PRÉFACE IX

duire dans la plupart des constitutions du monde civilisé. Les peuples qui se donnaient une déclaration des droits plus ou moins semblable à la nôtre ne pensaient guère à la Virginie ni au Massachusetts. Mais ils avaient été touchés par le souffle de notre grande Révolution et ils lui empruntaient cette nouvelle loi des XII Tables, ce nouveau credo, cet Evangile politique des temps modernes dont on ne dira jamais assez les prodigieux résultats. Car c'est une transformation complète du droit public européen qui en a été la conséquence.

Il est de mode aujourd'hui^ et souvent chez ceux qui ont le plus profité de la Révolution, d'attaquer les principes de 1789^ de parler de la banqueroute de la Révolution.

Qu'ils trouvent donc dans n'importe quel pays des idées forces aussi merveilleusement agissantes que l'ont été et que le sont encore ces principes ! Qu'ils trouvent des formules d'un relief aussi net que ces phrases à la fois précises et larges^ faites de haute raison et d'enthousiasme réfléchi!

Certes, parmi ces principes^ il en est qui ont eu une destinée plus brillante que d'autres. On citerail peu de pays civilisés à l'heure actuelle où ne se trouvent consacrés la liberté individuelle^ r inviolabilité de la propriété, la liberté de conscience^