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RÉPARTITION DES MICROORGANISMES. 111
grande quantité de bactéries dans les saisons chaudes que dans les saisons froides. Les taux de mucorinées" bien plus rares dans l'air que les bactéries sont soumis à des variations incomparablement plus faibles, comme le montrent les chiffres suivants :
TAUX MOYEN DE L'AIR EN ORGANISMES INFÉRIEURS par centimètre cube.
Parc de Montsouris. Place Saint-Gervais.
RE
Bactéries. Mucorinées. Bactéries. Mucorinées.
OVER SES CA le 1850 190 3 613 1 420 BrINTeDS +. 315 145 5 691 1 515 BR Lu + - = 500 295 7 912 2 090 AHÉOMNES = + à . 195 255 4 566 1 690 Pour l'année. . . 300 205 5 445 1 680
De ces chiffres on peut conclure que :
1° Les organismes existant dans l'air, en dehors des circonstances accidentelles, consistent principalement en bactériacées et mucorinées, les premières beaucoup plus nombreuses ;
2% L'air de la campagne (Montsouris) est sensiblement plus pauvre en microorganismes que l'air des villes (Paris) ;
3° La richesse de l’air en microorganismes est soumise (en prenant les moyennes) à des variations régulières ; elle est beaucoup plus grande dans les saisons chaudes que dans les saisons froides.
Ces variations s’expliquent par ce fait que, toutes conditions égales, la multiplication des organismes est réglée par la température ; elle progresse dans une proportion incomparablement plus forte aux températures élevées qu'aux températures basses et, dans le premier cas, il doit y avoir un bien plus grand nombre de germes dans l’atmosphère que dans le second. Ajoutons que pendant l'hiver le sol est généralement humide ou recouvert d’une couche de neige, ce qui rend plus difficile le passage des microorganismes dans l'air, tandis que pendant l'été le sol et les matières organiques en décomposition qui se trouvent à sa surface sont fréquemment desséchés et à cet état n’opposent qu’une faible résistance au transport des organismes dans l'air.
Les variations régulières ci-dessus indiquées ne se présentent que
{. Dans les mucorinées nous comprenons tous les autres hyphomycètes (Penicillium, Aspergillus, Oidium, etc.). [Trad.]
pour les moyennes déduites de périodes d'observation assez longues ; elles s’effacent plus ou moins, si l’on n’examine que de temps en temps, par suite de la prépondérance que prennent certaines influences extérieures et locales.
Les alternatives de sécheresse et d'humidité sont tout d’abord dé grande importance au point de vue de la quantité des organismes existant dans l'air et, d’une manière très générale, cette influence se précise, d’après les observations de Miquez, par ce fait” que : 4° le nombre des bactéries aériennes, faible dans les périodes de pluie, s’élève considérablement quand, à la suite d’une période de sécheresse, toute l'humidité de la surface du sol a disparu ; 2° que les mucorinées présentent le phénomène contraire. Pour expliquer ces faits, MiQuEL montre que les bactéries adhèrent solidement aux milieux humides où elles se développent ; elles y adhèrent soit en vertu de la capillarité, soit par la formation de mucilage, si bien qu'elles ne peuvent plus être emportées par le vent, ce qui est possible si le substratum se dessèche superficiellement. Si les mucorinées se comportent tout différemment, c’est, pense MIQUEL, parce qu’elles ne fructifient activement à la surface des organismes qu'à la faveur de l’humidité ; les spores peuvent se répandre d'autant plus abondamment et facilement dans l'air par les temps humides que les fructifications se développent à la surface, tandis que ces mucorinées meurent par la sécheresse ou ne s’accroissent que lentement.
Quant à cette influence de la température et de l'humidité sur le nombre des organismes aériens, il est clair que ces deux facteurs exerceront des actions très différentes suivant leurs variations mutuelles. Voici, d’après MiQuEL, comment elles se caractérisent :
SPORES DE MUOORINÉES.
BACTÉRIES, © — Jeunes. Vieilles.
l { Temps humide . Rares. Nombreuses. Rares.
Saison chaude. {, ne | Temps sec. . . Nombreuses. Rares. Très abondantes. gai froide | Temps humide . Rares. Rares. Rares, aison froide .
| Temps sec. . . Trèsabondantes. Nulles. Très abondantes.
Le vent possède aussi une influence dominante sur le taux de l'air
{, Les Organismes vivants, elc., p. 216 et p. GO,
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en microorganismes ; sa violence est à considérer et aussi sa direction. Son action sur la quantité des bactéries est faible dans le cas où le sol et les matières organiques gisant à la surface sont humides ; mais elle grandit dans la mesure où s’opère le desséchement superficiel et, loutes circonstances égales, croît avec la force du vent.
La direction du vent a de l’importance dans le cas où des localités voisines ont des taux différents de bactéries. Ainsi, les recherches faites à l’observatoire de Montsouris, situé en dehors et au sud de Paris, ont montré” que les vents soufflant de la campagne, donc ceux du sud, du sud-est et du sud-ouest, abaissaient sensiblement le taux des microbes, tandis que ceux du nord qui avaient passé sur Paris augmenlaient ce Laux, comme le montrent suffisamment les chiffres suivants :
