XII PREFACE

leur totalité. Rien de cela n'est impossible. Il n'y a rien de plus anli-scientifique que de croire à rimmobilitéy à limmuabilité dans la vie sociale et politique. Supposons ce jour arrivé. Les principes de 1Z89 auront-ils donc sombré d'une manière définitive ? ISon^ certes^ il en restera encore Vessentiel. Dans toute société^ quelle que soit son organisation qu'elle soit individualiste ou socialiste, et cest ce qui fait vraiment la grandeur de celte déclaration^ la plupart de ses principes resteront debout et seront encore la charte de Phumanité nouvelle. Elle jour ^ sans doute bien reculé et d'un lointain devenir, oit il n'y aura plus rien de privée de particulier, de privatif dans l'ordre de la production^ le jour oit les professions^ les métiers ^ la propriété seront devenus des fonctions comme le sont aujourd'hui celles de la justice ou de l'armée, cejour-làjetpour cette société nouvelle, n'y aurat'il pas encore à appliquer la plupart des maximes de la déclaration? ne serait-il pas toujours vrai qu'on ne doit reconnaître entre les hommes d'autres distinctions que celle de leurs vertus et de leurs talents? La liberté de conscience pourra-t-elle avoir vieilli?

Cessons donc d'attaquer sottement cette déclaration des droits. N'oublions pas qu'elle date de plus de cent ans ^ et que cent ans équivalent à des milliers