LES COMPAGNIES AU NORD. COCHEREL ET AURAY, 1364, 1365 45S

Gotigny et Coulonces *. Vers le même temps, les Anglo-Navarrais occupaient un certain nombre de forteresses du Bessin , d'où ils rançonnaient le plat pays des environs de Bayeux. Ils s'emparaient de Beaumont-le-Richard, de Quesnay du Molay et du fort de la Ramée à Trévières ; de ces points, ils pillaient les paroisses voisines, brûlaient les maisons, faisaient des prisonniers. Les paroisses devenaient désertes, et on ne labourait plus ^.

Ainsi, malgré le traité de Bretigny, la guerre ne cessait pas dans ces régions. La chasse aux Compagnies était un travail de Sisyphe. Quand on les avait expulsées d'un endroit à prix d'argent ou par la force des armes, elles se transportaient aussitôt ailleurs. Non seulement les Anglais et les Navarrais dévastaient ces régions, mais encore les Gascons et les Bretons. Ces derniers, à peu près ruinés par la guerre de la Succession, s'étaient formés en Compagnies pour chercher dans le pillage une compensation à la perte de leur solde. Nous trouvons, en 1360 et en 1361, des Bretons et des Gascons dévastant une partie du Poitou et de V Anjou, comme le dit Jean de Venette ; ils s'y emparaient de plusieurs forteresses, occupaient le prieuré bénédictin de Cunault, entre Angers et Saumur, et, sous les ordres d'un capitaine anglais, Robert Markaunt, occupaient également Vendôme. Bientôt les Bretons se répandirent dans le Chartrain, l'Orléanais, et pillèrent les campagnes jusque vers Paris ^. Cet état de choses empira en 1362, surtout dans la Beauce ; les habitants de la campagne étaient obligés de se réfugier dans les places fortes ^. La peste faisait d'innombrables victimes ; les impositions et les gabelles pesaient d'une façon intolérable sur le peuple, de sorte que beaucoup de familles s'expatriaient pour chercher un sort meilleur ^. C'est seulement en 1366 que Robert KnoUes restitua la Gravelle, « Grena » et d'Ingrandes, des diocèses d'Angers et du Mans, qu'il avait pris à main forte. Ses bandes les tinrent longtemps occupés et de là.