AVANTAGE DES RICHESSES
LEURS VICES
Outre le paupérisme, l'excessive accumulation de biens aux mains de quelques-uns produit beaucoup d'autres maux qui sapent la société dans ses fondements.
La richesse augmente les besoins : aussi estil que les richesses excessives ont augmenté excessivement les besoins.
Le commerce et l'industrie se sont hâtés de les flatter et même de les prévenir; aussi est-il que des fortunes immenses ne suffisent plus pour les satisfaire.
A la satisfaction des besoins ordinaires se joignant celle des besoins illimités de la vanité
et du luxe, les exigences deviennent insatiables.
La soif d'acquérir étant toujours vivante , le riche acquiert par là une grande supériorité sur le pauvre.
Le sort du pauvre dépendant de la volonté du riche» la richesse devient un pouvoir social difficile à gouverner et insoutenable, car elle ne pourra jamais être réglée par la loi.
La loi ne pourra jamais niveler la richesse et la misère.
En vain les rendra-t-elle égales devant elle : le pauvre dépendra toujours absolument du riche y car il dépend de celui-ci de faire le bonheur ou le malheur de celui-là.
Comme un pouvoir indocile à la loi, la richesse est préjudiciable et doit être combattue.
Dans une société bien organisée il ne doit point y avoir d'autre pouvoir que celui de la loi.
En outre , la richesse change la position sociale : une législation vicieuse et dégradée encense la richesse, et la met en parallèle avec le mérite, et même lui donne la préférence.
Le riche, par cela seul qu'il est riche, peut être noble ; il peut aspirer à tous les emplois, et même il peut obtenir l'exemption du châtiment.
Le délit qu'on punit corporellement dans le pauvre , le riche le paie seulement de son argent.
Aussi dans une législation avilie, le riche peutil être criminel impunément.
Celui qui est riche est tout ; aussi n'y a-t-il rien qu'on ne fasse pour le devenir.
Il n'existe point de vice, de dégradation, de crime qu'on ne commette pour arriver à la fortune. Il serait bien curieux de voir une statistique des vices , dégradations et crimes produits par la richesse en Europe depuis la dernière conquête.
Le mauque de niveau actuel des sociétés est effrayant, insoutenable. Les uns décimés par la faim ou par l'intempérie là où d'autres ont des palais et des communes entières, n'est-ce pas l'injure la plus cruelle qu'on puisse faire à l'humanité?
Les gouvernements doivent empêcher ce manque de niveau , en attaquant le mal dans sa source , et faisant que les biens puissent se répandre entre tous avec la plus grande égalité possible.
Il n'y aura jamais de véritable égalité tant qu'il existera une si grande inégalité de fortunes.
