Éd. LrcK, VI, p

fou (lislinfçue die crsten, die andern Engelender ^ et que Froissart, qui a embrouillé Thistoire dos Compagnies, ait étendu ce nom à celles qui commencèrent leur chevauchée par la Champa^e et la Bourgogne. Pour ma part, je laisse à Froissart cette appellation.

Le titre quasi officiel pour ces bandes était societates, comiiivae^ conipar/nie; leurs individus étaient appelés sociales- [nom qui se rapproche du mot moderne socialiste)^ socii, contuberniones et compatftwns. Souvent dans les actes pontificaux, ils sont simplement désignés par (jentes armifferae, homines armorum -^ Lorsque plusieurs Compagnies étaient réunies, ou que Tune d'elles était très nombreuse, on leur donnait la dénomination de Grande Compagnie^ et elle-même aimait à porter ce nom, et chacune se donna successivement le nom de magna societas '*.

On croit quelquefois que ces Compagnies étaient seulement des

1. Die Chroniken der deutschenSlMle^lX (Leipzig, 1871), p. 814 suiv.Cf. ci-dessous, §4.

2. Ce mot esl souvent employé dans les lettres d'Urbain V depuis 1364, par exemple dans Iie(f. Vnl., n- 251, fol. 277»', n" 259, fol. 5»'; Aven., n» 10, fol. 249; Areh. nal., Paris, J 711, n" 300. Voy. encore La Vie (V Urbain Vdans Actes anciens et documents concernant Urbain \\ rec. par Alhank», éd. V. Ciirvalier (1897), I, p. 10. On le rencontre aussi dans la supplique de (Charles V, adressée en 1368 à Urbain V(Arch.nat., 1. c, n" 300''). DrcAXOB (dlossarium, éd. IIkns4:hbl, VI, p. 275) se trompe en disant que ce mot se trouve déjà en 1258; sa source rejîarde Arnaud de Cervole, et esl prise (ce (|ui lui a échappé^ de la VHa /• Innocenta VI (dans Baluzb, Vit. php, ylrcn., I, p. 334), composée après 1362.

3. « Homines armorum qui de pravis sr)cielalibus (Pentium armi(çerarum per re(?num Franciae more praedonico discurrentium existebant », ou w pentes armigerae ». Je cite seuIemenLquelques sources. /?<»r/. Aven. Urb. V, n" 10, fol. 249 ;n'»15, fol. 309*»; n* 19, loi. 341 ; Val.s n" 257. fol. 3 ; Aven., n» 20. fol. 434; Vat., n» 259, fol. 101^ 414 ; Aven,, w" 23, fol, 386'*. « Perlida armigerarum c(mj?repatio », Re(j. il l'en. Innocent, F/, n» Î5, fol. 355'*. Dans les Suppliques, souvent sont mentionnées « pentes armorum incursus ». On lit dans lieff. .treri. Urb. V, n" 13, fol. 602^, et ailleurs: « innumerabiles pentes armipere (jue coniilive vocantur. »

<i. Nous avons vu qu'Iiuiocent VI, déjA en 1358, donna le nom de M»gnM locîetas à la bande d'Arnaud de (^.ervole (voy. ci-dessus, p. 209\ comme le fait également le Petit Thalamus (Montpellier. 183C;, p. 352 : « Se apelavon la Gran Campanha ». l)e|)uis 1300, |)lusieurs Compagnies revoivent ce nom, et en 1367, Urbain V même parle à dilTérentes reprises de ceux cpii m se magnas sorietates seu compa|cniat appellant ». Heif. Aveu., n" 15, fol. 381, 3S3>', etc.), et la même expression se trouve dans les lettres de Charles V, d'Arnoul d'Audrehem (cf. (riTinrB, l^s Tard- Venoi, Pièces justif., p. 313; (iiHuiN, liée, des documents concernant le Poitou, III, n* 47Î; K. MttMMKH, Étude sur la vie d'Arnoul dWudrehem. Pièces justif.^p, 341), et dans les actes des particuliers \\o\. (iiigif, 1. c, p. 275 suiv., n" 29 et 30, où une « grande (^>mpa^nie » est distinguée de la suivante). Cf. Aimkiuc db Pbyrag dans Actes et documents concernant Urbain V, rec. par Albanès, 1, p. 59. Quelquefois cependant toutes les Compagnies sont comprises sous le nom pénéral de « magna societas ■, comme dans Chron. Angliae, éd. TnfiMrso>, p. 30 et ailleurs, par exemple, dana Coa-

bandes de pillards et de voleurs, ennemies de toute discipline. Elles étaient indisciplinées quant aux ravages, aux crimes, aux excès qu'elles commirent, mais quant à leur union militaire, à leur tactique, à leur manière de surprendre Tennemi et de s'emparer des places, elles n'étaient pas moins disciplinées que les troupes régulières dont elles avaient fait partie auparavant, et dans lesquelles on les vit souvent s'enrôler après, une seconde fois. Les chefs autour desquels se formaient les Compagnies retenaient et conservaient l'organisation des troupes régulières : nous y trouvons des gens à pied et à cheval, des chefs et capitaines, des connétables ou « caporales », des officiers et de simples compagnons *. Quelques chefs se montrèrent dans la tactique maintes fois supérieurs à ceux des troupes régulières ; qu'on pense à Séguin de Badefol, à Perrin Boias, et surtout à Jean Hawskwood, qui, plus tard en Italie, soit à Castagnaro, soit sur TAdda, se montra Tun des plus habiles et des plus intelligents capitaines du moyen âge ^.

Un autre élément de la discipline était le serment par lequel les compagnons étaient liés entre eux et avec leurs chefs, ce que nous révèle une lettre d'Edouard III à propos de la bataille de Montech, en 1366. Les Compagnies qui étaient du parti du duc d'Anjou ne voulaient pas combattre les Compagnies du prince de Galles parce qu'elles étaient de leur alliance et de leur serment •'^. La discipline et l'habileté militaire des Compagnies étaient des motifs pour lesquels,

lin. de R. Lescot.p. 149 :«IIii scclcrali homincsex diversis nalionibus mutuo adunati et se Mngnam Concionem vel societatcm nominantcs, » etc. Cf. Jbax db Vbnkttb, p. 316; Grand. C/iron., p. 223, et d'autres rapportés dans les notes ci-dessous. Mais on a tort aujourd'hui de parler d'une seule Grande Compagnie, comme le fait Chérest.

1. Urbain V énunièrc ces diverses charges dans sa lettre Cogit ro», du 27 février 1364 :« Ipsos contuberniones seu socios de comitivis, et presertimeorumduceSjCapitaneos, guidatores, conestabiles seu caporales et oflicialcs... sententiasincurrisse... declaramus ». Heg. Val., n" 251, fol, 217'*. Une phrase semblable d'Innocent VI, du 13 février 1361, se trouve ci-dessous p.390,not. 6. Bientôt, le 27 mai 1364, Urbain V parle de ceux qui dans les Compagnies « ducatum,capitaneatum,concstabulatumseubandcriam aut quecunquealia prceminentiam, oflicium seu ministerium recipere aut tenere presumpserunt » [Reg. Va(.,l. c, fol. 279 : Miserahilis nonnullorum)^ et cela est ensuite répété dans les bulles suivantes ; quelques expressions y sont mieux expliquées; on lit, entre autres, dans la bulle Clamât ad nos : a bandcriam seu vexillum erigcre seu déferre ».

2. Voy. KoiiLEH, Die Entwickelung des Kriegswesens und der Kriegfûhrang in der Rillerzeil, III, 3'* Abthcilg., p. 48 suiv., 360 suiv. Voy. quelques renseignements nouveaux sur ce personnage dans L. Mirot, Sylvestre Budes et les Bretons en Italie (1898). p. 27 suiv.. ci pnssim.

3. KvMBiijFoeJera, III, p. 808 : «...parce q'il estoicnt de leur alliance et serement ».

*J82 LA (ILKUHE DK CENT A>'S

dans ce teinj)s de guerres privées, les seigneurs, soit laïques, soit ecclésiastiques, prenaient à solde les Compagnies, au grand détriment des populations, car les Compagnies ne reniaient jamais leurs habitudes sauvages.

Les bulles d'Urbain V contre les Compagnies provoquaient dans leur sein un certain mouvement hérétique contre la puissance des clefs du Pontife Romain, ce ([ui n'est pas surprenant; j'en donnerai des exemples à la fin du premier paragraphe. Comme Urbain V note dans sa bulle : Quant sit plona periciilis, en 1367, c'étaient des gens en lesquels ne se trouvait ni bonté, ni foi.

/. Les rava(fos des Grandes (Jompar/nies dans le Midi et les

provinces centrales de la France,

Décrire le commencement de l'action des Compagnies et leurs différentes marches n'est pas chose facile. Il semble certain qu^en mai 1300, plusieurs bandes se réunirent en Champagne*, et semblables à une nuée de sauterelles, elles se répandirent dans tout le pays. Selon toute probabilité, elles ravagèrent d abord le nord de la Champagne, Toul et Verdun, avant d'arriver à Joinville. Témoin une lettre (|ue les habitants de cette dernière ville ont écrite au clergé, aux citoyens et habitants de Troyes, par laquelle ils aflirment que les Compagnies ont traversé leur localité, se sont dirigées vers le sud et se trouvent présentement sur la rivière de Muzéle, aux environs de Saint- Nicolas-, Bientôt elles s'emparent du château de Joinville, v font un butin considérable et ne consentent à le rendre que moyennant une ran<;on de vingt mille francs. Le comte Henri de Vaudémont fut ensuite ruiné.

Suivant Froissart, les trois diocèses de Toul, Verdun et Langres furent fort dévastés par ces bandes qui, depuis longtemps déjà, les faisaient soulfrir. Bon nombre d'habitants du diocèse et de la ville de Toul, ruinés par la guerre et ne sachant comment se procurer des movens d'existence, tombèrent entre les mains des usuriers^.