I.K MAÎTIîE

Faites donc...

RAxMETTY

Je vous en prie. (A ravocat, lui passant le chapeau.) Voulez-vous prendre le chapeau dumaître... Le cache-nez... P'orjot, le cache-nez ..

l'avocat, se jjrécipilant.

Maître... trop heureux.

HAMETTY

Le pardessus...

l'avocat, Vaidanl.

Je vous en prie...

LE jMAÎTHE

Faites donc...

UAMETTY

Là... {L'avocat va reprendre sa place auprès de ses amis.) Illustre maître, Nantes est une ville où Ion aime la musique. J'entends la musique digne de porter ce nom : la vôtre.

LE MAÎTiîE, Iranquillemcnt. Bien.

RAMETTY

Je puis dire avec orgueil que j'ai quelque peu contribué à en donner le goût aux habitants de cette grande cité. Pendant les cinq années que j'ai dirigé le théâtre Graslin, j'ai représenté toutes vos œuvres, maître.

LE MAÎTRE

Excepté les Olympiens.

RAMETTY

C'est juste. Mais je m'en excuse, et si j'ai eu un regret en quittant cette direction pour prendre celle de la tournée des grands concerts, c'est bien de n'avoir pas...

LE MAÎTRE

Vous auriez très bien pu monter les Olympiens.

HAMETTY

Certes. Mais vous n'ignorez pas, illustre maître, qu'il fallait donner à ce chef-d'œuvre un cadre digne de lui. Or, les modestes ressources d'un théâtre de province...

LE MAÎTRE

Oui, vous avez lésiné... Passons...

RAMETTY

Une preuve de l'intérêt que je porte à votre œuvre, c'est ma présence ici... alors que demain je donne à Paris un concert, — le premier d'une tournée, — dans lequel vous n'avez pas été oublié. Je m'attache à votre gloire. Huit jours à Paris, puis en route pour le tour de France...

LE MAÎTRE

On verra si vous savez faire des recettes... Passons...

RAMETTY

Je vous présente ces messieurs de l'orchestre, maître. Nantes possède un orchestre d'amateurs recruté dans la meilleure société... M. Crinoné, avocat, un artiste sûr.

l'avocat

Maître, la Société philharmonique de Nantes est heureuse et fière...

l'armateur

Attendez... Attendez que Rametty nous ait présentés...

RAMETTY

M. Fidelaine, armateur, notre basson...

l'armateur Maître...

LE MAÎTRE

Enchanté, messieurs.

RAMETTY

M. Sabarot, notre triangle,

Nous avons, maître, des choristes admirables... les dames des chœurs...

l'avocat

Maître, la Société philharmonique de Nantes...

FORJOT, qui s'est levé, à Vavocal.

Je voudrais dire au maître combien je suis heureux de le recevoir chez moi.

2g la déserteuse

l'avocat OUI pardon !

RÀMETTY, jirésenlanl .

M. Forjot, propriétaire de la première maison de pianos de la ville, éditeur de musique... qui veut bien mettre à votre disposition la salle de concerts qu'il a élevée au-dessus de son magasin...

LE MAÎTIJE

Vendez-vous beaucoup de partitions des Olympiens ?

FORJOT

Oui, maître... Pas autant que je le voudrais...

LE MAÎTliE

Je n'ai pas vu qu'à votre étalage vous fissiez une publicité suffisante...

ItAMETTY

M. Forjot est le mari de madame Forjot qui a assumé la lourde tâche de chanter tout h l'heure devant vous, maître, le fameux air de Cypris... [Forjot relourne à son travail.)

LE MAÎTItE

Elle est là, madame Forjot?.,.

LA DESERTEUSE tl

RAMETTY

Je vais la chercher. (// sort.) l'avocat

Maître, la Société philharmonique de Nantes est heureuse et fière d'avoir inscrit à son programme votre nouveau chef-d'œuvre...

LE MAÎTRE, très Iranquillement .

Vous avez eu raison. Cela vaut mieux que de jouer les... inspirations de mes confrères.

l'avocat

... Nous ne sommes que de modestes amateurs, mais après les labeurs de la journée nous avons pensé qu'il n'était pas de plus noble passetemps...

LE maître

Passe-temps ! Vous jouez ma musique en passetemps !... Eh bien, il en a de bonnes !

l'avocat

Illustre maître, j'ai voulu dire...

LE MAÎniE

. Et madame Forjot, est-ce que, elle aussi, prend ma musique pour un passe-temps ?

FORJOT, se levant.

Non, maître. Ma femme a une véritable vocation musicale... je dois même dire que parfois elle en oublie un peu ses devoirs de commerçante et de mère de famille.

LE MAÎTRE

Elle a déjà chanté en public ?

FORJOT

Jamais, bien entendu, devant un public payant... Jamais une dame de la société nantaise ne chanterait devant un public qui ne serait pas un public d'invités... à moins que ce ne soit au profit d'une œuvre de bienfaisance.

l'avoué

Madame Forjota chanté à la cathédrale ..

LE MARCHAND DE BOIS

Monseigneur protège beaucoup les arts...

FORJOT

Si je la laissais faire, elle abandonnerait tout pour la musique,

LE MAÎTRE

Elle aurait raison ..

FORJOT

La voici. (// rpAourne à son travail.)

LE MAÎTRE, regardant Gabrielle qui entre avec Ramettij.

Vous vous mettez bien, à Nantes.