SCÈNE XVIII

ALPHONSE, DUCOUDRAI.

DUCOUDRAI.

Ah çà, il me semble que maintenant vous êtes les meilleurs amis du monde.

ALPHONSE, b suivant dp* yeux.

Grâce au ciel... car en honneur ellcest charmante.

nUCOUDRAl, froidement.

Oui, pas mal... elle est assez gentille, ma petite filleule.

A1.PH0N8E, avec chaleur.

Assez gentille?... la physionomie la plus piquante et la plus spirituelle... un œil vif et malin, et puis elle cause à merveille.

DUCOUDRAI, froidement.

Oui, oui... elle n’est pas héte.

ALPHONSE , vivement.

C’est-à-dire la conversation la plus aimable et la plus amusante... delagaitc, delà finesse... et puis mieux que cela encore... il y a là des qualités solides.

DUCOUDRAI , avec indifférence.

Oui... c’est une assez bonne enfant.

ALPHONSE , plus vivement.

Vous appelez ainsi b réunion des sentiments les plus nobles et les plus généreux... de la bonté, de la franchise, de b sensibilité... c’est un ange.

LA DEMOISELLE A MAIUER.

DECOUDRAI.

Ah çà, dites donc, mon jeune ami, comme vous prenez feu ! il me semble que depuis ce matin il y a du changement.

ALPHONSE

Écoutez, monsieur Ducoudrai : vous étiez l’ami de mon oncle, vous êtes le mien?...

DUCOUDRAI.

Oui, sans doute.

ALPHONSE

Eh bien, promettez-moi d'abord de ne pas vous moquer de moi... ensuite de me servir.

DUCOUDRAI.

Et en quoi?

ALPHONSE

Je vais passer à vos yeux pour un fou, pour un étourdi, pour une pirouette, si vous voulez... ça m’est égal... quand il s’agit du bonheur , on ne pense plus à l'amour-propre... je trouve Camille charmante... j’en suis amoureux... c’est la femme qu’il me faut, et je vous prie de la redemander pour moi à sou père.

nCCOUUHAI.

La redemander !... derechef!... et en réitérant?

Oui.

DECOUDRAI.

Ça n’est plus possible... elle est promise et accordée à un autre... il y a deux heures que la lettre est envoyée.

ALPHONSE

Eli bien! on rompra avec cet autre, comme j’ai rompu ce matin avec vous.

DUCOUDRAI.

La famille ne le voudra pas.

ALPHONSE

Et pourquoi?

DUCOUDRAI.

Parceque ce refus entraînerait les conséquences les plus graves... peut-être même la ruine de ce pauvre Dumcsnil , qui n a dautre fortune que sa place de 10,000 francs dans l'enregistrement , et la colère de l’inspecteurgénéral peut la lui faire perdre d’un instant à l’autre... Savez-vous ce que c’est, jeune homme, qu’un inspecteur-général outragé?

ALPHONSE

Non, morbleu!... mais je sais bien que s'il n’y a pas d’autre obstacle, je vous invite d'avance à la noce, dans mon château de Luceval... Je cours trouver M. et madame Dutncsnil, et je sais le moyen de les décider.

DECOUDRAI.

Quel est-il?

Un moyen victorieux, auquel rien ne résiste... pas même les inspecteurs-généraux... Adieu, adieu, mon cher Ducoudrai... je vous aime, je vous remercie...

DUCOUDRAI.

Il n'y a pas de quoi.

ALPHONSE

Cest égal... je reviens dans l’instant.

( Il entre dans la salle à gauche. )