MARCHE DES COMPAGNIES DU MIDI AU NORD

France était purgé des Compagnies. Sans cette précaution exceptionnelle, les meubles, les bestiaux ou chevaux qui furent transportés par terre d'Avignon en Italie, voire même la suite du Pape, auraient couru les plus grands risques.

Après avoir été à Montpellier dès le 9 janvier ^ le Pape quitta Avignon, le 30 avril 1367 '*, et se rendit par Sorgues à Marseille, où il arriva le 6 mai ^.

A cette époque, les nouvelles de la bataille de Nâjera étaient déjà connues partout, et chacun devait forcément s'attendre à voir les Compagnies retourner en France et recommencer de plus belle leurs brigandages. Cette perspective inquiétait le roi Charles et le Pape. Depuis 1364, le pire des fléaux était que les seigneurs, tant ecclésiastiques que laïques, se servaient des Compagnies, qu'ils organisaient de véritables bandes pour rançonner le pays environnant, et non seulement les seigneurs en agissaient ainsi, mais encore leurs vassaux *. En outre, il arrivait maintes et maintes fois que des villes, des villages ou de simples particuliers, ne fût-ce que par crainte, portaient secours aux Compagnies, leur fournissaient des vivres ou se laissaient enrôler parmi elles. Dans de pareilles conditions, la fin de ces calamités n'était pas à prévoir.

Le 9 mai 1367, le Pape fit paraître, datée de Marseille, la bulle Quant sit plena periculis^ dans laquelle voulant s'acquitter de ses obligations envers la France et son roi, il résume en peu de mots les crimes des compagnons, flétrit surtout les fauteurs des Compagnies, les excommunie tous et répète presque littéralement les passages qui les concernent dans sa bulle du 5 avril 1363 ^.

1. Cf. Gehmain, Hist. de la commune de MonipelUer^ II, p. 267 suiv.

2. Sur le voyage du Pape pour lllalic, voy. J. Kirsch, D/e liûckkehr der Piipsle Urban V und Gregor Xlvon Avignon nachBom (Paderborn 189H); cf. p.xivet p. 48, n^QS.

3. Cette date précise est donnée par la Chronique du Petil Thalamus^ p. 377, d'où est prise la Vie provençale^ dans Actes et documents concernant Urbain \\ rcc. par Alua>ès, p. 94.

4. On en trouve partout des exemples. Cf. encore Gliouk, Les Tard'Venus^ p. 154 suiv., p. 161.

5. Reg. Aven. Urh. V, n" 15, fol. 381; Original aux Arch. nat. Paris, J. 711, n' 3006»; ibid.^ **>«, vidimus episcopi Paris., du 9 novembre. La bulle, est imprimée dans du BouLAY, Hist. Univers. Paris. ^ IV, p. 4M; Chron. du religieux de Saint-Denys^ éd. Bbllagubt, IV, p. 534 suiv.; Œuvres de Froissart^ éd. ok Lkttknhove, VII, p. 523 suiv. ; Chronogr.j éd. Moranvillé, II, p. 301. Elle fut ensuite insérée dans les lettres adressées (généralement du v kal. Februarii an. VI) aux métropolitains de France et leurs suffraganls (Reg. Vat.^ n* 249, fol. 62''; Arch. nal., Paris, J 711,

Cette bulle acquit plus tard, dans le siècle suivant, une grande célébrité, car les évéques du parti bourguignon se basèrent sur ce rescrit papal pour excommunier le duc d'Orléans, tandis que les partisans de ce dernier en appelèrent à cette même bulle eu excommuniant le duc de Bourgogne*. Mais que dis-je, l'application en fut faite beaucoup plus tôt, puisque déjà Charles V s'en servit, en 1369, contre le roi d'Angleterre*.

Ce même jour, le 9 mai 1367, à la prière de Charles V, Urbain V accorda aux archevêques de Reims et de Sens, auxévêques de Paris, de Chartres et de Beauvais la faculté d'absoudre les coupables, chaque fois qu'interviendrait le consentement du roi ^.

Le 19 mai, le Pape s'embarqua à Marseille pour Tltalie. Dès la seconde moitié de mai, Henri de Trastamare était revenu d'Espagne et se trouvait, le 21, à Servian, d'où il annonçait au roi d'Aragon qu'il allait lever un corps de trois mille lances *. En efTet, à la fin de juin, après avoir vendu la seigneurie de Cessanon (dans les diocèses de Saint-Pons et de Béziers) k Charles V, il acheta les services de plusieurs chefs des Compagnies et se mit à ravager les confins de l'Aquitaine, et surtout le Rouergue. Le 9 juillet, une partie de ses troupes livra un violent assaut à Nant, non loin de Millau, tandis que Henri menaçait en personne Vabres et Saint-Affrique, et quand, au mois de septembre, Henri partit d'Aigues-Mortes pour aller en Espagne, après avoir contracté, le 13 août, une alliance offensive et défensive avec le duc d'Anjou contre le prince de Galles, le duc de Lancaster, Charles le Mauvais et don Pèdre, il laissa derrière lui. des bandes qui se tenaient toujours en Rouergue. D'autres bandes se préparaient à attaquer l'Aquitaine sur un grand nombre de points et couvraient au mois d'octobre les bords de la Dordogne, s'avançant jusqu'à Montfranc ^.

11" 300, 7" à 7*). Un fragment de In bulle, adressée le 27 septembre 1367 aux consuls d'AIbi, fui public par Comi>ayiik, Éludes hisl. et documents inédils sur V Albigeois, p. 258.

1. Voy. Chnrluhrium CniversH. Paris., IV, n" 1938 et not. 6. Jean XXIII Tinsèrc dans sa lettre adressée le 15 juin 1412 à Charles VI {Arch. nat,, l. c, n» 300**).

2. (irixnd. chron., p. 39 i. Ct*. ci-dessous le huitième para^çraphc.

3. Ue(f. Acen. Urb. \\ n" 15, fol. 383''; Arch. nat., J 711, n" 300»: Ad ea que animamm.

i. ZriuTA, Annales de Ara<jon (1010), p. 348; LrcE, Froissarl, VII, p. xxii, not. 1. 5. HoiQinîTTL, Le Rouergue sous les Anglais (nouv. édition, 1887), p. 110 à 116. Sur rallianccdu 13 août, voy. Lici:, l.c. p. .\.\iv, not. 2.

MARCHE DES COMPAGNIES DU 3nDI AU NORD, 1367, 1368 501

Dans le Midi, la situation s'aggrava, lorsque, dès les premiers jours de septembre, le prince de Galles revint à Bordeaux avec les débris de ses troupes et licencia les Compagnies. Vers la mi-septembre, il convoqua les trois ordres d'Aquitaine à Saint-Emilionpour le 16 octobre, avec l'intention d'en obtenir un fouage. Les députés du Rouergue répondirent à Tappel, mais ils durent rebrousser chemin, à cause des Compagnies qui couvraient les plaines arrosées par la Dordogne et infestaient toutes les routes K En même temps, d'autres bandes, dont quelques-unes du parti français, désolaient, au mois de septembre, les environs de Montpellier et de Carcassonne ^.

Leduc d'Anjou, étant à Beaucaire, ordonna, le 22 janvier 1368, au sénéchal et aux officiers de la sénéchaussée de Nîmes de faire amasser tous les vivres dans les lieux forts et de poursuivre les bandes ^. Mais nous verrons, au paragraphe suivant, qu'il ne tarda pas à pactiser avec ces Compagnies dont les capitaines, le Petit Meschin, Perrin de Savoie, Noly Pavalhon, Bonsometde Pau, Amanieu d'Ortigue, furent enrôlés dans les troupes de Du Guesclin.

Il restait en Guyenne quelques Compagnies (dont l'effectif s'élevait à plusieurs mille combattant^) qui, chassées par le prince de Galles au mois de décembre 1367, se répandirent en Auvergne et en Berry ; au mois de février, le gros de ces bandes passa la Loire à Marcigny-les-Nonnains, non loin de Charolles, entra ensuite dans le duché de Bourgogne^ et resta quelque temps en Maçonnais. Il se peut que quelques-uns d'entre eux se répandirent jusqu'à Autun ^. L'absence des vivres qui, par ordre de Philippe le Hardi, avaient été entassés dans les forteresses, força au moins la majeure partie de l'armée à évacuer cette région. Les bandes envahirent VAuxerrois^ où elles s'emparèrent des églises fortifiées de Gravant et de Vermenton '^.

1. RouQrBTTB, 1. c, p. 124 suiv. Mais il faut noter que dans la première édition, p. 100, par une faute d'impression, on lit que l'assemblée était convoquée « pour le deux octobre », et LrcE, Froissarl, Vil, p. xxxv, not. 1, cite, d'après cette édition, MoiSAXT, Le Prince A'oir, p. 129, cite la nouvelle édition de Rouquette, mais il prend la date du 2 octobre de Lucc sans le nommer.