ACTE lit, SCÈNE IV

Un roi n’a point d’amis, c’est le malheur du trône. Ali! misérable sort!...

ISABELLE, à part.

Il ne voit ni n’entend....

Quel discours adresser à son esprit flottant ?

CHARLES

Aux heures du sommeil pourquoi me réveillé-je?

La nuit couvre ces murs... quelle est sombre!., révé-je? Non, j’agis ; non, je marche... ah ! j’ignore en quels lieux.. Que mon front est pesant! quel voile est sur mes yeux!

ISABELLE

Acceptez le secours de ma main conductrice..,.

CHARLES

C’est vous!... en ce moment votre aide m’est propice. Faut-il me laisser seul en cette obscurité?.,.

Un malheureux dort-il par ses maux agité?

L’heure à pas bien tardifs lui ramène l’aurore... Vient-elle?... tout ici reste muet encore.

ISABELLE

Vous êtes près de moi : rendez-vous au repos.

Du repos!... on trahit la France et mes drapeaux.... Du repos!... on m’outrage, on conspire ma perte.... Ah! si de mon palais la porte était ouverte,

Mon courroux.... mais je sais qui m’ose retenir.

ISABELLE

Qui donc? .

46 LA DÉMENCE DE CHARLES Vl,

CHARLES

Le criminel que ma loi fit bannir,

Que tantôt de son sort j’avertis au passage....

Bourgogne.... il m’a traité d’aveugle en mon présage

ISABELLE

Quoi! sauriez-vous?... *

CHARLES

Lui-même aiguisa les couteaux;..

Ces grands bourreaux toujours tombent sous les bourreaux. Je lis dans l’avenir la justice éternelle ,

Croyez-moi, Valentine.

ISABELLE, â part.

Ah! me prend-il pour elle,

Que la mort autrefois ravit à ses regrets?...

Quel songe horrible! ,

CHARLES

• • Dieu m’instruit de ses décrets t

Je ne le dis qu’à vous, ma chère Valentine,

Vous qui me consolez dans ma triste ruine....

ISABELLE

Sire, reconnaissez Isabelle, et ses soins....

CHARLES. -

Elle!..; de ses forfaits j’ai de trop sûrs témoins Pour ne pas la frapper d’aussi fatals augures....

Brunehaut dans sa cour commit moins de parjures : lies grands qu’elle opposait en coupables rivaux.

Unis enfin contre elle, ont aux pieds des chevaux •‘sur des ronces traîné sa dépouille abhorrée.