Voir mon Journal of Researches, 1845, p

[Chap. IX]. MOLLUSQUES. 291

la lumière *. Dans quelques cas, pour les coquilles, par exemple, qui vivent au milieu îles coraux ou des algues à teintes brillantes, des couleurs vives peuvent servir à les protéger *. Beaucoup de mollusques nudibranches ou limaces de mer affectent des couleurs aussi brillantes que les plus beaux coquillages, comme on peut s'en assurer en consultant le bel ouvrage de MM. Aider et Hancock; or il résulte des recherches de M. Hancock que ces colorations ne semblent pas servir habituellement de moyen protecteur. Il peut en être ainsi pour certaines espèces, pour une surtout, qui vit sur les feuilles vertes des algues et qui affecte elle-même une teinte vert clair.Mais il y a beaucoup d'espèces à couleurs vives, blanches ou autrement très-apparentes, qui ne cherchent pointa se cacher; tandis que d'autres espèces, également très-remarquables, habitent, ainsi que des espèces à l'aspect sombre, sous des pierres et dans des recoins obscurs. Il ne paraît donc pas qu'il y ait, chez ces mollusques nudibranches, aucun rapport intime entre la couleur et la nature de l'habitat.

Ces limaces marines, dépourvues de coquilles, sont hermaphrodites, et, cependant, s'accouplent comme le font les limaçons terrestres; un grand nombre de ces derniers ont do très-jolies coquilles. On s'explique facilement que deux hermaphrodites, mutuellement attirés parleur grande beauté, puissent s'unir et produire des descendants doués de la même qualité caractéristique. Mais le cas est très-improbable chez des êtres ayant une organisation aussi inférieure. Il n'est pas non plus certain que les descendants des plus beaux couples d'hermaphrodites aient, sur les descendants des couples moins beaux, certains avantages qui leur permettent d'augmenter en nombre, à moins qu'ils ne réunissent la vigueur à la beauté. On ne rencontre pas ici un grand nombre de mâles qui parviennent à la maturité avant l'autre sexe, de telle façon que les femelles vigoureuses puissent choisir les plus beaux. Si une coloration brillante procurait réellement à un animal hermaphrodite certains avantages en rapport avec les conditions générales de l'existence, les individus plus richement nuancés réussiraient mieux et augmenteraient en nombre, mais ce serait alors un cas de sélection naturelle et non de sélection sexuelle.

4. Dans mes Geological Ofjservatio7is on Volcanic Islands, 1844, p. 53, j'ai cité un exemple curieux de l'influence de la lumière sur la couleur d'une incrustation frondescente , déposée par le ressac sur les roches côtières de l'Ascension et formée par la solution de cocjuilles marines.

5. Le D' Morse a dernièrement discuté ce sujet dans un mémoire sur la coloration adaptative des mollusques, Proc. Boston Soc. of Nal. Hist., vol. XIV, avril 1871.

292 LA DESCENDANCE DE LHOMME. [Il» Partie].

Sous-7'ègne des Vos ou Annelés : Classe Annelida (Vers marins). - Bien que les mules et les femelles (lorsque les sexes sont séparés) présentent parfois des caractères assez différents pour qu'on les ait classés dans des genres et même dans des familles distinctes, les différences ne paraissent, cependant, pas être du genre de celles qu'on peut hardiment attribuer à la sélection sexuelle. Ces animaux revêtent parfois de brillantes couleurs, mais, comme les individus des deux sexes ne présentent aucune différence sous ce rapport, nous n'avons guère à nous en occuper. Les Némertiens eux-mêmes, qui ont une organisation si infime, « peuvent se comparer à n'importe quel autre groupe de la série des invertébrés pour la beauté et la variété des couleurs. » Cependant le docteur Mac Intosh ' n'a pu découvrir quel genre de service ces couleurs rendent à l'animal. M. Quatrefages'' affirme que les annélides sédentaires prennent une teinte plus terne après la période de la reproduction, ce qu'il faut attribuer, je crois, à ce qu'ils sont moins vigoureux à cette époque. Évidemment ces animaux sont, comme ceux des classes précédentes, placés trop bas sur l'échelle, pour que les individus de l'un ou de l'autre sexe puissent faire un choix réciproque, ou pour que ceux appartenant au même sexe éprouvent des sentiments de rivalité assez énergiques pour les amener à lutter les uns avec les autres pour la possession d'une femelle.

Sous-règne des Arthropodes : Classe : Crustacés. — C'est dans cette classe que l'on peut observer pour la première fois des caractères sexuels secondaires incontestables, souvent développés d'une manière remarquable. Malheureusement, on ne connaît guère les habitudes des Crustacés; on ne peut donc déterminer quels sont les usages de beaucoup de conformations particulières à un seul sexe. Chez les espèces parasites inférieures, les mâles, de petite taille, possèdent seuls des membres natatoires parfaits, des antennes et des organes des sens ; les femelles sont privées de tous ces organes, et leur corps ne présente souvent qu'une simple masse difforme. Mais ces différences extraordinaires entre les mâles et les femelles se rattachent sans doute à des habitudes d'existence profondément différentes, et ne rentrent pas dans notre sujet. Chez divers Crustacés appartenant à des familles différentes, les antennes antérieures sont pourvues de corps filiformes singuliers ; on croit que ces corps remplissent les fonctions des organes de l'odorat; ils

6. Voir son magnifique mémoire, British Annelids, part. I, 1873, p. 3.

7. Voir M. Perrier, l'Origine de l'homme cTaprès Darwin; Rev. Scientifique, fév. 1873, p. 866.

[Chvp. IX].

CRUSTACES.

sont beaucoup plus abondants chez les mâles que chez les femelles. Il est presque certain que, sans aucun développement exceptionnel des organes olfactifs, les milles trouveraient tcHou tard les femelles; l'augmentation du nombre des filaments olfactifs est donc probablement due à la sélection sexuelle ; les mâles les mieux pourvus ont dû, en effet, le mieux réussir à trouver les femelles et à laisser des descendants. Fritz Millier a décrit une remarquable espèce dimorphe de Tanais; chez, celte espèce, le sexe mâle est représenté par deux formes distinctes, qui ne se confondent jamais l'une avec l'autre. Le mâle d'une de ces formes porte un plus grand nombre de cils olfactifs; le mâle de l'autre est armé de pinces plus puissantes et plus allongées qui lui permettent de saisir et de contenir la femelle. Fritz Millier attribue ces différences entre les deux formes mâles d'une même espèce à ce que le nombre des cils olfactifs a varié chez certains individus, tandis que la forme et la grosseur des pinces a varié chez d'autres ; de sorte que, chez les premiers, les mieux appropriés à trouver la femelle, et, chez les seconds, les plus aptes à la contenir après l'avoir capturée, ont laissé plus de descendants à qui ils ont transmis leur supériorité respective *.

Chez quelques Crustacés inférieurs, la conformation de l'antenne antérieure droite du mâle dillere considérablement de orlle de l'antenne gauche; celte dernière se rapproche beaucoup des simples antennes effilées des femelles. L'antenne modifiée du mâle se rende au milieu, fait un angle ou se transforme {fig. 4) en un

organe prenant élégant et quelquefois étonnamment compliqué'. Sir .1, Lubbock m'apprend que cet organe sert à maintenir la femelle :

Vig. i. — Labidocera Daririnii (d'après Lubbock).

a. l'artift (i« l'antenne antérieure droite du mâle, formant un organe prenant.

b. l'aire postérieure des pattes thoraciques chez le mâle.

c. La mAme chez la femelle.

8. Faits rt arguments pour Darwin (trad. anglaise). Voir \a Discussion sur les rilf olfactifs. Sars a décrit un cas à peu près analogue (reproduit dans Natitre, 1870, p. i.'iS) chez un Crustacé norvégien, le Pontoporria affinis.

9. Sir J. Lubbock, Annah and Mag. of Nat. Hist., vol. XI, i8.')3, pi. I et X ; vol. Xll, 1853, pi. VII. Voir aussi Lubbock, dans Tran.sact. Eiitom. Soc, vol. IV, 18.'>()-58, p. 8. Pour les antennes en zigzag, mentionnées plus bas, voir FriU Mûller, op. c, 1869, p. 40.

[Ile Partie].

une des deux pattes postérieures (b) du même côté du corps, convertie en forceps, sert aussi à ce but. Chez une autre famille, les antennes inférieures ou postérieures présentent, chez les mâles seuls, « une forme bizarre en zigzag ».

Les pattes antérieures des crustacés supérieurs constituent une

Fig. 5. — Partie antérieure du corps d'un Callianassa (d'après Milne Edwards)

indiquant l'inégalité et la différence de structure entre les pinces du côté

droit et du côté gauche chez le mâle.

N. B. L'artiste a par erreur renversé le dessin, et a représenté la pince gauche comme la plus grosse.

paire de pinces généralement plus grandes chez le mâle que chez la femelle à tel point que, selon M. G. Spence Bâte, la valeur du crabe comestible mâle [Cancer pagurus) est cinq fois plus

;. 6. — Deuxième patte de Orchestia Tucnratinga (Vr. Millier).

Fig. 7. — La même, chez la femelle.

grande que celle de la femelle. Chez un grand nombre d'espèces, ces pinces affectent une grosseur inégale sur les côtés opposés du corps; la pince droite, d'après M. C. Spence Bâte, est ordinairement, mais pas toujours, la plus grande. Cette inégalité est souvent aussi plus grande chez le mâle que chez la femelle. Les deux pinces {fig. 5, 6 et 7) ont souvent une structure différente, la plus

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petite ressemble alors à celle de la femelle. Nous ignorons quel avantage peut résulter de cette inégalité de grosseur entre les deux pinces ; nous ne saurions non plus expliquer pourquoi cette inégalité est plus prononcée chez le mâle que chez la femelle, ni pourquoi, lorsque les deux pinces se ressemblent, toutes deux sont souvent beaucoup plus grandes chez le mùlc que chez la femelle. Les pinces atteignent parfois une longueur et une grosseur telles qu'elles ne peuvent servir en aucune façon , comme le fait remarquer M. Spence Baie, à porter los aliments à la bouche. Chez les mAles de certaines crevettes d'eau douce (Palémons), la patte droite est plus longue que le corps entier '". Il est probable que la grandeur de celte patte armée de ses pinces peut faciliter au mâle la lutte avec ses rivaux, mais cela n'explique pas leur inégalité sur les deux côtés du corps chez la femelle. D'après Milne Edwards ", le Gelasimus mâle et la femelle habitent le même trou ; ce fait a une certaine importance en ce qu'il prouve que ces animaux s'accouplent; le mâle obstrue l'entrée de la cavité avec une de ses pinces, qui est énormément développée; dans ce cas, la pince sert indirectement de moyen de défense. Cependant les pinces servent probablement surtout à saisir et à maintenir la femelle, fait qui, d'ailleurs, a été constaté dans quelques cas, chez le Gammarus par exemple. Le crabe ermite mâle [Pagurus) porte pendant des semaines la co- (|uille habitée par la femelle '*. Toutefois M. Spence Baie m'apprend que le crabe commun {(.'arcinus m.vnas) s'accouple aussitôt que la femelle a mué et perdu sa coque dure, elle se trouve alors dans un étal de mollesse lelle que les fortes pinces du mâle pourraient fortemenli'endommagor, s'il s'en servaitpour la saisir; mais, comme le mâle s'en empare et l'emporte avant la mue, il peut alors la saisir impunément.

Frilz Millier conslalt^ que certaines espèces do Melita se distinguent des autres Amphipodes en ce que les femelles ont « les lami'lles coxales de l'avant- dernière paire de pattes recourbées en njjophyses crochues, que les mâles saisissent avec les pinces d(; la première paire de pattes ». Le développement de ces apophyses crochues provient probablement de ce que les femelles qui, pendant l'acte de la reproduction, ont été le plus solidement maintenues, ont laissé un plus grand nombre de descendants. Frilz Millier dé-

10. C. Spence BtMe, Proc. Zooloij. Sor., 1868, p. 36.3, et sur la nomenclature du genre, p. 585. Je dois à l'obligeance do M. Spence Bâte j)re8que tous les renseignements précités sur les pinces des Crustacés supérieurs.