Trio féminin sans Conducteur. — Une terre cuite de

Myrina {Nécropole de J/., planche XIX), en forme de grotte, montre trois danseuses alignées de front, que Pan ni Hermès n'accompagnent. Mais le masque de Pan, suspendu h la rocaille, témoigne de la présence symbolique du fils d'Hermès. Les trois femmes ont rompu la chaîne : tandis que celle du milieu s'avance d'une allure rapide, ses deux compagnes paraissent jouer avec leur manteau, dans une danse mouvementée des bras, la tête tournée vers la figure centrale. Nous sommes en présence ici d'un véritable Pas de Trois, dont les détails nous échappent, par suite de la mutilation du morceau, et qui est d'une allure assez vive. Ce trio féminin sans Conducteur doit être une simple variante des scènes à quatre personnages mentionnées ci-dessus : l'absence du chorège n'est qu'apparente, puisque son masque préside.

Plusieurs bas-reliefs archaïsants (18) reproduisent le thème du trio féminin sans Conducteur et en reviennent à l'allure lourde, a la marche terre à terre des danseuses archaïques dont ils sont les imitations. Quel que soit le nom qui convienne à ces femmes, elles sont également raides et comme rivées au sol; à peine leurs pieds se soulèvent-ils. Les erreurs voulues de la perspective ne permettent pas de décider si elles marchent a la file ou si elles s'avancent de front. Souvent la première et la troisième, qui ont une main libre, font le geste du voile (43)

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OU celui de la tunique (44) : artifices très anciens employés par les artistes décorateurs pour occuper le bras inactif de leurs personnages. Lu figure 513 est un détail emprunté à l'un de ces bas-reliefs archaïsants. La ligure 514 montre le caractère spécial de cet art convenu.

347- Il est évident que c'est a la persîstonce traditionnelle d'un symbolisme religieux qu'il faut attribuer la tenue orchestique, toujours noble, de ces trois femmfis. Leur danse, qui n'est le plus souvent qu'une lente marche rythmée, est destinée peut-être a rappeler les jeux des chastes divinités, de ces vierges qui habitaient les plus fraîches vallées de la terre, ou qui fiûsaient cortège, dans l'Olympe, aux dieux immortels.

CHŒURS DE DANSE

348. Le mot /opiSî a une signification plus étendue que notre mot chœur; il implique presque toujours l'union du chant et de ia danse. Nous n'envisagerons ici les Ensembles orchestîqnes, les

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Chœurs de la danse grecque, que comme des groupements de personnages muets, organisés suivant certaines conventions décoratives.

Les monuments figurés sont riches en représentations chorales; malheureusement elles présentent peu de variété. Les artistes sont arrêtés par leur ignorance de la perspective, et, ne pouvant traduire des masses profonde^, ils s'en tiennent le plus souvent à la juxtaposition des personnages, alignés par file ou de front. Il ne faut donc pas demander aux vases ni aux reliefs de nous offrir des types bien caractérisés des divers Chœurs de l'orchestique grecque. Il sera également difficile de distinguer, au point de vue de la forme, les chœurs linéaires des chœurs orbiculaires et des chœurs en carré. En raison des lacunes qu'elles présentent il nous est impossible d'adopter pour l'étude des images chorales un plan conforme à ces divisions historiques, et c'est à une classification artificielle que nous aurons recours.