Baker, p. 119. Voy. Dbxiflr, La désolation, I, n

telés à cette époque ^ Dans les diocèses du Mans et de Chartres, les Anglais portèrent partout le feu et la dévastation*. D'après des documents rapportés au prochain paragraphe, il est évident qu'à cette même date le diocèse d'Angers ne fut pas épargné par les Anglais.

Une plus grande importance s'attache aux hostilités en Bretagne où Bertrand Du Guesclin entreprit de faire aux Anglais une guerre de partisans.

La situation y était exceptionnelle. Edouard, hors d'état de consacrer un denier à faire la guerre en Bretagne, donna ce duché à ferme à Thomas de Dagworth, et celui-ci, à son tour, donna à ferme chacune des châtellenie, et chaque château de son gouvernement^. Les conséquences de ce système mercantile, appliqué par les Anglais à un pays qui n'est pas le leur, sautent aux yeux. « Sur tous les points de la Bretagne où les Anglais sont les maîtres, chaque forteresse devient une ferme pour laquelle on traite à forfait avec Dagworth, comme il a traité lui-même avec Edouard. Chaque capitaine est doublé d'un traitant, mais d'un traitant homme d'épée et presque toujours Anglais d'origine, qui n'est retenu par aucun frein, puisqu'il peut mettre la force armée dont il est entouré au service de ses exactions, et qui pressure avec d'autant moins de scrupules ses victimes, qu'elles ne lui sont pas rattachées par le lien d'une nationalité commune *. »

Mais Edouard voulait prélever, lui aussi, sa part du butin. Il s'entendit à cet effet, en 1348, avec l'un de ces brigands, Raoul de Caours, duquel nous avons fait connaissance tout à l'heure. Combattre le lendemain ceux qu'on servait la veille, « déjeuner de l'Angleterre et souper de la France », trahir au plus offrant et dernier enchérisseur, tel fut le métier que Raoul lit toute sa vie^. Il devait abandonner k son royal associé la moitié de la part à lui afférente sur les rançons des prisonniers qui tomberaient entre ses mains.

A partir de la première moitié de 1330, Du Guesclin se mit à faire aux Anglais une guerre de partisans. Le parti anglais se trou-