CHAPITRE II

LA FEMME ET l'i MPÉ R ATR I C E

I. Physionomie morale. — Enfance. — Deux types d'éducation. — Instruction et caractère. — Esprit et tempérament. -» Le goût de la toilette. — Les quinze mille robes. — Les travestissements. — La bonté d'Elisabeth. -» Instincts généreux, mouvements féroces. —Évolution morale delà Russie contemporaine. — Violence^, — Paresse intellectuelle. — Piété cl superstition. — Rapports avec le clergé. — ZèU religieux. — L'ancienne et la nouvelle Russie.

— Mélange et compromis. — La popularité d'Elisabeth. — II. La cour etl'in-

tîmité. — L'entourage de U Uarerna. — La maison de l'Impératrice. — Les

nouyelles assemblées. — Essais de rupture avec les traditions byzantines. —

Progrès rapides au point de vue du luxe et de Félégance. — Le menuet k Saint-

. Pétersbourg. — La table de Tlmpératrice. — Le jeu. — L*opéra. — La noo-

velle Astrée. — Obstacles et résistances. — Témoignages contemporains. —

D'Éon au palais d'été. — Les automobiles de Tsarskoïé-Siélo. — A Moscou.

— Les déplacements d^Élisabeth. — Prolongement d'existence nomade. — L'élément féminin. — Ses insuffisances sociales. — La part personnelle de la souveraine. — Ses mérites. — L'intimité. — Goûts rustiques. — Les veilles.

— Les gratteuses. — III. Mœurs intimes. — Les premières liaisons. — Boo* tourline. — Narychkine. — Choubine. -^ La fortune des Razoumovski. —

I L'Empereur nocturne. — Le prétendu mariage. — Caractère du favori. — Li

légende des enfants qu'il aurait eus avec Elisabeth. — La princesse Tarakanov.

— La famille du favori. ^— Cyrille Razoumovski. — Les rivaux. — Chouvalov. ^ — La tragi-comique aventure de Beketov. — La femme et l'impératrice* -^

IV. Rôle politique d'Elisabeth. — Aptitudes à le soutenir. — Finesse. — Dissi- ^ - mulation. — Conscience du devoir. — Amour de la Russie. — Défaillances. — f:' Indolence et dissipation. — Abandon progressif de toute activité. — ^ Désordres. — Résultats. — Développement ininterrompu du pays et témoignages de force. — Causes du phénomène 36