MÉDITATION SUR MA MORT

Imagine le monde après ta mort.

Combien y a-t-il de temps que tes os sont dans la tombe ?

Mais ta tombe même est inexistante et les os, que sont-ils ?

Ce nom a disparu de tout souvenir, les bibliothèques qui, par hasard, auraient pu garder dans quelque coin poussiéreux tes livres devenus illisibles, ont elles-mêmes disparu. Ta race, la race juive, existe encore, car elle est le témoignage vivant de la vérité, et éternelle. Les continents sont déformés et les nationalités confondues. L'église existe, car Dieu ne détruira pas ses serviteurs avant le jour fixé. Elle sera le témoin des prodiges qui annonceront la fin ; elle les marquera.

Eh quoi ! prévois-tu un temps si long pour qu'on

t'oublie, pauvre hère, alors que, le soir même de ton enterrement, nul ne pensera plus que tu as vécu.

Mon Dieu, éclairez-moi sur ma mort.

Je suis vieux et couché après une longue maladie : mes frères sont morts, mes sœurs sont mortes. Voici mon neveu, homme pressé qui parle trop haut

parce qu'il me croit sourd. Voici M. P ; c'est

lui qui a amené le prêtre. Ma barbe n'a pas été rasée depuis longtemps ; je suis maigre et ma souffrance se lit dans mon regard; mes lèvres déjà violettes ont désappris la parole ; mais j'ai assez de raison pour regarder ma vie et souffrir de mes fautes. Il y a là une femme de ménage et des fioles ; le médecin, désespérant de me sauver, est parti.

Mon Dieu, éclairez-moi dès à présent sur mes fautes, pour que j'en aie moins à regretter.

« Il a passé », dit-on. Tout est devenu noir. Plus de lumière. Rien qu'un trou dans un trou. Néant! le corps, ton corps chaud et vivant, animé de désirs, n'est plus.

Peux-tu te faire a cette pensée? plus d inlrrèls, d'amour, de plaisirs, plus de sens, plus de soufïlp, plus de marche. De ton corps, de ton cher petit corps il sort un liquide noir, une odeur désagréable : 1 apparence de tes nicnibros diruiinit». 1,'àmp s'en va.

Elle va devant Dieu, qui prononce un arrêt. 0 mon Seigneur, j'ai été dévoué h tous, j'ai essayé de faire du bien, souvenez-vous-en. Ne m'en veuillez pas de mes communions indignes : toutes les communions sont indignes. Je suis trop sensuel, trop empressé, c'est une nature difficile a vaincre. Aidez-moi à y parvenir.

Il est sûr que je mourrai ; il est sûr que je comparaîtrai devant vous. Cet examen est le seul sérieux : je veux passer ma vie à m'y préparer.

Quand mourrai-je ? Où ? Comment ? Sera-ce à l'hôpital ? dans cette chambre ? au couvent ? dans un appartement somptueux? à terre dans la rue.^ Dans ma famille? aurai-je persévéré dans la foi? aurai-je fait des progrès vers la perfection? ou me serai-je endurci dans le mal! serai-je en état de grâce? pourrai-je me confesser? SaintJoseph, Sainte Vierge, donnez-moi une bonne mort. Mon Dieu, faites que je sois prêt ! on ne meurt qu'une fois, et le jugement est pour toujours.

On a paré mon corps cronlant, moite. Les amis viennent voir mon cadavre respectueusement et sortent en plaisantant. L'un d'eux a volé un livre. Les parents,absorbésparles formalités, n'ont pas le temps de pleurer et, tout h l'heure, la vie les reprendra. Et

— iSc) —

toi! voilà ta vie! ta vie! Tu as joui du soleil, du printemps, de la musique, de la peinture, des conversations abandonnées et libres. Et cela ne compte pas ! Tu t'es dissipé, tu as abîmé ton âme et cela compte.

Ton corps livide est dans une boîte spéciale et dans l'église. De cette boîte, mon corps ne sortira plus qu'à la fin du monde. Les paroles de la messe sont terribles, mais voici que la cérémonie est terminée. On porte encore mon deuil et on a parlé de mes livres pendant quelques jours. Et puis cela passe : le nom avec le deuil et avant lui. On m'a fait faire une tombe convenable, mais ma famille est éteinte ou presque, et mon neveu ne se soucie pas d'un oncle trop catholique, dont il n'a pas lu les livres. Les os couleur de terre se confondent avec la terre ; la chair n'est plus. La pensée de quiconque ne me fera pas revivre une seconde dans la ville.

Tout a passé, mon orgueil a passé, mes sensations, dont je n'étais jamais rassasié, ont passé, il me reste au ciel les rares bonnes œuvres qui m'y ont Tiit uwo place : c'est la leçon de cette piteuse tombe.

Il est donc utile à mon salut que je sois humble. L'humilité est décente par rapport au prochain, <ju'elle ne choque pas comme fait son contraire. Il

est nécessaire que je sois humble pour mériter la vie éternelle. Cela est agréable parce que l'humilité procure la paix avec le prochain, avec soi-même et avec Dieu ; mon Dieu, donnez-moi l'humilité.

Où fuir, à ce moment de la mort, pour vous fuir? Que faire devant votre merveilleuse lucidité pour s'en défendre : il n'est que d'implorer votre miséricorde, mais cette heure est celle de la justice. O justice bien juste ! Ce qu'il y a de mieux est de me laver aujourd'hui, veille de ma mort, ou, si je dois vivre encore, d'éviter de commettre le péché pour n'être pas damné.

LE DÉMON Il n'a jamais évité mes pièges.