CHEMIN DE LA CROIX

J'aime Notre-Seigneur Jésus-Christ. Mon Dieu, donnez-moi assez d'intelligence pour comprendre votre situation d'Homme-Dieu, assez de larmes pour pleurer sur votre douleur de condamné h mort, assez de sympathie pour en être ébranlé profondément.

Ni une ironie ! ni un mépris. Vous pouviez vous défendre. Vous ressentez chacune des injures, car vous en savez là valeur : vous avez été très sérieux, très obéissant, très strict. Vous voilà sur le chemin du Calvaire. J'y baise la trace de vos pas sur mon plancher. Mais les planchés sont douces et le chemin est fait de cailloux et de poussières. Vous aviez des vêtements durcis par le sang, le sang de l'agonie, celui de la flagellation. Vous étiez affaibli par le sangperdUjla tristesse etleshumiliationsimméritées.

Il faut que vous portiez des poutres ! les poutres des bois de justice sur lesquels tant de criminels ont expiré avant vous, sur lesquels on va abîmer votre précieux corps. Voici Simon le cultivateur qu'on arrête au passage, et le coup d'oeil de brave homme qu'il jette sur Le Bandit. On lui impose un surcroît de travail au moment qu il allait se reposer ; il est de bien mauvaise humeur. La foule est enchantée du spectacle des trois condamnés à mort; elle se rassasie de haine. La foule aime les sentiments complets et se donne les gants de l'indignation quand elle satisfait sa cruauté. Pourtant, il y a là de pauvres femmes qui vous aiment, oh mon Dieu ! aiment-elles votre beauté ou votre sagesse ? les femmes aiment les grands hommes quand ils sont jeunes et beaux, même quand ils ne sont pas Dieu ; elles aiment Dieu, même quand il n'est pas homme. Vous les menacez des pires cataclvsmes parce que vous savez bien qu'une douce parole ne vaut pas ce que vous leur donnerez après la mort, et puis parce que vos paroles ne s'adressent pas à elles, mais à l'univers et à la postérité.

La sueur tombait dans vos yeux et vous aveuglait. \ éronique franchit les soldats et le peuple pour IVs'îiivf'r, r-.iv v(»s ?n;iîns sont liôps. Le sang des

épines vous inondait, et vos cheveux couvraient votre Sainte Face. Sainte Femme ! vos péchés sont pardonnés ; vous avez redressé les beaux cheveux avec la tendresse, la pitié et le courage d'une femme du peuple compatissante. Une seule belle action peut nous sauver ; comme nous ne sommes pas sûrs d'en faire une seule qui soit considérable, sauvons-nous par le nombre des plus petites.

Et la Mère ! Notre Sainte Mère de Dieu ! où estelle ? La tradition veut que Son divin Fils la rencontre sur le chemin. Quelle rencontre sublime ! quelle douleur ! quelle résignation ! quels regards échangés ! et toutes ces douleurs, c'est pour nous, pour l'humanité, pour le salut des races à venir. Oh ! la récompense vaut peut-être un tel sacrifice, mais le sacrifice vaut une récompense. Sacrifionsnous aussi, n'est-ce pas, mes frères ?

NATIVITE

Dieu me donnera la force de méditer sur sa nativité : il me remplira d'admiration et de tendresse pour cet enfant qui veut naître dans une situation spécialement pauvre et méprisable, et moi qui suis riche, j'apprendrai à me mépriser : j'irai à lui, dont la splendeur est sortie d'une étable et je me permettrai de penser à lui devant lui, comme il m'a permis de le faire pour me purifier. Accordez-moi la grâce d'y mettre toutes les forces de mon âme.

Voici notre saint Joseph et notre Sainte Vierge en voyage dans ce pays montagneux ; les hivers y sont froids, puisqu'au mois de mars, on y fait encore du feu (Saint Pierre, quand il renia son maître, se chaufTait dans la cour). Il avait neigé et les chemins en lacets qui courent sur les montagnes sont pleins de neige ; la noige est aussi aux arbres et, de temps

h autre, la Sainte Vierge doit s'écarter parce qu'une branche mouillée la frappe au visage, haussée par^ sa monture ; saint Joseph suit à pied. Voici cette pauvre famille de menuisiers à Bethléem. Ils y sont venus par de durs sentiers étroits, ils ont descendu les vallées et remonté les collines. Ils ont vu la ville de loin, ils l'ont vue s'approcher, ils y sont : il est tard ; comme ils sont las, les pauvres ! comme il est pénible de ne point trouver de gîte, quandon enatant besoin et qu'un bon lit après un bon repas est doux au voyageur. Mais non ! ils ne sont pas les seuls à venir payer l'impôt : ils ont rencontré bien des paysans sur la route. L'auberge est petite ! elle est pleine ! ou aller? que faire... Voici une grotte où les animaux perdus se réfugient; à vous aussi, hommes perdus, elle sert de refuge : et toi, ma pauvre âme, réfugie-toi avec eux, reste devant la porte comme un esclave prosterné et assiste au grand mystère de Noël! Dieu naît. Dieu est né, et la paix est sur la terre à jamais et la grâce de Dieu est sur terre à jamais. Ah! Seigneur! la nuit s'est faite quand vous mourûtes; pourquoi le jour n'a-t-il pas paru quand vous êtes né ? Il fallait que cela fût ! il fallait que Jésus naquît pauvre pour servir d'espoir aux pauvres, et de charité aux riches, pour donner

et jamais une leçon aux puissants. Et toute sa vie reste d un pauvre et il dira que le Paradis est aux pauvres, parce qu'il y a toujours du démon dans la richesse.

Que pense la Sainte Vierge ? elle se rappelle les paroles de l'Ange : elle se réjouit de cette naissance miraculeuse, elle remercie Dieu, du fond de son cœur, de cet honneur qui lui est fait, elle supporte la misère avec résignation et ne veut voir que la laveur du Seigneur. Donnez-moi, mon Dieu, cette résignation dans les adversités et une grande reconnaissance à Dieu pour les biens que je tiens de Lui ; et surtout, mon Dieu, faites naître Dieu en moi. Ainsi soit-il.