SCÈNE XIV
Les Mêmes, ALPHONSE, la cravache à la ruain.
ALPHONSE, un peu embarrassé*.
Monsieur, je ne voulais pas m’éloigner sans vous avoir exprimé, ainsi qu’à madame... combien je...
M. m 'MESNIL, d’un air ouvert.
Tenez, mon cher monsieur, point d'excuses... vous avez dû, ce matin, nous trouver bien ridicules.
ALPHONSE
Comment, monsieur ?...
Al. DUMESNIL.
Que voulez-vous ?... cette idée de mariage... d’ungemlrcque nous ne connaissions pas, nous avait tout troublés , et nous n’étions plus nousmêmes... maintenant qu'il n’est plus question de rien , et que nous nous sommes expliqués... nous en agirons sans façon, sans cérémonie... ne voyez en nous que de bons voisins, qui vous estiment, qui vous aiment, et qui seront charmés de vous le prouver.
ALPHONSE, étonné.
Eh! mais... quel changement! ce langage franc et cordial... Monsieur, vous me voyez pénétré...
M. DUMESNIL
Ce n’est pas cela que je vous demande... restez-vous à dîner avec nous?
ALPHONSE
Quoi ! vous voulez?
Dl'COL’nHAI.
Al K : Il me faudrait quitter l'empire.
F.h oui , niorkleu ! c'est la règle commune ,
On trinque ensemble cl l’on reste garçon.
M. DUMESNIL
Oui , nous croirons qu'on nous garde rancune Si vous n 'accepte/. sans façon.
MADAME ÜUMESNIL.
Oui, sur-lc-chaïup et sans façon.
* Madame iluinctnil , Alphonse , M. Dunieuiil . Üuioudrai.
ALVHONSK.
Ah ! dans ce cas je dois me rendic.
M. nr MESNIL.
A merveille , je suis ravi...
( Lui serrant la main.)
Et si la main que vous m'offrez ainsi
N’est plus pour moi la main d'un gendre ,
Que ce soit celle d’un ami ,
Que ce soit l.i main d'uu aini.
ALPHONSE, à part.
Ce sont vraiment d'excellentes gens.
M. DU MESNIL
Et puis, mon cher voisin, vous nous aillerez de votre présence... Nous avons encore pour ce soir uoe autre entrevue.
ALPHONSE, souriant.
Ah ! une autre entrevue.
M. DUMESXIL, riant.
Oui, le fils de M. de Géronvillc, qui, en même temps que vous, s’était mis sur les raDgs.
MADAME DU MHS N II
Nous ne perdons pas de temps, n 'est-ce pas?... que voulez- vous, quand on a une tille à marier... vous saurez cela un jour.
m. nu mksnil.
Vous avez pu voir que nous n’étions pas très au fait... Moi, je o y entends rien... ma femme perd la tête... Au lieu que vous, qui êtes de sang-froid, et qui avez l’usage du monde...
vous nous aiderez... Ah çà , c’est arrangé, u’est-cc pas?
ALPHONSE
De tout mon cœur.
MADAME DUMESNIL
Et quant à la pièce de terre que vous desirez... tout ce que vous voudrez , monsieur, elle est à vous.
ALPHONSE
Ah !... ce ne serait qu'autant qu'il vous conviendrait «le la vendre ; car je n'y tenais que parccqne l’on m'a dit qu'elle faisait partie autrefois de la propriété de M. de Saint-llamberl, mon oncle.
DUCOrnltAl, allant auprès d’Alphonse*.
M. «le Saint-Kambcrt !... Qu’est-ce que vous dites donc, jeune homme ? M. de Saint-ilambert! le capitaine de vaisseau ?
ALPHONSE
Oui, monsieur-
nu coudrai.
Celait votre oncle ?
ALPHONSE
Sans doute.
nCCOUDRAl.
Eh! mais... c’était mon camarade de collège... comment! vous êtes le neveu de ce pauvre Saini-Hambcrt?... un diable, un écervelé, un excellent cœur... qui m’a donné plus de tapes... il a dû vous parler de moi... Ducuudrai... Duco udrai d’Épcraay.
* Mjdumc Dumcsnif, Alpiioiue, Ducoudrai, M. Diiinctuil.
Monsieur Ducoudrai !... oh ! mais très souvent... il vous aimait beaucoup.
Et moi donc?... mais où diable avais-je la tète! Luccval... Luceval... je disais aussi : je connais ce noin-là... c'était sa sœur qui avait épouse un Luceval... avocat-général.
ALPHONSE
Justement... mon porc.
ducoudrai.
Parbleu ! je connais tout cela.
ALPHONSE
Que je suis heureux!... un ami de mon oncle.
M. et MAPOIE DU II ES a IL.
Cest charmant... quelle rencontre!
DUCOUDRAI.
l*n gaillard que j'ai vu pas plus haut qucca... ch bien ! ce que c’est que de ne pas s’expliquer, pourtant... concevez- vous? à la première vue, vous ne me plaisiez pas... oh ! mais du tout.
ALPHONSE , souriant.
Eh! mais franchement... ni vous non plus.
DECOUDRAI, riapt.
Vraiment? c’est très drôle... d’anciens amis.
ALPHONSE
Mais j’espère maintenant que nous nous verrons souvent avec mes bons voisins... (A Ducoudrai. ) Vous êtes chasseur?
Oui... le dimanche.
ALPHONSE
J ai six cents arpents de bois à votre disposition.
DUCOUDRAI, lui donnant une poignée de main.
Six cents arpents!... c’est qu’il est très aimable ce jeune homtnc-là.
ALPHONSE
Ait de Fréville et Taeonuet.
D'excellents vins ma cave est bien fournie;
Venez couvent.
DECOUDRAI.
Quel espoir m’est ofFert !
ALPHONSE
Ht j'ai de plus un homme de génie ,
Un cuisinier... élève de Robert !
DECOUDRAI.
Un cuisinier, élève de Robert!
C'est une existence de prince.
Dan» son château, je nous vois réunis;
Eh quel bonheur pour nons, me» bons ainis.
De non» aimer comme en province,
Et de dîner comme à Paris !
M. DU MESNIL
Ce sera charmant !... mais en attendant, chacun a ses affaires. ( A Ducoudrai.) Car j’ai ma recette d’aujourd'hui à laquelle tu vas m’aider... Ma femme a ses occupations de ménage... (A Alphonse. ) Vous voyez que nous vous traitons en ami; et, pour commencer, ne vous gênez plus
avec nous... voilà des crayons, de la musique... faites un tour de jardin... prenez un livre... liberté tout entière... nous nous reverrons à diner.
(11 tort avec madame Dumrtnil et Ducoudrai.)
