ACTE II

le jure! Quant je suis entrée, il n’en pouvait

plus !.… Une infernale jalousie lui tordait le cœur. Tout saignait en lui: amour, orgueil, honneur !.… Un homme qu’on retire de la Seine et qu’on jette sur la berge, ruiné, vaincu, désemparé, admet facilement qu’on ose lui proposer les plus honteux marchés, et qui soupçonnait-il de le traiter ainsi P... toi qu’il adorait entre toutes les femmes !.. Ah ! ce qu’il a souffert! Pas plus que moi tu n’aurais supporté un pareil spectacle.

RÉGINE

Quand il a été détrompé, pourquoi consentir à se parer d’une belle action qu’il ne commettait pas ?.… J’ai offert de l’épouser.. Ne pouvait-il accueillir le bonheur avec simplicité, sans complications, sans histoires P

LOUISE à

Il ne Pa pas voulu pour une raison vraiment dé-

licieuse.. Si seulement il pouvait te l’expliquer

lui-même.

Commence d’abord...

LOUISE

Épouser une riche héritière, à laquelle on doit tout, de son chapeau jusqu’au talon de sa botte, pour un homme qui n’a rien, c’est une veine très appréciable, mais sans prestige... Bréan ne supporte pas l’idée d’être à tes yeux un médiocre. S'il accepte ta main il est ton obligé, s’il la conquiert par une

action touchante il devient un héros... Il veut à tout prix paraître un héros...

RÉGINE

Une grande passion ne s’affuble pas de clinquant pour briller... Bréan pouvait ne pas être un héros, je l’admirais quand même!... Je ne lui demandais qu’une chose : de m’aimer !.…

LOUISE

I] le fait avec frénésie. C’est précisément ce qui indigne qui devrait te rassurer... Si tu lui étais

indifférente il n’arborerait pas de panache... La

magnificence des mots accompagne l’amour comme le tonnerre suit l’éclair… Mentir, mentir tout le temps, non, l’amour ne peut consister en cela!

LOUISE

Est-ce mentir que se faire belle pour accueillir celui qu’on préfère ?... Voilà toi... Tu devais venir

chez Bréan.. Avec quel art tu as su te rendre en-

core plus jolie que de coutume... Était-ce dans le noir dessein de mentir? Pourquoi veux-tu que cet instinct de la parure se restreigne au seul physique ?... Ton amoureux est attendu, en même temps que sur ta nuque se tortille un irrésistible frison, dans ta cervelle s’élaborent des phrases qui donneront à ta psychologie l’agrément d’un brin de toilette... Qu’en résulte-t-il?... Une personne

Le

À vraiment éprise en dit toujours un peu plus qu’il n” y en a. Mon Dieu, elle ne fait que se soumettre à une loi qui gouverne jusqu’aux plantes. Regarde Ja fleur : elle se fait belle, elle aime, et dans l’espace d’un matin la voilà décolorée... Accuseras-tu son . fragile calice d’avoir menti P... Bréan n’est pas plus répréhensible que la fleur !.…

RÉGINE

__ La fleur n’a pas d’âme pour y cacher la trahison... Bréan, lui, en a une !.…

LOUISE

Respecte son mystère !.… L’âme ressemble à une forét qui, de loin, forme un bloc verdoyant et su- : ? oh. essaie d’y pénétrer, et les ronces t’arrêtent, les lianes MEN les épines te déchirent, tu vas, tu viens, dans le dédale des sentiers Ne Tu es perdue l.…..

Il existe pourtant des personnes que l’on connaît!

LOUISE

Oui... A la rigueur on déchiffre ses parents, son . confesseur,un bonhomme quelconque, mais espérer connaître s son amoureux, c’est folie !.…

RÉGINE

C’est tout de même fort qu’on puisse connaître le premier venu pendant que le seul dont on se soucie reste impénétrable!.….

serves ton sang-froid Don re un iérents tandis sise ton amonreus tu ne 16 vois pas tel qi

ture.

RÉGINE

Qui est, Ur toi ?

Que les amants se chérissent.

RÉGINE

Mais ils ne font pas autre chose !

LOUISE

Ils se désirent! Désirer est presque l'opposé chérir. TL : > 20 RÉGINE

Oh!

LOUISE

que ne puisqu’ on tue la personne aimée plu [t tôt que de la savoir heureuse avec un autre E bien, la nature demande l'impossible !.… Elle. tend, à la férocité de nos désirs, mêler un brin

Tel te hi