MAL

droit d'exiger que l’âme de mon mari soit a la : teur de la mienne. Et cela, qu’en sais-je P... Suis-je aimée par un héros? Suis-je aimée par un intri

LOUISE

est ton élu tant de femmes diverses lui se ane 3 les bras !.. Peut-être, désespérant de rencontrer la. A véritable Régine, ferme-t-il les yeux sur son rêvel

RÉGINE

Non, il rit!

Aa | f

Est-ce lui qui rit ou un des nombreux personnages dont il emprunte le Asa AT

RÉGINE E

Ah ce masque, si seulement, ne fût-ce qu’ un ins. tant, il tombait ! +: . TARN LOUISE

VT y a pas mal de siècles, Psyché, pour l'ave fait tomber, a perdu, non pas seulement un amo reux, mais l’amour lui-même.

RÉGINE

Bah! Une fable!

LOUISE

Elle est d’accord avec les légendes de ma province : dans les rafales de tempêtès se poursuiven

INT SL Re

PrACTESTII 95

encore les ombres des amants qui se sont en vain cherchés pendant la vie...

RÉGINE, prêtant l'oreille.

Entends-tu ?... On remue dans sa chambre... Il est la.

LOUISE

Je me sauve... Mieux vaut qu’il te trouve seule

RÉGINE Oui, s’il vient.

LOUISE

Comment !... Lui, ton mari, le soir de tes noces, n’entrerait pas dans ta chambre !.…

RÉGINE

Il a tant répété qu’il se tuerait au moment d’être mon mari...

LOUISE, récitant avec emphase.

Que le lombeau soit mon lit nuplial !... (Montrant le lit dont les draps ouverts promettent une généreuse hospitalité.) Après avoir annoncé une catastrophe, venir gentiment quêter une place auprès de toi dans ce lit. Je com-

prends qu’il hésite.

RÉGINE, ironiquement.

A-moins, tout simplement, qu’il ne soit en train de passer la revue de ses tiroirs pour vérifier où les domestiques ont rangé ses effets, puisque c’est la première fois qu’il occupe cet appartement voisin du mien.

LOUISE

Ne sois pas méchante! 24

RÉGINE

Ce n’est qu’un mot !... Je voudrais l’encourager

Que faire ?...

LOUISE

S'il : n'entre pas dans ta chambre, va dans:

sienne... Rien que cette porte à ouvrir. Tu. as traversé la moitié de Paris pour aller le trouver. |

RÉGINE 4 Oh! ce jour-là, ‘j'aurais franchi l'Océan! Il y un-mois et que c’est loin! Enfin, j'irai, sans enthousiasme, mais avec cœur... Sais-tu quelle est toute ma crainte? | LOUISE

Non!

RÉGINE

force pas à lui arracher une arme que je sais : n'être 7e pas méchante! Lui rire au nez?... Les sanglots É m'étoufferaient.… Me faire complice de son men |

Ja nausée... Comment sortir de là? /

LOUISE

Ne le laisse pas RUES un mot, pas avar

PACTE 111. 97 . qu’il n’ait ouvert la bouche et que ce soit pour dire que vous avez été deux grands fous; lui dete croire

- dans cette situation piteuse et toi d'encourager son erreur.

ANNE Oui, je le lui dirai, et sans perdre une seconde!

AT. LOUISE

… Mets dans ta confidence un peu d’humilité, laisse … entrevoir que tu te repens, car, tout de même, se … jouer ainsi dèun homme...

RÉGINE

Il comprendra que je ne le faisais pas poùr me moquer. je serai si contente de redevenir moi- . mêmel... Sûrement c’est le plus grand bonheur . que m’apportera cette soirée.

» | LOUISE

- . Espérons, au contraire,queles bonheurs s’enchai-

- neront et que celui-ci te ramènera au bel enthousiasme d’autrefois... (Embrassant Régine.) Allons, bon-

. soir, chérie! Demain matin tu te précipiteras chez moi pour raconter que les tourments ont fait place à une tranquille félicité !

RÉGINE

Dieu le veuille ! (Louise sort. Après un instant de réflexion. Régine se dirige vers l’appartement de Paul qui entre au même instant.)