A L'AIR

libre. tel quel. avec chaux.

Runner ITS ee rt 46.9 48.8 41.1 Matière organique. . . . 25.2 33.8 44.0 AZOTB. en ER RSR 44.1 67.6 9245

L’addition de chaux a, d’après ces chiffres, diminué la perte en matière organique et en azote et, par suite, exercé une action relardatrice sur la décomposition.

Dans les essais de NEssLER, une addition de chaux caustique à diverses matières organiques telles que de la tourbe, de la poudre d’os brute et soumise à la vapeur a, dans les trois premiers mois, retardé la décomposition à des degrés divers; dans les neuf mois suivants, il y eut compensation ou bien augmentation d’activité, si bien qu’au bout d’un an le retard apporté par la chaux à la destruction des matières organiques ne se montrait pas encore toujours nellement.

PETERSEN ‘ est arrivé à un autre résultat : il a trouvé que les sels de chaux hâtaient la décomposition des matières contenant de l’humus acide. L'expérience fut faite avec une terre de forêt feuillue de réaction très acide, dont le taux d’humus s’élevait à 58 p. 100 et à laquelle on ajouta, dans un cas 1 p. 100, dans l’autre 3 p. 100 de carbonate de chaux.

Eu seize jours, des poids égaux de ce sol (205,6 à l’état sec) dégagèrent :

I. I soL soL SOL avec 4 p. 100 s0L avec 3 p. 100 tel quel. de tel quel. de de Ca O, CO?. TES Ca O, CO®, milligr. milligr. milligr. milligr.

Acide carbonique. 47,20 181,12 44,67 244,71

Bien qu’une partie de l’acide carbonique du sol chaulé puisse provenir de la portion du calcaire dont la chaux se combine avec les.

1. Landwirthschaftliche Versuchsstalionen, vol. XII, 1870, p. 155-175,

acides humiques, on constale que, même dans le cas le plus favorable, cette partie est moindre que la quantité observée dans le sol chaulé. En conséquence, la décomposition des matières humiques acides est activée par leur mélange avec du carbonate de chaux.

Pour voir clair dans ces divergences d'appréciation, j'ai installé * une série d'expériences. Dans les tubes en U on disposa, d’une part, un mélange de sable quartzeux (400 grammes) et de paille de seigle finement pulvérisée (4 grammes), additionné de 40 centimètres cubes d’eau distillée (essai [), et, d’autre part, un mélange de sable quartzeux (300 grammes) et de tourbe pulvérisée (5 grammes), additionné de 60 centimètres cubes d’eau (essai ID).

Ces sols reçurent diverses quantités de chaux caustique qui fut mise en suspension dans l’eau d’arrosage ; l’un resta tel quel. Le tableau ci-dessous contient les résultats obtenus (moyenne de huit essais) :

Volume d'acide carbonique dans 4000 volumes d'air.

Essai I.