SCENE XIII
BOISJOLIN, puis OCTAVE.
BOisjOLiN, allant ouvrir la porte du placard.
J'ai cru que je no pourrais pas m'en débarrasser. {Ouvrant la porte,) Venez donc, monsieur, je vous attends.
OCTAVE, passant devant lui, prend la gauche.
De grâce, monsieur, point de bruit, point d'éclat...
BOISJOLIN
Ce n'est pas mon intention... (Avecintérêt.) Qu'avez-vous ? est-ce que...
OCTAVE
Oui, monsieur, j'en conviens... l'émotion, la crainte , non pour moi, mais pour celle que ma témérité a compromise, car malgré les apparences je suis seul coupable, je vous le jure... mais je n'ignore pas ce qu'exige une pareille offense , et je suis à vos ordres.
BOISJOLIN
Comment?
L'heure, le Heu , les armes, réglez tout comme H vous conviendra...
BOISJOLIN
Un instant I... un instant!
OCTAVE
Je sais ce que je dois à votre âge... je ménagerai vos jours I
BOISJOLIN
En voilà encore un qui va m'ennuyer!... Jeune homme, voulez-vous bien me laisser parler!...
OCTAVE
Parlez, monsieur, je vous écoute 1
BOISJOLIN
Ah! ça n'est pas malheureux ! {A part.) Comment diable lui tourner ça? (Haut.) Avant tout, monsieur Octave, promettez-moi de me répondre sans détour et la main sur la conscience.
OCTAVE
Soit, monsieur, je vous le promets !
BOISJOLIN
Monsieur Octave, aimez-vous sincèrement... ma femme ?
OCTAVE
Monsieur... une pareille question!
BOISJOLIN
Vous m*avez promis de me répondre avec franchise... et j'ai besoin de savoir, si vous êtes réellement amoureux d'elle... si ce n'est pas un simple caprice.
OCTAVE
Un caprice!... oh! non, je mentirais si je vous le disais. C'est une passion insurmontable. i. Oui, monsieur, vengez-vous !... tuez-moi, vous le devez, car je l'aime plus que tout au monde, et vous, monsieur, vous qui êtes son mari...
BOISJOLIN
Vous ne pouve? pas me souffrir, il n'y a pas de
mal!... Ainsi, je puis compter que si Alhcnal» était veuve...
OCTAVE
Plut au ciel qu'elle le fût!...
BOISJOLIN
Très bien!... vous l'épouseriez?....
OCTAVE
Ah ! ce serait mon plus grand bonheur!...
BOISJOLIN, lui tendant la main.
Oui? touchez là...
OCTAVE
Je ne saurais comprendre...
BOISJOLIN
J'entends par là que si vous voulez épouser Athénaïs, je ne m'y oppose pas...
Vous... son mari?
BOISJOLIN
J'ai toujours été garçon I
OCTAVE
Et votre femme ?
BOISJOLIN
Ma femme aussi, {se reprenant) demoiselle.
OCTAVE
Demoiselle?...
BOISJOLIN, à ;?ar^ Le mot est lâché I
OCTAVE
Et vous, monsieur, qui êtes- vous donc?
BOISJOLIN
L'oncle d'Athénaïs !
OCTAVE
Son oncle!
BOISJOLIN
Voulez-vous encore vous battre avec moi?
OCTAVE
Ah! monsieur!... que d'excuses!... elle est demoiselle!... j'étais loin de m'attendreî... (^vec embarras.) Mais consentira-t-elle?
Ah! pour ça, je ne réponds de rien ! et pour la décider, je vous conseille de lui parler vous-même.
OCTAVE
J'ai peur à présent!... ce que vous venez de me dire... {A lui même.) henioiseWe... {Haut.)Si elle allait me refuser...
BOISJOLIN, d'un ton incrédule.
Oh! {se reprenant) dam...
OCTAVE
Je crois qu'il vaut mieux lui écrire.
Il se met à la table.
BOISJOLIN
Soit, écrivez-lui d'abord...
OCTAVE
C'est que... je ne sais...
BOISJOLIN
Oui, oui, je conçois... eh bien! mettez-vous là, je vais vous dicter. « Mademoiselle , vous êtes la » seule femme que j'aime, la seule que j'aie » jamais aimée. »
OCTAVE, à jm-t.
Pauvre Cécile I
Voué en avez peut-être aimé d'autres , mais c'est égal, ça lui fera plaisir; je continue! « Mon » sort est entre vos mains, ne me condamnez pas » au désespoir en refusant de vous unir à moi, » dont le cœur vous appartient pour la vie. » Et signez. {À part.) Il signé! Excellent jeune homme I
OCTAVE
J'ai fini... Dieu, la voilà!
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