Journ. fur Landw., 1886, p

vants (moyennes de sept dosages pour l'essai [ et de six pour l'essai ID) :

Volume d'acide carbonique dans 14000 volumes d'air. L'air injecté renfermait :

Essai I.

100 0. 33 Az. 67 Az 100 Az.

Acide carbonique . . . 12,368 41,452 10,945 8,356

Essai II.

79 Az. 85 Az. 92 Az. 98 Az. 100 Az.

Acide carbonique. . . 12,509 10,883 10,078 3,619 3,336

On voit que l'oxydation du carbone augmente avec le taux d’oxygène sans lui être proportionnelle ; car au-dessus d’une certaine limite (8 p. 100 d’oxygène), l'augmentation d’acide carbonique est insignifiante, tandis qu’au-dessous sa production est fort diminuée. Elle ne cesse pourtant pas, même si l'oxygène est entièrement remplacé par un gaz inerte, tel que l’azote. Ce fait a été mis en évidence encore par d’autres essais dus, les uns à moi, les autres à J. VON Fopor’. Il est difficile de décider si l’acide carbonique qu’on rencontre dans ce dernier cas s’est formé aux dépens de substances réductibles (nitrates, sels de fer et de manganèse au maximum) ou si c’est du gaz produit avant le début de l’expérience et qui se dégage peu à peu. Il est probable que c’est à ces deux causes qu'est due la présence de l’acide carbonique dans un milieu sans oxygène.

Les recherches de Th. ScaLæsiNG * ont donné les mêmes résullats; le dégagement d’acide carbonique s’est accru avec le laux d'oxygène, mais, au delà d’une certaine limite, il s’est montré plus ou moins indépendant de la quantité d’oxygène et n’a pas cessé, même quand le sol n’a été pourvu que d’un gaz (azote) sans action sur la décomposition des matières organiques. Ainsi dans des mé-

1. Hygienische Unlersuchungen über Luft, Boden und Wasser. Braunschweig, 2. C. R.,t. LXXNII, 1873, p.203 et 353.

langes d'azote et de 0, 6, 11, 18, 21 p. 100 d'oxygène, ScnLæŒsiNG a trouvé 96,3, 15"6,9, 16 milligr., 16"€,6 et 16 milligr, d’acide carbonique produit par jour dans 1 kilogr. de terre.

On voit qu'ici encore, à partir de 6 p. 100 d’oxygène, la production d’acide carbonique est restée à peu près constante, quelle qu’ait élé la quantité d'oxygène introduite dans le milieu. Les différences ont même été bien moindres que dans mes essais, ce qui tient au dispositif des expériences. Tandis que dans les miennes, le mélange

d’air n’était renouvelé qu'après chaque prise, toutes les vingt-quatre heures, dans celles de ScuLæsiNG ce renouvellement était beaucoup plus fréquent pour que l’air offert au sol eût toujours la même composition. Ses résultats son! moins démonstratifs, parce qu’en employant des mélanges plus pauvres en oxygène que les miens, il fournissait néanmoins par cet incessant renouvellement des quantités d’oxygène suffisantes pour la décomposition complète des matières organiques.

Les travaux de Th. ScaLœæsiNG * sur l’influence de l'air dans la nitrification ont montré qu’elle dépend de la quantité d’oxygène en présence, mais peul se produire encore nettement avec un accès d'air limité. Cet auteur a fait passer à travers cinq échantillons d’un sol riche en humus (2 kilogr.) des mélanges d'oxygène et d’azote en diverses proportions. Les quantités de nitrate formées du 5 juillet au 7 novembre 1872 ont été :

Proportion d'oxygène dans l'air. p. 400 1,5 6 1) 16 21 Bedernitrique. - . . .. . . milig. 45,7 95,7 132,5 246,62 162,

La quantité d'acide nitrique croit donc avec le taux d’oxygène, mais elle est encore assez forte même avec une faible proportion de ce gaz, circonstance qui s'explique peut-être par le dispositif de l'expérience. Pour maintenir constante la composition de l’air occlus dans le sol, on y fit passer le mélange d’air sans interruption, ce qui fait que, même avec un faible taux d'oxygène dans le mélange, il y avait d’assez grandes quantités de ce gaz disponibles pour l’oxydation. |