Houzeau, Ins Facultés uietilales, etc., vol. I, p. lO'f

.56. The wrilinijs of Fabre dans Nat. Hist. Rcvitw, 18G2, p. 122.

[Chap. XI. HYMKNOPTEREii. 321

queiir. » Weslwood " dit avoir vu des Tenlhrédiiiées mâles « qui, à la suite d'un combat, sont restés engagés pa'* la mâchoire sans pouvoir se dégager. » M. Fabre a constaté que les Cerceris mâles cherchent à s'assurer la possession d'une femelle particulière ; il est indispensable de rappeler à cet égard que les insectes appartenant à cet ordre ont la faculté de se reconnaître, après de longs intervalles de temps, et s'allachenl profondément l'un à l'autre. Ainsi, Pierre liuber, dont on ne peut mettre l'exactitude en question, affirme que des fourmis, séparées pendant quatre; mois de leur fourmilière, mises en présence de leurs anciennes compagnes, se reconnurent et se caressèrent mutuellement avec leurs antennes. Ktrangères, elles se seraient battues. En outre, lorsque deux tribus se livrent bataille, il arrive que, dans la mêlée, des fourmis appartenant au même parti s'attaquent quelquefois, mais elles ne tardent pas à s'apercevoir de leur erreur et se consolent réciproquement **.

On constate fréquemment dans cet ordre de légères diirérences de coloration suivant le sexe, mais les différences considérables sont rares, sauf dans la famille des abeilles; cependant les mâles et les femelles de certains groupes alfectont des couleurs si bril-» lanles, — les C/iri/sis, par exemple, chez lesquels prédominent le vermillon et les verts métalliques, — que nous sommes tentés d'attribuer celte coloration à la sélection sexuelle. Les Ichneumonides mâles, d'après M. Walsh"*, alîectent presque toujours des couleurs plus claires que les femelles. Les Tenthrédinides mâles, au contraire, sont généralement plus foncés que les Hunelles. Chez les Siricidés, les sexes diffèrent fréquemment; ainsi le Sirex juvencus màU; est rayé d'orange, tandis que la femelle est pourpre foncé; mais il est difdcile de dire lequel des deux sexes est le plus orné. Le Trenwx r ihimhiv femelle est l)eaucoup plus brillamment coloré que le mâle. M. F. Smith assure que les mâles de plusieurs espèces de fourmis sont noirs, tandis que les femelles sont couleur brique.

Dans la famille des abeilles, surtout chez les espèces solitaires, la coloration des individus des deux sexes diffère souvent. Les mâles sont généralement les plus biillanls, et, chez les liombus et cIh.'Z les .l/>^////».v, revêtent des teintes plus variées que les femelles. L\\n(/iitp/iora relusn mâle est d'un beau brun fauve éclatant, tandis que la femelle est toute noire; chez plusieurs espèces de Xylncopa, les mâles sont jaune clair et les femelles noires. D'un autre côté,

.",7. Jount. of Vror. Enlom. Soc, 7 sept. ISCilJ, p. IGî).

.').S. P. Huber. Reilienihes sur les uvnurs tirs fourmis-, 1810, p. 150, Kio.

.i!>. l'ror. Enlom. Soc. of Vhiludcli>hi(t, 18GG. p. 2.{8-2;i9.

322 LA DESCENDANCE DE L'HOMME. [Ile Partie].

chez quelques espèces, chez VAndrxnafulva, par exemple, les femelles affectent des couleurs beaucoup plus brillantes que les mâles. Il n'est guère possible d'attribuer ces différences de coloration à ce que les mâles sont dépourvus de moyens de défense et ont, par conséquent, besoin d'un moyen de protection, tandis que les femelles sont pourvues d'aiguillons. H. Millier *°, qui a étudié avec tant de soin les habitudes des abeilles, attribue en grande partie ces différences de couleurs à la sélection sexuelle. 11 est certain que les abeilles reconnaissent les couleurs. Millier a constaté que les mâles recherchent avidement les femelles et luttent les uns avec les autres pour s'en emparer. Il attribue à ces combats la grandeur des mandibules du mâle qui, chez certaines espèces, sont plus développées que celles de la femelle. Dans quelques cas, les mâles sont beaucoup plus nombreux que les femelles, soit au commencement de la saison, soit à toutes les époques et dans tous les lieux, soit dans certaines localités seulement; dans d'autres cas, au contraire, les femelles sont plus nombreuses que les mâles. Chez quelques espèces, les femelles semblent choisir les plus beaux mâles ; chez d'autres, au contraire, les mâles choisissent les plus belles 'femelles. Il en résulte que, dans certains genres (Millier, p. t2), les mâles de diverses espèces diffèrent beaucoup au point de vue de l'aspect extérieur, tandis qu'il est presque impossible de distinguer les femelles ; le contraire se présente dans d'autres genres. H. Millier croit (p. 82) que les couleurs obtenues par un sexe, grâce à la sélection sexuelle, ont souvent été transmises dans une certaine mesure à l'autre sexe, de même que l'appareil destiné à recueillir le pollen, appareil propre à la femelle, a été souvent transmis au mâle bien qu'il lui soit absolument inutile ®'.

60. Anwendumj der Darwinschen Lehre auf Bienen. [Verh. d. n. Jahrg. xxix.)

61. M. Perrier, dans son article De la sélection naturelle , d'après Darwin {Revue scientifique, fév. 1873, p. 8G8\ fait observer, sans avoir évidemment beaucoup réfléchi à ce sujet, que les mâles des abeilles sociables sont produits par des œufs non fécondés, et que, par conséquent, ils ne peuvent pas transmettre de nouveaux caractères à leur progéniture mâle. Cest là, tout au moins, une objection extraordinaire. Une abeille femelle, fécondée par un mâle qui possède quelques caractères propres à faciliter l'union des sexes ou à le rendre plus attrayant pour la femelle, pondra des œufs qui produiront seulement des femelles; mais ces jeunes femelles produiront à leur tour des mâles l'année suivante, et il est au moins extraordinaire de prétendre que ces mâles n'hériteront pas des caractères de leur grand-père mâle. Prenons un exemple aussi rapproché que possible chez les animaux ordinaires. Supposons une race de quadrupèdes ou d'oiseaux ordinairement blancs, et qu'une femelle appartenant à cette race s'unisse avec un mâle appartenant aune race noire; supposons enfin que les petits mâles et femelles provenant de ce croisement soient accouplés les uns avec les autres; osera-t-on prétendre que les descendants n'auront pas acquis par hérédité de leur ancêtre mâle une tendance à la coloration noire? Sans

[Chap. X]. COLKOPTKRES. Mi

Le Mutilla Europa-n fait enleiulro un brnil strident, et Goureaii ** affirme que les deux Sexes possèdent celle aptitude. Il attribue le son au frottement du troisième segment de l'abdomen contre le segment précèdent; je me suis assuré, en effet, que ces surfaces portent des projei'tions concentriques très- fines, mais il en est de même du collier thoracique saillant sur Ie(|uel s'articule la tète, et qui, gratté avec la pointe d'une aiguille, émet le même son. Il est assez surprenant que les deux sexes aient la faculté de produire ces sons, car le mâle est ailé et la femelle aptère. On a constaté que les abeilles expriment certaines émotions telles que la colère, par le ton de leur bourdonnement. H. Millier (p. 80) affirme que les mâles de (pielqdes espèces font entendre un bourdonnement particulier quand ils poursuivent les femelles.

Ordre, Coléupth'es (Scarabées). — La couleur de nombreux Coléoi)tères ressemble à celle des surfaces sur lesquelles ils séjournent habituellement; cette coloration identique leur permet d'échapper à l'attention de leurs ennemis. D'autres espèces, le Scarabée diamant, par exemple, revêtent des couleurs splendides disposées souvent en bandes, en taches, en croix et en d'autres modèles élégants. Ces couleurs ne peuvent guère servir de moyen direct de protection, sauf pour quelques espèces qui fréquentent habituellement les lleurs; mais elles peuvent servir d'avertissement, tout comme la phosphorescence du ver luisant. Les coléoptères mules et femelles affectent ordinairement les mêmes couleurs, de sorte que nous ne pouvons affirmer qu(; ces couleurs soient dues à la sélection sexuelle; mais il est au moins possible que ces couleurs se soient développées chez un sexe, puis qu'elles aient été transmises à l'autre, ce qui est probable dans les groupes qui possèdent d'autres caractères sexuels secondaires bien tranchés. M. Waterhouse affirme que les Coléoptères aveugles, incapables, par conséquent, d'apprécier leur beauté nmtuelle, n'alfectent jamais de vives couleurs, bien qu'ils aient souvent une carapace polie ; mais on peut aussi attribuer leurs couleurs ternes au fait (pie les insectes aveugles n'habitent que les cavernes et autres endroits obscurs.

Quelques Longicornes, surtout certains Prionides, font, cependant, exception à cette règle générale de la coloration identique

doute, l'acquisition de nouveaux caractères par les abeilles ouvrières stériles constitue un cas bien plus difficile; mais j'ai essayé de démontrer, dans Y Origine (les espères, comment il se fait que ces individus stériles sont soumis à l'action de la sélection naturelle.