SCENE IV

CÉCILE, ATHÉNAIS.

CÉCILE

EU bien! madame... vous allez donc nous quitter?

C'est une idée de M. Boisjolin... mais j'espère bien le faire changer d'avis.

CÉCILE

Ah! tâchez, n'est-ce pas?... car jamais je n'ai eu tant besoin de votre amitié... de vos conseils...

ATHÉNAIS.

- En vérité !... pauvre petite... aurais-tu quelque chagrin?

CÉCILE

Oh! oui, madame... un bien grand.

ATHÉNAIS.

Ah! mon Dieu!... parle vite...

CÉCILE

Je crois qu'on veut me marier...

ATHÉNAIS.

Ce n'est que ça!... tu m'as fait une peurl... il y en a tant d'autres qui à ta place seraient enchantées...

CÉCILE

Moi... c'est tout le contraire... j'aimerais mieux rester demoiselle toute ma vie...

MAGASIN THEATRAL

ATllENÀlg.

Ah! malheureuse enfant!.., tu ne sais pas ce que c'est que d'être vieille fille.

CÉCILE

C'est égal!... c'est moins dangereux que d'épouser monsieur Verdelet...

ATIIÉNAIS.

M. Verdelet?... c'est lui qu'on te destine I...

CÉCILE

Oui, madame, du moins je le crains... il faut vous dire que nous sommes un peu parens, et ma mère plaidait avec lui au sujet d'une succession.

ATHÉNAIS.

Entre parens c'est l'usage...

CÉCILE

Il est venu à Bourbonne pour suivre le procès. .. et depuis son arrivée il n'en est plus question... on ne parle plus de plaider... mais c'est bien pis, on parle de mariage... ma mère appelle ça un traité de paix.

ATHÉNAIS.

Et tu préférerais la guerre?...

CÉCILE

Jusqu'ici rien n'est décidé... M. Verdelet n'a pas encore fait la demande, mais je vois bien que ma mère la recevrait avec plaisir... parce qu'il est riche... qu'il a beaucoup de fortune... et plus tard, si on l'exige... si tout le monde est contre moi.

ATHÉNAIS.

Tu finiras par céder, car nous cédons toujours... et peut-être ne ferais-tu pas si mal... M. Verdelet t'inspire des préventions que je ne partage pas... il est assez bien pour un original.

CÉCILE

Mais, madame, il a trente six ans... et je n'en ai que dix-sept...

ATHÉNAIS.

Oui... c'estune raison !.. . cependant, si tu n'en as pas d'autres.

CÉCILE

Ah! dam!... voilà... c'est que j'en ai une autre... mais celle-là... personne nelasaurajamais...

ATHÉNAIS.

Personne!... excepté moi... ne suis-je pas ton amie, ta confidente?... et si je pouvais te rendre service. . .

CÉCILE

Vous croyez?... au fait... c'est possible...

ATHÉNAIS.

Il s'agit sans doute d'une inclination... d'un beau jeune homme!

CÉCILE

Oui, madame!... un ingrat!... un inconstant... mais je vais tout vous raconter... par exemple ce sera un peu long... un roman tout entier...

ATHÉNAIS.

Tant mieux!... j'adore les romans, et le nombre des volumes ne m'effraie pas.

CÉCILE

Eh bien! vous saurez donc que l'année dernière...