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aller jusqu'à dire que le gouverneur « leur témoigna la politesse la plus distinguée n, c'est passer les bornes de la yraisemblance ; prétendre qu'il les renvoya c comblés de présents >, c'est oublier ce que La TrémoïUe dayait à sa dignité et à son prestige. Les députés de Theuley|lisons-nous encore dans les récits dijonnais du

siège, c furent suivis d'un grand nombre de voitures chargées de vin. » Ce stratagème, qu'aucune pièce authentique n'affirme (l), eut été vraiment trop grossier pour ne point soulever l'indignation des principaux chefs, et surtout pour ne point provoquer la colère des AllemandSt qui étaient sur leurs gardes et observaient avec un regard jaloux, tous les incidents decetteambassade. 11 faut reléguer parmi les fables cette trop romanesque invention.

Ces légendeset ces exagérations écartées, nous restons en présence des quatre phases historiques des conférences. Les deux premières sont consacrées aux préliminaires de la paix ; les Suisses en sortent apaisés. Les deux autres établissent le Traité. Celles-ci sont entourées d'une pleine lumière, on le verra dans le chapitre suivant. A défaut du protocole de celles-là, nous les exposons d'après Jehan Bouchet et le loyal serviteur.

Les négociateurs français avaient pour mission de ne prononcer que des paroles conciliantes ; ils pouvaient annoncer aux Suisses toutes les satisfactions possibles . De quoi s'agissait-il en elQfet? De désarmer leur colère,

!• Let coiuptot dt la viUt garderaitnt trac« da cea anToia, s*ili araiant été faiu.

222 CHAPITRE ONZlàllE

de calmer leurs ressentiments, de gagner leur confiance, et« en définitive, de les détacher des Allemands. Les conversations durent être entourées du plus profond mystère, et les avances enveloppées dans ces délicatesses et cachées dans ces détours qui sont Tart des diplomates . Le loyal serviteur rappelle excellemment les instructions de La TrémoïUe, en disant ( 1 ) : c Si fist secrètement traicter avecques les Suysses, et leur fist faire plusieurs belles remonstrances, des biens et honneurs qu'ilz avoient reçuz de la maison de France, et qu'il espéroit qu'en brief seroient encores amys plus que jamais ; et que, quant ilz entendroient bien leurs affaires, la ruyne de la maison de France estoit à leur grant désavantage. »

Jehan de Baissey se trouve surj^son terrain pour discuter toutes ces questions. ^11 rappelle aux Suisses les liens d'amitié^qui l'unissent personnellement à leurs principaux chefs . Il fait Thistoire des anciennes alliances des rois de France avec les confédérés. Il énumère les avantages qulls ont retirés de ces alliances. Ah ! sans doute,ils ont un glorieux passé ;ils ont noblement lutté pour leur indépendance. Mais contre qui ? contre l'Autriche ! Et à Taide de qui ? A l'aide de nos rois ! S'ils ont pu s'affranchir de la domination autrichienne, c'est grftce aux encouragements qu'ils ont trouvés en France, et aux subsides qu'ils en ont reçus.

Quand, plus tard, les Bourguignons les attaquèrent avec le plus batailleur de leurs ducs, à qui recouru-

rent-ils pour équiper leurs soldats 1 D'où leur vint Vdjy gent de la guerre ? Louis XI ne leur envoya-t-il point, à diverses reprises, jusqu'à cent mille ducats ? Les batailles de Morat et de Granson resteront à jamais leur gloire ; mais les auraient-ils gagnées, s'ils n'avaient puisé dans les trésors de la France,pour armer leurs bras et se procurer leurs munitions? Or, ils travaillent maintenant pour le gendre de Charles-le-Téméraire,ilsversent leur sang pour leur plus mortel ennemi . L'empereur d'Autriche ne vient-il pas de les jouer indignement ? U les engage dans une guerre ruineuse, il leur fait mille promesses. Il ne leur paie pas leur solde, il les abandonne inopinément.

L'ingénieux diplomate oppose i ces faits la conduite de Louis XI (1) : c Vous eustes de luy, par chacun an, quarante mille fleurins de pension, et tant de riches dons qu'ilfaisoitàvoz ambassadeurs, que à peine on les pourroit eztimer, dont ne fustes ingratz, car toujours vous vous déclairastesses amyset serviteurs contre toutes personnes. » Jehan de Baissey n'oublie pas les glorieuses campagnes d'Italie, la conquête de Naples avec Charles VIII et celle du Milanais avec Louis XII . Les Français et les Suisses n'ont-ils pas cimenté leur union sur les champs de bataille ? En combattant côte à côte, conmie des amis et comme des frères, ils ont remporté des victoires signalées. Tant de beaux faits d'armes

i. Panégyric du chevallier sans reproche^ ibid^ p. 456. Rappelons que Jehan Bonehet a nipprimé l'ambaMade que nous raooatoni, et qii*U lait honneur à ion htfroe de tout ce qai fut dit alors.

224 GRÂPITRE OliniME

n'ont-ils pas rendu glorieux le nom des confédérés, dans toutes les cours de TEurope? Pourquoi les papes, les empereurs et les rois recherchent-ils aujourd'hui leur alliance? A cause de ces brillants succès, qui da* tent du temps de leur alliance avec la France.

Louis XII avait perdu leurs bonnes grâces, à la suite des différents que nous connaissons. Les envoyés invoquent en sa faveur^ un argument souverain : « A la mutation (du roi Charles), il vous alla de bien en mieulx. Car, le roy,qui à présent est son successeur, ne se contenta de l'alliance ancienne, mais la renouvella. Et si prinst, pour la garde de son corps, certain nombre de

vos enfants et parens, entre les mains desquelz il amis sa vie, sa mort et son salut, en déclairant par tel faict la grand confiance qu'il avoit en vous. » Les négociateurs ne pouvaient invoquer de plus heureux souvenirs. Séjour en France, présence à la cour, amitié du roi, solde assurée, en fallait-il davantage pour aller droit au cœur des Suisses 1

Aujourd'hui, poursuivent les délégués de La Trémoille, vous travaillez pour les Allemands. Avez-vous réfléchi aux dangers de cette alliance nouvelle. Supposons que vous réussissiez. Vous prenez Dijon, vous soumettez le duché, vous cédez vos conquêtes à l'Autriche, Mais elle possède déjà la plupart des pays qui vous entourent : La Belgique, TAlsace, la Souabe, la Franche-Comté. Vous vous englobez ainsi dans les terres allemandes . Vous courez à votre malheur. Vous forgez vous-mêmes vos liens. Vous devenez les prisonniers

de Tempire. Vous direz un jour: « Nos pères sont morts en vain à Morgaten et à Sempach, puisque nous voici enfermés dans le cercle de fer qu'ils ont brisé . Nous avons oublié les guerres de Souabe ; nous ne nous sommes point souvenus que la première pensée de Maximilien a été de nous ravir notre indépendance en faisant de notre Suisse une province de l'Allemagne > . La France, que vous aurez mutilée et affaiblie, ne sera plus à côté de vous pour vous aider ; votre ancienne et sûre alliée, désormais impuissante, sei*a hors d*état de rien faire pour vous.

Les Suisses se laissèrent facilement convaincre. « Ils entendirent à ces propos » , dit naïvement le loyal serviteur. Jehan de Baissey ne manqua pas d'ajouter, mais sans insistance, que le lieutenant-général ferait bon accueil à leurs réclamations, et qu'il les dédommagerait au gré de leurs désira. L'appointement serait d'autant plus facile et plus avantageux pour leurs intérêts, s'ils traitaient avec lui de leur pleine autorité et sans le concours des Allemands.

C'était, on le voit, le trait décisif, Toute la négociation, tous les . raisonnements l'avaient préparé. Il porta (1). c Qu'il vienne, répondirent les Suisses! Nous lui offrons un sauf-conduit. Nous pourrons discuter au grand jour. Les Allemands n'ont point à nous dicter nos décisions. > Les ambassadeurs furent transportés de joie. Us répondirent simplement : < Nous allons en

1. Lê loyal serviteur» ibid, p. 691. Et tncorw, mr fanf-eoiidiiit, AlMni d'aecord qa*il allait parler à enlx.

référer à monseigneur le lieutenant-général. » Ils partirent sur cette parole.

Une grave décision vient d'être prise. La toile se lève sur les conférences. Elles vont sortir du mystère qui les ont recouvertes jusqu'alors et revêtir un caractère officiel Les Suisses se réjouissent à la pensée de rentrer dans leurs montagnes, après une expédition lucrative. Ils n'ont à craindre aucune supercherie. Ils auront en face le gouverneur même de Dijon ; ils lui poseront leurs conditions. L'interprète de leurs pensées saura parler nettement. Toujours méfiants néanmoins* ils décident que le duc de La TrémoïUe se présentera sans suite et sans armes à leur camp. Il amènera seulement les conseillers qu'il lui plaira de choisir.

Avec quel empressement les ambassadeurs rendirent compte de leur démarche, avec quelle satisfaction on écouta leur récita je n'ai pas besoin de le dire. La TrémoïUe prit aussitôt Tavis de ses capitaines. La réponse des Suisses posait une question de principe. Les règlements militaires permettent-ils au gouverneur d'une place assiégée de sortir de l'enceinte, pour s'aboucher avec l'ennemi? Quoiqu'il en soit de la règle, l'application ne pouvait être douteuse, parce que la nécessité n'a pas de loi. Laissons parler le secrétaire intime du noble duc : c La conclusion du conseil fut que ledict seigneur de La TrémoïUe s'en yroit vers les ennemys ».

Le lieutenant-général leur notifia cette décision et attendit leur sauf-conduit, en se préparant à partir. (( Laquelle chose on leur fist sçavoir, continue Jehan

Bouchet; et^ leur sauf-conduyt receu, ledict seigneur de La TrémoïUe, sans armes et petitement accompaignéf selon la forme dudict saul- conduit, alla vers eulx. » La conlérence olûcielle commence. Mathieu bchinner est choisi, selon toute apparence, pour porter la parole. Bouchet dit simplement ; c Ung de leur compaignée, parlant bon l'rançoys. » L'orateur ne tient nul comptei et c'est un indice^ des négociations préliminaires. 11 les ignore ou feint de les ignorer. La rigidité de son esprit, la fougue de son caractère, le défaut de ménagement dont il se targue à Tégard de Louis Xll, ses revendications hautaines» tout le fait reconnaître. \'oici Tahrégé de son discours (1) ; il commence par une charge à fond contre le roi :

c Si Dieu tout puissant et insupérable eust voulu, fidèle et prudent gouverneur de Bourgongne, la puissance de ton roy estre à Timmense cupidité de sonvouloyr semblable, l'orient et l'occident ne luy sufûroyent. 11 ne s'est contante d'avoir retiré Milaut ne soubmis à luy Gennes, mais a guerroyé les Véniciens, injurié le pape, prins querelle au roy d'Espaigne, et retient, contre raison, ceste duché aux enfans de Tempereur Maximilian appartenant. » 11 n oublie pas le mot qui, depuis Âgnadel,est resté sur le cœur des Suisses : « Et qui plus est, après avoir eu faict toutes ces choses, plus par nostre secours que par la force des Françoys, sans en avoir esté récompensez, par ingratitude, en lieu de satisfaire» il nous appelle villains. >