CHAPITRE I De V Intention de VAucteur

Pource, que le Poëte, et l'Orateur sont comme les deux Piliers, qui soutiennent l'Edifice de chacune Langue, laissant celuy que i'entens ' auoir été baty par les autres, i'ay bien voulu2 pour le deuoir en quoy ie suys obligé à la Patrie, tellement quellement 3 ébaucher celuy, qui restoit : espérant que par moy, ou par vne plus docte Main, il poura receuoir sa perfection. Or ne veux ie en ce faisant, feindre comme vne certaine Figure de Poëte, qu'on ne puisse

1 Que i'entens, comme le latin quem audio, que j'entends dire. Voir la fin du livre précédent.

2 J'ai bien voulu. Cf. ci-dessus, liv. I, ch. x, note 14.

J Tellement qnellement, équivaut à « comme je pouvais, que bien que mal, • et plutôt mal que bien.

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ny des yeux, ny des oreilles, n'y d'aucun sens aperceuoir, mais comprendre seulement de la cogitation et de la Pensée ' : comme ces idées 2, que Platon constituons en toutes choses, aux queles, ainsi qu'à vne certaine Espèce imaginatiue % se réfère tout ce, qu'on peut voir '*. Cela certainement est de trop plus grand5 scauoir, et loysir, que le mien : et penseray auoir beaucoup mérité des miens, si ie leur montre seulement auecques le doy le chemin, qu'il z doiuent suyure pour attaindre à l'excellence des Anciens, ou quelque autre (peut-estre), incité par nostre petit Labeur les conduyra auecques la Main. Mettons! donques pour le commencement ce, que nous aiions (ce me semble) assez prouué au I Liure fi : C'est que sans l'immitation des Grecz, et Romains nous ne pouuons donner à nostre Langue l'excellence et lumière des autres plus fameuses. le scay que beaucoup me reprendront, qui ay osé le premier des Francoys introduire quasi comme vne nouuelle Poésie : ou ne se tiendront plainement satisfaictz, tant pour la breueté, dont i'ay voulu vser, que pour

1 De la cogitation et de la Pensée. Cicéron (Orator, I) : ■ Quod neque oculis, neque auribus, neque ullo sensu percipi potest, cogitatione tantum et mente complectimur. »

2 Ces Idées. Cicéron (loc cit.) : « Has rerum formas appellat ideas... Plato. »

3 Espèce imaginatiue, terme de l'Ecole. On sait que Yespèce était un des cinq universaux . "Soir à ce sujet la Logique de Port- Royal.

'* Se réfère tout ce, qu'on peut voir. Cicéron (foc. cit.). « Cujus ad copitatam speciem referuntur ea quse sub oculos ipsa cadunt. » s Trop plus grand. Cf. ci-dessus, liv. I, ch. xi, p. 94, note 4. 6 Au I Livre. Voir les chapitres vu et vin de ce livre.

la diuersité des Espris, dons les vns trouuent bon ce, que les autres trouuent mauuais. Marot me plaist, (dit quelqu'vn) pour ce, qu'il est facile, et ne s'éloingne point de la commune manière de parler. Heroet ' (dit quelque autre) pour ce, que tous ses vers sont doctes, graues, et elabourez- : les autres d'vn autre se délectent. Quand à moy, telle superstition ne m'a point retiré de mon Entreprinse : pource, que i'ay tousiours estimé nostre Poésie Francoyse estre capable de quelque plus bault, et meilleur Style, que celuy, dont nous sommes si longuement contentez3. Disons donques breuement ce, que nous semble de notz Poètes Franco vs.