W'pstwood. /. c, vol. I, p

ni" Partie"!.

d'une vessie transparente , et augmente la sonorité. M. Trimm m'apprend que , au cap de Bonne-Espérance, ces insectes font, pendant la nuit, un bruit effrayant.

Les femelles, dans les trois familles dont nous venons de parler, sont presque toujours privées d'un appareil musical . Il est, toutefois,

Fig. 15. — Pneiimora (daprès des spécimens au British Muséum). Figure supérieure, mâle ; figure inférieure, femelle.

quelques exceptions à cette règle, car le docteur Gruber a démontré que les deux sexes de Y E phippiger vitium sont pourvus de cet appareil, bien que les organes du mâle diffèrent dans une certaine mesure de ceux de la femelle. Nous ne pouvons donc supposer qu'ils aient été transmis du mâle à la femelle, comme l'ont été les caractères sexuels secondaires chez tant d'autres animaux. Ils ont dû se développer de façon indépendante chez les deux sexes, qui, sans aucun doute, s'appellent réciproquement pendant la saison des amours. Chez la plupart des autres Locustes, sauf le Decticus d'après Landois, les femelles possèdent les rudiments des organes stridulents propres au mâle, qui les leur a probablement transmis.

[Chap. X]. ORTHOPTKKES. 317

Landois a aussi trouvé îles rudiments analogues ù la surface inférieure des élytres des Adiélides femelles, et sur les fémurs des Acridides femelles. Enliu, les llomoplères femelles possèdent un appareil musical, mais à l'état inerte. Nous rencontrerons, d'ailleurs, dans d'autres 'divisions du règne animal, de noujbreux exemples deconformations propres au mâle qui se trouvent à l'état rudimenlaire chez la femelle.

Landois a constaté un autre fait important : chez les Acridides femelles, les dents des fémurs, qui produisent la stridulation, demeurent, pendant toute la vie de l'insecte, dans le même état que celui qu'elles affectent lors de leur apparition chez les larves des individus des deux sexes. Chez les mâles, au contraire, elles acquièrent leur développement complet et leur conformation parfaite, lors de ia dernière mue, lorsque l'insecte parvenu à l'état adulte est prêt à reproduire.

Les faits qui précèdent nous permettent de conclure que les Orthoptères mâles emploient des moyens très-divers pour produire les sons, et que ces moyens diffèrent absolument de ceux qu'emploient les llomoptères pour arriver au même but". Le règne animal nous offre, d'ailleurs, de nombreux exemples analogues; il semble que la nature utilise les changements multiples que subit dans le cours des temps l'ensemble de l'organisation, et à mesure que les parties varient les unes après les autres, qu'elle profite de ces variations différentes pour arriver à un même but général. La diversité des moyens employés pour produire les sons, chez les trois familles d'Orthoptères et chez les Homoptères, explique toute l'importance qu'ont, pour les mâles, ces conformations (jui leur servent à appeler et à séduire les femelles. L^^s modifications que les Orthoptères ont subi sous ce rapport n'ont l'itMi (|ui doive nous surprendre, car nous savons maintenant, grâce à la remarquable découverte du docteur Scudder*', qu'il y a eu pour cela un temps plus que suffisant. Ce naturaliste a récemment trouvé, dans la formation devonienne du Nouveau-Brunswick, un insecte fossile pourvu « du tympan bien connu ou appareil de stridulation des Locustides mâles. » Bien que, à tous égards, cet insecte se rapproche des Névroptères, il [)araît relier, comme cela arrive si souvent chez les formes très-anciennes, les deux ordres voisins des Névroptères et des Orthoptères.

K'.\. Landois a rocemment découvert chez certains Orthoptères des structures nidimentaires. ((ui ressemblent l)eaucou|> aux organes destinés à produire des son» chez les Homoptères; c'est là un tait surprenant. Voir Zeitsc/i. fiiv irissensc/i. /ool., vol. XXII, part. 3, 1871, )>. 348.

i\. Trauiiict. Eut. Soc. , ^^ série, vol. II {Jintni. of l'riirmliiiijs, p. 117i.

318 LA DESCENDANCE DE L'HOMME. [Il» Partie].

J'ai peu de choses à ajouter sur les Orthoptères. Quelques espèces sont très-belliqueuses : lorsque deux grillons mâles {Gryllus campestris) sont enfermés dans une même cage, la mort seule de l'un des deux adversaires met fin à la lutte. On dit que les Mantis manœuvrent leurs membres antérieurs, qui affectent la forme d'un sabre, comme les hussards manœuvrent leur arme. Les Chinois gardent ces insectes dans de petites cages de bambou, et les font se battre comme on fait battre des coqs de combat *". Certains Locustides exotiques affectent des couleurs magnifiques; les ailes postérieures sont teintées de rouge, de bleu et de noir; mais les individus des deux sexes, dans l'ordre entier, diffèrent rarement au point de vue de la coloration, et il est douteux qu'ils doivent ces teintes brillantes à la sélection sexuelle. Ces couleurs très-brillantes peuvent être utiles à ces insectes comme moyen de sécurité. C'est, en effet, un avertissement pour leurs ennemis qu'ils sont désagréables au goût. Ainsi, on a observé " que les oiseaux et les lézards refusaient invariablement de manger un criquet indien affectant des couleurs brillantes. On connaît toutefois dans cet ordre quelques cas de colorations diverses provenant de différences sexuelles. Le mâle d'un criquet américain *' est blanc d'ivoire, tandis que la femelle varie du blanc presque pur au jaune verdâtre. M. Walsh affirme que le mâle adulte du Spectrum femoration (une Phasmide) « affecte une couleur brun-jaunàtre chatoyante ; la femelle adulte est brun opaque cendré sombre ; et les jeunes des deux sexes sont verts. » Enfin, je puis ajouter que le mâle d'une curieuse espèce de criquet ** est pourvu n d'un long appendice membraneux qui lui tombe sur la face comme un voile , » mais on ignore absolument l'usage de cette conformation.

Ordre, NévrojUères. — Nous n'avons guère ici à nous occuper que de la coloration. Les individus des deux sexes, chez les Éphémérides, présentent souvent de légères différences dans les teintes obscures dont ils sont revêtus^®; mais il est peu probable que ces légères variations soient de nature à rendre les mâles plus attrayants aux yeux des femelles. Les Libellulides affectent'des teintes

45. Westwooil, /. c, vol. I, p. 427; pour les criquets, j). 445.