bords. — Laissez-

moi!

Le GéN^RAL, même jeu. — Mais non! Mais non!

Elle emporté ma 'gaine, à présent! Voulez-vous me rendre çaî

GaRRIELLE| qui est passée n^ i par rapport au général (2), ceci sans lâcher la gaine ni Tun ni Tautre. — Non !... C'est

range Gabriel qui me l'a mise sur la tête! C'est l'ange Gabriel qui me Ta mise sur la tête!

. Elle se sauve par la gauche de la terrasse, avec le général à ses trousses.

PeITPON, sortant de sa cachette et traversant toute ravant-scène jusqu'à Textrêmc droite. — Enfin! j'en Suis

débarrassé! Mon Dieu! je n'ai plus qu'un précipice au lieu de deux ! Sauvez-moi du second !

Pendant, cette dernière phrase, on a vu arriver de droite,

sur la terrasse, Mongicourt, qui s'avance ainsi un peu

plus loin que la baie du milieu, semblant chercher des

yeux dans le parc. A ce moment, en se retournant, il

' aperçoit Petypon.