ACTE I, SCÈNE II. It

Mais délivrez mon cœur de la crainte importune De revoir un caprice ébranler ma fortune,

Et ne me jugez pas si crédule et si prompt Que de risquer de vous quelque volage affront.

D’un nœud indissoluble enchaînez-vous mon zèle ; Oubliez un époux mis sous votre tutelle,

Que son esprit déchu du trône a fait décheoir, Fantôme de lui-même, indigne de vous voir;

Ce Charles qui n’est plus, mort avant la mort même, A perdu le nom d’homme avec le diadème;

Et des autels, s’il faut, les ministres sacrés Dissoudront vos liens par lui déshonorés.

La France alors verra ma splendeur souveraine Ajouter à l’éclat de son illustre reine,

Et nos partis ligués, bien mieux que votre fils Défendront des Anglais la majesté des lis.

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ISABELLE.

Si , pour fixer un terme à la guerre intestine ,

Si , pour vaincre l’Anglais fier de notre ruine ,

Si, pour punir d’un fils les noires trahisons,

Je dois par un hymen confondre nos maisons,

Des vains discours du peuple affrontant l’injustice, J’y souscris : mon orgueil vous fait ce sacrifice. Mais de ce grand projet garantissez la fin:

Prévenez, punissez les brigues du dauphin.

Quoi! le laisserez-vous s’exhaler en murmures, Lorsque, déshérité de ses grandeurs futures,

Errant avec audace, et libre en nos cités; -*

Il bravera nos lois par ses témérités ?

L’entendrez-vous encor répandre sur sa mère Les bruits dont il blessa l’oreille de son père? Attendrez- vous qu’un jour, fort de notre péril.

Il m’appauvrisse encore et me rende à l’exil?

Non; plutôt vengez-moi: l’honneur vous le conseille. Ce jour, à Montereau prêtez-lui donc l’oreille.

Et du présomptueux accueillant l’entretien,

Armez votre parti pour captiver le sien:

N’attaquez point ses jours..maisqu’il aille en voschaînes, A l’ombre d’un château, pleurer ses fureurs vaines. Il nous brava tous deux: pour un sang criminel J’ignore les erreurs du penchant maternel,

Et ma lâche pitié n’immole point l’injure A ces illusions que produit la nature.

Moins mère ici que reine envers un factieux ,

La seule politique est présente à mes yeux.

Vous savez que Henri, notre espoir salutaire.

M’offre aussi-bien qu’à vous l’aide de l’Angleterre, Mais ce vainqueur prudent a lieu de pressentir Que de son joug, plus tard, nous tendrons à sortir; Que si nous écoutons ses frauduleux messages ,

C’est pour mieux l’un et l’autre écarter les orages , Et, dans’le trouble affreux de l’état tourmenté. Ressaisir le pouvoir qu’il aura cimenté :

Il prévoit qu’en ces maux où la guerre nous plonge Nous mentons aux traités offerts par le mensonge : Ainsi, reconnaissons à nos aveux secrets Que tout doit resserrer nos communs intérêts;